话说纣王听到奏报非常高兴，立即返回宫殿。经过一夜，第二天早朝时，召集了文武两班官员，朝贺之后，纣王便问当驾官：“传朕的旨意，下诏给四方诸侯：每个镇地方都要挑选一百名貌美的良家女子，不论贫富贵贱，只要容貌端庄，性情温婉，礼仪优雅，举止大方，用来充实后宫服侍宫廷。”天子的旨意还未传完，突然左班中有人应声出奏，俯伏言道：“臣商容启奏陛下：君王若行仁德之道，万民将会享受安乐，无需强令而从。何况陛下的后宫已经有着数不尽的美人，而且还有妃后。现在突然要挑选美女，恐怕会失去民众的支持。臣听说：乐其所乐者，人民也会乐于其乐；忧其所忧者，人民也会忧于其忧。如今水旱频繁，此时却关注女色之事，实在不符合陛下的德行。尧、舜与民同乐，以仁德化导天下，不事战争，不行杀伐，美好的景象幸福降临，甘露降下，凤凰停在庭院，仙草在野外生长；人民丰衣足食，行人互相让路，狗无吠声，夜间雨停白天天晴，稻谷结出双穗：这都是有道之兴盛的象征。而现在，如果陛下追求眼前的享乐，那么目眩多彩，耳听淫声，沉溺于酒色之中，游于园林，猎于山野，这是无道败亡的征兆。臣愿陛下进用贤能、罢黜不肖，修行仁义，通达道德，这样和谐之气就会贯穿天下，自然人民富裕，天下安宁，四方和睦，与百姓共享无尽的福祉。何况如今北海战乱未平，正当修德救民、珍惜财物、严明法令的时候，即便是尧、舜也不过如此；又何必费心选侍女来享乐呢？臣愚昧，不知忌讳，请求陛下宽纳。”纣王沉思了良久，说道：“你的言论非常好，朕决定取消此事。”说完，群臣退朝，圣驾返回宫殿。

不料纣王在八年夏四月，天下四大诸侯率领八百镇前来朝见于商。那四位诸侯分别是东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎。天下的诸侯都前来朝歌。此时太师闻仲并不在都城，纣王却宠用费仲和尤浑，各诸侯都知道这两人掌握朝政，滥用权谋，少不得先以礼物贿赂，以取得他们的心意。正所谓“未去朝天子，先来谒相公”。其中有一位诸侯，冀州侯，姓苏名护。这个人性格火爆，刚正不阿，哪里懂得巴结投奔？平日里只要见到不公正不法之事，就会按规律严加处罚，没有多少虚饰，所以与这两人都没有送礼物。也正合当有事发生，那天两人查看天下诸侯都送了礼物，唯独苏护没有礼单，心中大怒，怀恨在心。以下不再描述。

元旦吉晨的那天，天子早朝，设立两班文武。各官员拜贺完毕，黄门官奏报陛下：“今年是朝贺之年，天下的诸侯都在午门外等候朝见，等待玉音发落。”纣王询问首相商容，商容回答：“陛下只需宣召四镇首领前来朝见，了解民俗风土，清淳庞浇之状，国家治理安定，其他诸侯都在午门外朝贺即可。”天子听闻大喜：“你的言论非常好。”随即命令黄门官传旨：“宣召四镇诸侯前来见驾，其他诸侯在午门外朝贺。”

话说四镇的诸侯整齐穿着朝服，佩戴玉佩，穿过九龙桥，来到丹墀前，山呼朝拜完毕，俯伏在地。王安慰说：“诸位与朕一同传承圣导，平定百姓，治理荒服，威震遥远，多有勤劳，都是诸位的功绩。朕心情愉悦。”东伯侯奏道：“臣等感受到圣恩的恩惠，担当总镇的职责。我们日夜辛勤工作，时刻担心无法胜任，愧对圣心。即使有些微不足道的辛劳，也只是身为臣子应尽的分内之事，还不足以回报于陛下，何况辛勤爱护百姓，惜财爱民，重视使命。尧舜时期也无过如此，又何必再费心为了享乐而选侍女呢？臣等愚昧，不明世故之理，请求陛下宽容。”天子龙颜大喜，命令首相商容和亚相比干在显庆殿设宴相待。四位臣子叩头谢恩，离开丹墀前来到显庆殿，按序享受筵席。

天子退朝后到了便殿，传召费仲和尤浑两人，问道：“你们之前建议朕让天下四大诸侯进献美女，朕本想发布诏令，但被商容劝阻。如今四大诸侯在此，明天召他们进来，当面颁布诏令，等四人回国后，便可挑选进献，省去使臣往返之事。你们对此有何意见？”费仲俯伏奏道：“首相劝阻采选美女，陛下当日就接纳，停止颁布诏令，这也是德行。我们众人都知道，百姓都知道，天下景仰。如今突然再行此事，是陛下无法赢得臣民的信任，实在不可为。近日臣得知冀州侯苏护有一位女儿，容貌美丽，性情温柔，如果选入宫闱，服侍在左右，可担任役使之职。再者，挑选一个人的女儿，并不会扰乱天下百姓，不会引人注目。”纣王听到言论，不由得大喜：“你的话说得非常好。”便命令随侍官传旨宣召苏护。

使者到达馆驿传达诏令：“宣召冀州侯苏护商议国政。”苏护随