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据班长所言，大概是从两周前开始，原本总是和班上的女生集团们一起行动的西川睦美，行踪开始出现了异常的改变――这点还是别人告诉班长的。

放学后她不再和朋友们一起去逛街，总是早早地离开学校，但并不是回家，而是不知道到哪里去了；也几乎不再参与班上的小圈子内举行的集体活动。这对于正常的女高中生来说，似乎是相当不可思议的事情。

班长稍微有些在意这件事情。在接下来的几天里，根据她的观察，西川睦美的表现确实很奇怪。上课和走路的时候，常常走神，无论是神态，亦或是动作，都给人一种恍惚和心不在焉的感觉。

西川同学的朋友，曾经私下里和她的家里人进行了联系，而他们却对此表现的一无所知，看样子并非有所隐瞒。

另外，班长大人曾经在放学后，看到西川同学和其他学校的人在校门外交谈。从身上的制服来看，对方应该不是私立由比良高中的人，而是春海田高中的学生。

“春海田……就是附近的女子高中吧？”

小说家在回忆里检索出这个名字。

伊东真帆点了点头。

“原来如此……不过，除此之外呢？”

班长大人的个性谨慎，不会轻易地臧否他人。如果她会说出“不对劲”之类的形容，说明那名叫“西川睦美”的女生，身上确实发生了某种偏离常轨的变化。

“……西川同学她……曾经向我借过钱。”

伊东真帆的声音比之前更低，可能是担忧会被路过的旁人听见吧，虽说只是没有必要的忧虑罢了。

“不止是我，班上她认识的女生，她好像全都借过一遍。上次向我开口的时候，西川同学甚至说过，在考虑要不要向男生开口……”

班长大人的瞳孔中浮现担忧的神色。

“再这样下去，真的有可能会发生……那个，不太好的事情……”

青春期少年少女的躁动暂且不论――

为什么西川同学会“缺钱”，以至于不得不去向班上的人借呢？既然和家人们那边的交流没出问题，没有发生异常的话，也就是说并不是家庭上的原因。

另外，考虑到她和其他的外校女生有所联系，和“向男生借钱”的发言，班长大人会感到忧虑，也是理所当然。

即使是看起来像无忧乐园的高中，同样隐藏着某些阴暗的秘密，例如援助交际的关系网络。西川同学不算特别受欢迎的类型。但是，只要是年轻健康的女高中生，在社会上总会引起某些人的垂涎。

啊……先到这里为止。

小说家强制中断了思考。

相比起这些，班长大人的话语中，隐含着某个令他更为在意的“东西”。

“「自杀崇拜团体」……班长大人刚才这么说了吧？”

“嗯……”

班长好像有点理解他的想法了。

“这个说法未免太过具体，普通而言会觉得是某种新兴宗教……但看样子不是寻常的古怪团体。班长大人是有听说过什么传闻吗？”

虽说人类历史上发生“集体自杀”之类的惨烈事件，常常会发生在某些隐秘的结社和宗教团体中，例如臭名昭著的“人民圣殿教”。在1978年11月18日，这一由jimjones在印第安纳州创立的独立教派中，共计914名信徒，在该教派设在圭亚那首都乔治敦附近的一个营地里集体服毒自杀。

这场有所预谋的集体自杀，共有914人死亡，其中包括276个儿童。近千人的自杀无疑是历史上最为惊人的一次，堪称是噩梦般的恐怖事件，震动了整个美国社会乃至全世界，至今有着深远的影响――但无论如何，那只是最后的结果，以及某种昭彰狂热与疯狂的手段，而非最终的目的。

反过来说，“自杀崇拜”的意思则是，最初并非是以神灵或伟人为对象，而是将“亲手结束自己的性命”这一手段，本身作为信仰核心，大概是这样吧。

“……是的。”

班长感到佩服似地点点头。

“其实，这和西川同学的异常行径是两回事。「自杀崇拜」是更早一段时间之前，在女生们中流传的传闻。”

“说是有人在网路上通过匿名的论坛，和不认识的陌生人们联络，约定共同自杀。拥有这一志愿、并且最终执行到底的人们，最后消失在了黑暗之中。”

“某一天，对这方面的事情感兴趣的几个高中女生，一起建立了一个同好会。她们都