以后会注意的。等明天见到刘知寨时,我会跟他提起你救了他家人的事情。”宋江道:“贤弟如果能这样做,就显出你的好处了。”
从此之后,花荣和他的妻子儿女都尽心尽力地款待宋江,每天早晚都为他准备精美的酒菜和茶点。当天晚上,他们还为宋江安排了舒适的床铺在后堂轩下安歇。
第二天开始,花荣又准备了丰盛的酒席来招待宋江。而且他还特地安排了自己手下的几个亲信轮流陪伴宋江去清风镇街上闲逛、观赏市井风光和村落宫观寺院等景点,并且还会邀请他去市镇上的酒肆中品酒畅谈。每当临别之际,这些亲信都会拿出碎银子来付账。
宋江在花荣的寨子里住了一个多月,每天都过得悠闲自在。他并不缺钱,所以每次出去游玩都是他自己付账,这让那些陪伴他的亲信们既欢喜又感激。因此,寨子里的每一个人都对宋江非常尊敬。
随着时间的推移,冬天渐渐过去,春天即将到来,元宵节也临近了。清风寨镇上的居民们开始商量放灯的事情,准备庆祝这个重要的节日。他们筹集资金,在土地大王庙前扎起了一座小鳌山,上面挂满了五颜六色的花灯。家家户户门前也都搭起了灯棚,挂上了各式各样的灯笼。市镇上更是热闹非凡,各种行当、百艺都有展示。虽然这里比不上京师的繁华,但也算得上是人间仙境了。
元宵节这天,天气晴朗,阳光明媚。花荣一早就去公廨内点起数百个军士,让他们晚上去市镇上维持秩序;又派遣了许多军汉去四周把守栅门。到了未牌时分,他回到寨子里邀请宋江吃点心。宋江对花荣说:“听说今晚市镇上要放花灯,我想去看看。”花荣答道:“我本来应该陪兄长去看灯的,但是因为我职责在身,不能自由自在地闲逛。今晚兄长就和家里的两三个人去看灯吧,早点回来。我在家里准备好酒菜等你们回来一起庆祝节日。”宋江欣然同意了。
天色渐渐暗了下来,一轮明月从东方升起照亮了大地。元宵节的夜晚热闹非凡:玉漏铜壶滴答作响却无人去催促;星桥火树璀璨夺目彻夜通明;高耸入云的鳌山上挂满了各式各样的花灯;游人络绎不绝、熙熙攘攘、热闹非凡!
当天晚上,宋江带着花荣家的两三个亲信随从,悠然地步行到清风镇上看灯。只见家家户户门前都搭起了灯棚,挂满了各式各样的花灯,数不胜数。灯上绘制着各种故事图案,还有精美的剪纸和飞白牡丹花灯,荷花芙蓉等各式灯火交相辉映,美丽异常。
宋江等四五人手挽着手,来到土地大王庙前,欣赏那座小鳌山上的花灯。他们被眼前的美景所震撼:山石间双龙戏水,云霞中独鹤朝天。金莲灯、玉梅灯璀璨夺目,荷花灯、芙蓉灯似锦似绣。银蛾飞舞,与香球绣带相映成趣;雪柳争艳,轻轻拂过华美的幡幕。村歌社鼓在花灯影里此起彼伏,织女蚕奴在画烛光中共同欣赏这美景。虽然没有佳丽风流的歌曲助兴,但人们都在欢庆着丰收的好年景。
宋江等人在鳌山前流连忘返,之后又向南走去继续看灯。走了不到五七百步,他们看到前方灯火辉煌,一群人围在一个大墙院门口热闹非凡。锣声响起时,众人齐声喝彩。宋江好奇地凑过去看,发现是一伙人在表演舞鲍老的舞蹈。由于宋江身材矮小,在人群中无法看清表演。但陪伴他的亲信认出了社火队里的人,便分开众人让宋江观看。那跳鲍老的舞者身躯扭动得十分灵活有趣,宋江看了忍不住哈哈大笑。
就在这时,墙院里面的人听到了宋江的笑声。刘知寨的夫人曾在清风山被抢时见过宋江一面,此时她在灯下认出了宋江并指给丈夫看:“那个黄矮汉子就是前几天在清风山抢我的贼头!”
刘知寨听到夫人指认宋江是清风山的强盗头子,大吃一惊,立刻召唤了六七名亲随,下令抓捕那个正在大笑的黑汉子。宋江听到动静,转身就跑,但只跑了十余家就被军汉们追上并抓住了。他就像皂雕追逐紫燕,猛虎扑食羊羔一样,毫无反抗之力。被抓到寨里后,他被四条麻索牢牢绑住,押到了厅前。
那三个陪同宋江的亲信看到他被抓,急忙跑回花荣家报信。此时,刘知寨坐在厅上,命令把宋江带上来。众人把宋江簇拥到厅前跪下。刘知寨喝道:“你这厮是清风山的强盗头子,怎么敢擅自来看灯!现在被抓获了,你还有什么话说?”宋江辩解道:“小人只是郓城县的客人张三,与花知寨是故友,来这里已经多日了,从未在清风山打劫过。”
刘知寨的夫人从屏风背后走出来,怒喝道:“你这厮还在狡辩!你记得你叫我做大王的