当时，段景住跑来对林冲等人详细述说了事情的经过：“我与杨林、石勇前往北方买马。小弟在那里挑选了二百多匹健壮有力、毛色上乘的骏马。然而，在回到青州的途中，我们遭遇了一伙强人，为首的一个被称为‘险道神’郁保四，他聚集了二百多人，将我们的马全部劫走，并解送到了曾头市。石勇和杨林在混乱中不知去向，小弟连夜逃回来报信，希望可以派人去讨回马匹，挽回损失。”

关胜听完报告后，决定先回山寨与宋江哥哥见面，再商议如何处理此事。于是，众人渡过河来，都聚集在忠义堂上，与宋江相见。关胜向宋江介绍了新归顺的单廷圭和魏定国，也与其他大小头领一一相见。李逵则把他下山杀了韩伯龙，遇见焦挺、鲍旭，并一同去攻破凌州的事情讲述了一遍。宋江听后非常高兴，因为梁山又增添了四位好汉。

接着，段景住详细讲述了马匹被夺的经过。宋江听后勃然大怒，说道：“他们之前夺我们的马匹，现在又如此无礼！晁天王的冤仇还未报得，我日夜忧虑。如果不去报这个仇，就会惹人耻笑！”吴用劝道：“现在正是春暖花开的时候，适合战斗。之前我们进兵没有占到地利，现在必须用智取。”宋江坚定地说：“这个仇深入骨髓，不报得誓不还山！”吴用建议：“可以让时迁去探听一下消息。他擅长飞檐走壁，适合执行这项任务。”时迁听从命令去了。

没过两三天，杨林和石勇逃回了山寨，他们报告说曾头市的史文恭口出狂言，要与梁山泊势不两立。宋江听后立刻就要起兵攻打曾头市。但吴用再次劝他稍安勿躁：“我们再等等时迁的回报吧。”然而宋江怒火中烧，片刻都忍耐不住，又派戴宗前去曾头市打听消息并要求他立刻回报。

不过数日之后戴宗率先回来报告说：“曾头市为了与凌州报仇正准备起兵。现在他们已经在曾头市口扎下了大寨并在法华寺内设立了中军帐。五百里范围内都插满了他们的旌旗我们不知道应该从哪条路进攻。”次日时迁也回到了山寨并带来了详细的情报：“小弟亲自潜入曾头市内部进行探查。现在他们共扎下了五个寨栅：曾头市前面由二千余人守住村口；总寨内由教师史文恭执掌；北寨是曾涂与副教师苏定；南寨内是次子曾参；西寨内是三子曾索；东寨内是四子曾魁；中寨内则是第五子曾升与父亲曾弄守把。那个青州的郁保四身高一丈腰围数围人称‘险道神’他把夺来的许多马匹都喂养在法华寺内。”

吴用听完之后，便召集所有将领一同商议：“既然他们设立了五个寨栅，我们也可以分调五支军队，分别攻打他们五个寨栅。”卢俊义起身说道：“我蒙受救命之恩上山，还未曾有所报效，今天我愿意全力以赴，担任前部先锋，不知您意下如何？”宋江大喜，说道：“员外如果愿意下山，那就担任前部先锋。”

然而，吴用却劝道：“员外初到山寨，还未经历过战阵，而且山岭崎岖，骑马不便，因此不适合担任前部先锋。您可以另引一支军马，前去平川埋伏，只等中军炮响，便前来接应。”吴用这样主张，主要是担心卢俊义捉到史文恭后，宋江会遵守晁盖的遗言，将山寨之主的位置让给卢俊义，因此不同意他担任前部先锋。

宋江的本意是希望卢俊义能建立功勋，趁此机会让他成为山寨之主，以遵守晁盖的遗言。但吴用坚决不肯，他主张让卢俊义带领燕青和五百名步兵，在平川小路上听候号令。接着，吴用又分调了五路军马：曾头市正南大寨由马军头领霹雳火秦明、小李广花荣以及副将马麟、邓飞带领三千军马攻打；曾头市正东大寨由步军头领花和尚鲁智深、行者武松以及副将孔明、孔亮带领三千军马攻打；曾头市正北大寨由马军头领青面兽杨志、九纹龙史进以及副将杨春、陈达带领三千军马攻打；曾头市正西大寨由步军头领美髯公朱仝、插翅虎雷横以及副将邹渊、邹润带领三千军马攻打；曾头市正中总寨则由都头领宋公明、军师吴用、公孙胜以及随行副将吕方、郭盛、解珍、解宝、戴宗、时迁带领五千军马攻打。合后步军头领黑旋风李逵、混世魔王樊瑞以及副将项充、李衮带领马步军兵五千人。其余头领则各自守卫山寨。

五军进发之际，只见梁山泊五军先锋勇猛无比，马军遇水则叠桥而过；水浒寨的六丁神将也毫不逊色，步卒逢山则开路前行。七星旗带随风飘扬，如同驱散天上的乌云；八卦阵图隐隐动荡，仿佛驱动了山前的虎豹。将士们都披着铁甲战袍，骑着的战马都佩戴着铜铃。这一幕仿佛是九洞的妖魔离开了海域，十方的神将降临人间一般壮观。

当下，宋江