话说昆仑山玉虚宫掌阐教道法的元始天尊，因为门下十二弟子陷入了尘世的困境，遭受杀罚的威胁，于是关闭了宫门停止了讲法。此外，昊天上帝命令仙首十二位大臣，使三教合一，即阐教、截教、人道，共同编制了三百六十五位神祇，又划分为八个部分：上四部是雷、火、瘟、斗，下四部是群星列宿、三山五岳、步雨兴云、善恶之神。此时，成汤统一了国家，周朝将会兴盛。另一方面，神仙们也犯了戒律，元始封神，姜子牙得享将相之福，正好赶上这个时机，这不是偶然的。所以说：“五百年会有王者出现，这其中必然会有名扬一世的人物”，正是由于这个原因。

有一天，元始天尊坐在八宝云光座上，命仙童白鹤：“去请你师伯姜子牙来。”白鹤仙童前往桃园，口称：“师伯，老爷有请。”姜子牙匆匆赶到宝殿前行礼，说道：“弟子姜子牙拜见。”天尊问：“你在昆仑山修行多少年了？”姜子牙回答：“弟子从三十二岁起上山，如今已经七十二岁了。”天尊说：“你命运不济，修仙之路难以成功，只能在人间获得福分。成汤的寿数已经走到尽头，周朝将会兴盛。你和我一起封神，辅佐新王，下山协助明主，成为将相，你的四十年修行也不会白费。这里也不是你久居之地，你最好早些收拾准备下山。”姜子牙哀求道：“弟子全心全意出家修道，度过了这么多年。修行虽然如滚芥投针，但还是希望老爷大发慈悲，引导迷途，我愿意在山中苦行，绝不敢贪恋尘世的富贵。请尊师收留我。”天尊说：“你的命运已经如此，必须顺从天意，不能违背。”姜子牙依依不舍。这时，南极仙翁上前说道：“子牙，机会难得，不可错过。而且天数已经注定，逃避是不可能的。尽管你要下山，但等到功成之时，总会有上山的一天。”姜子牙只能下山。

姜子牙整理好琴剑衣囊，起身向师尊告别，跪下哭泣道：“弟子遵从师尊的法旨下山，未来归来如何？”天尊说：“你既然下山了，我有八句钤偈，将来会被验证。偈曰：

二十年来窘迫联，耐心守分且安然。

磻溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。

辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权。

诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年。”

天尊说完：“虽然你离开，总会有上山的那一天。”姜子牙向天尊告别，又向其他道友辞行，带着行囊，离开了玉虚宫。南极仙翁送行，当着麒麟崖，交代说：“子牙，前途保重！”姜子牙与南极仙翁告别，心中暗想：“我既没有叔叔、兄弟、嫂子，也没有弟妹、侄子，我该去哪里？我就像一只失去栖息之地的林中飞鸟。”突然他想起：“朝歌有一位结义的朋友宋异人，不妨去找他。”姜子牙借助土遁法，很快来到了朝歌。离开南门三十五里，抵达宋家庄。姜子牙看到庄院门庭依然，绿柳依旧。他感慨道：“我离开这里已经四十年了，风景竟依旧，只是人面不同了。”姜子牙走到门前，对看门的问道：“你们家的员外在吗？”看门人问道：“你是谁？”姜子牙说：“你只需告诉他，是姜子牙前来相访。”

庄童来报告主人：“外面有位姜子牙前来相访。”宋异人正在算账，听说姜子牙来了，急忙迎出庄来，口称：“贤弟，为何数十年不通音信？”姜子牙连忙回应道：“不才弟到。”两人相互搀扶着走到草堂，各自行礼坐下。宋异人说：“平时渴望见面，今日重逢，真是太幸运了！太幸运了！”姜子牙说：“自从别离仁兄后，我实在希望能够超凡出世；可惜缘分淡薄，未能实现愿望。今天到了高庄，能与仁兄相会，已经是幸运了。”宋异人忙命人准备饭食，又问道：“吃斋？还是荤？”姜子牙说：“既然出家，怎么会喝酒吃荤呢。我吃斋食。”宋异人说：“酒好比瑶池的美酒，洞府中的琼浆，即使神仙也会赴蟠桃会喝酒，吃点酒不妨碍。”姜子牙说：“兄长你开导，小弟遵命。”两人欢快地饮酒。

宋异人说：“贤弟在昆仑山修行多少年了？”姜子牙说：“不觉得已有四十年了。”宋异人感叹道：“时间过得真快！贤弟在山上学到了些什么？”姜子牙说：“怎么不学呢？否则我做什么事？”宋异人问：“学了一些什么道术？”姜子牙说：“挑水、浇松、种桃、烧火、扇炉、炼丹。”宋异人笑道：“这都是仆人的活计，不值得一提。既然贤弟回来了，何不从事一些有成就的事业，何必要出家。你可以在我家住下，不必去其他地方。我与你相识，是与其他人不同的。”姜子牙说：“正是如此。”宋异人说：“古语说：‘不孝有三，无后为大。’贤弟，既然我们彼此相知，明天就讨论一门婚事，生下一个男孩和一个