就缓缓地朝外开启，仿佛是在迎接他们。

“看来不需要。”

就算是大白天，依旧显得黑黢黢的楼道口里，猛然间往外涌出呼啸的冷风。站在小说家的身旁的伊东真帆不由地抱紧胳膊，打了个哆嗦。

“一起上去吗？”

伊东真帆用目光示意和询问着他。

小说家点了点头。他率先踏入阴冷潮湿的空间里，踩着阶梯向上走。

……

耳边只有轻微的“沙沙”的响声，和踩在水泥地面上的脚步声。

每一楼层有向外开启的窗户。如果没有从那里透进来的光亮，恐怕楼道内会陷入和夜晚般伸手不见五指的漆黑吧。

手旁的红木栏杆上，有油漆脱落的痕迹。已经泛起暗黄的泥灰墙面上，角落里有顽皮孩童的肆意涂鸦。虽然还不至于到必须要拆迁或者整修的岌岌可危的地步，但依然有着鲜明的年代感。

“接下来，等一起检查完现场后，我们和侦探先生下楼，去外面的餐馆聚餐。如果有什么疑惑或者要求的话，在这段时间里，就尽管向对方询问和提出来吧。”

小说家对走在身后的班长大人说道。

“当然，不想说的话也可以。具体的事项交给我来。怎么说呢，和对方的交流和沟通的方式和其他人没什么不同，其实就是普通的顾客和被雇佣者的关系，不要太放在心上。”

对方是可靠谨慎的专业人士，自然不会因为“成年人”和“未成年学生”的区别而有所怠慢。

班长大人没有说话，乖乖地点了点头。

在确认共识的过程中，他们已经来到目的地的同一楼层。

阳台上随意摆放着花盆。栽种的花草已经枯萎，看来已经许久没有被照顾。狭窄幽深的长廊，布满灰尘的地面，墙角的裂缝……不禁让他想起过去独自一人居住时的雨津庄。不过虽说在建筑结构上和这里差不多，但雨津庄好歹是弥生大小姐居住的地方，所以后来有被翻修和定期的清洁整理，除了面积狭隘之外，其他地方都显得干净明亮，已经看不出原来的样子。

……少女一副小心翼翼的样子。和态度坦然的小说家不同，她似乎对陌生的环境始终保持着忧虑和戒备。

小说家并不担心会出现诸如“跟踪狂突然杀个回马枪！”之类的情况发生。否则，这时候他的手机就该响了。

“总觉得，气氛好像怪怪的。”

伊东真帆突然开口说道。

少女的声音并不算响亮，却由于周围落针可闻般的寂静反差，而回荡在空无一物的走廊里。

“是吗？那个人应该就在这里吧。”

小说家对班长大人的直觉还是蛮信任的。他虽然不以为意，但还是停下脚步，用手机给对方发去联络。

结果，没等到他收到回声，就从不远处就传来轻微的响声。不是什么东西在移动或者被碰倒的可疑声音，而仿佛是来自八音盒般，清脆绵延的乐曲。起初的时候，他甚至以为是来自手机里。

小说家愣了半响后，才意识到那是侦探先生的铃声。

“他就在这里。”

没有离开。

……亦没有回应。

即使他没有像伊东真帆那样的敏锐直觉，都察觉到了不对劲的地方。

“好像，就在这个房间。”

班长大人在他耳边轻声说道，一边用手指示意离他们最近的房门。

咦……？

直到有机会仔细观察后，小说家才发现，这扇门并没有合拢。而是虚掩着，留下一道缝隙。往内窥视，只能看见漆黑的一片。

少年和少女面面相觑。

――“……要打开吗？”