燕青在李师师家遇见了皇帝，得到了一道赦免他自身的诏书。之后他又见到了宿太尉，和戴宗一起定下了计策，从高太尉的府中成功地救出了萧让和乐和。他们四个人等到城门开启的时候，立刻出城，直接赶回了梁山泊，报告了上述的事情。

而李师师当天晚上没有见到燕青回家，心中也有些疑虑。高太尉府中的随从第二天去送饭给萧让和乐和时，发现他们两人已经不在房间中了，慌忙报告了总管。总管去花园中查看，只见柳树边拴着两条粗绳索，因此知道两人已经逃走了，只能报告给太尉。高俅听后大吃一惊，更加忧虑郁闷，只在府中推病不出。

第二天五更时分，皇帝临朝，接受百官的朝贺。当日天子坐在文德殿上，问道：“今天文武百官都到齐了吗？”殿头官奏道：“今天左文右武，都已经集合在殿下，全部到齐了。”天子命令卷帘，旨令左右近臣宣枢密使童贯出列，问道：“你去年统领十万大军，亲自作为招讨使，征讨梁山泊，胜败如何？”童贯跪下奏道：“臣去年统率大军前去征讨，并非不尽力，但因为暑热，军士不适应水土，生病的人很多，死亡的有十分之二三。臣看到军马疲惫不堪，因此暂且收兵整顿部队，各自回归本营操练。所有御林军在路上因中暑而伤亡的人数，计算起来超过了一半。后来承蒙陛下降诏，贼人只是苟延残喘，没有接受招抚。等到高俅用战船进攻，也中途生病返回了。”

天子大怒道：“你这不才的奸佞之臣！败坏了国家大事却不报告给我知道。你去年统兵征讨梁山泊，为什么只打了两仗就被贼兵打得人马狼狈逃窜、片甲不留？使得王师惨败！之后高俅那家伙又耗费了多少州郡的钱粮、陷害了多少兵船、损失了多少军马？自己还被贼人活捉上山！宋江等人不忍心杀他而以礼相待放他回来！这简直是侮辱了君命、让天下人耻笑！我听说宋江等人不侵犯州府、不掠夺良民、只等待招安为国家出力。但都是因为你们这些嫉贤妒能的臣子蒙蔽了圣听、使得下情不能上达！你们和城狐社鼠有什么区别？你掌管枢密院难道不自感惭愧吗？我本来想拿你问罪以谢天下，但姑且暂时放过你。”说完喝令他退下一边去。

童贯默默无言地退到一边去了。天子命令宣召翰林学士来为他亲自撰写招安诏书，并派遣大臣前去招抚梁山泊的宋江等人归顺朝廷。天子的话还没说完呢，就见有殿前太尉宿元景出列跪下奏道：“臣虽然不才但愿意前往一趟。”天子大喜道：“那我就亲自用御笔书写招安诏书！”说完就叫人把御案抬上来并铺开诏纸，在御案上亲自书写了招安诏书。左右近臣捧过御宝给天子盖上印章。又命令库藏官取出金牌三十六面、银牌七十二面、红锦三十六匹、绿锦七十二匹、黄封御酒一百零八瓶全部交给宿太尉带去招安。又赠送给他正副表里二十匹绸缎和一面金字招安御旗限他次日就出发前往招安。宿太尉在文德殿辞别了天子后就出发了。百官朝拜完毕后童枢密满面羞惭地回府去了并推说有病不敢再入朝见君；高太尉听说这件事后也感到恐惧无措同样不敢再入朝见君了。这正是：凤凰从皇宫里飞出来衔着紫泥书写的诏书要去招安那些英雄好汉啊！有一首诗作为证明写道：一封充满恩典的诏书从明亮的宫殿中传出来人们都高兴地看到朝廷用怀柔政策超越了汉唐两代的成就；珍重地侍奉着皇帝宣扬他的恩泽相信不久之后就能看到水浒英雄们全部归顺朝廷了！

宿太尉打点了御酒、金银牌面和绸缎等礼物后就上马出发了；他打起了御赐的金字黄旗一路上有众多官员相送一直送到南薰门外；然后他投向济州方向进发了。

却说燕青、戴宗、萧让、乐和四人，连夜赶回山寨，将之前所发生的事情详细告知了宋江和其他头领。燕青取出道君皇帝亲笔写的赦书，给宋江等众人观看。吴用看过后说：“此回定有好消息。”宋江焚香祈祷，取出九天玄女课进行占卜，得到了大吉的预兆。宋江非常高兴，说：“此事一定能成！”他再次派遣戴宗和燕青前去探听消息，并嘱咐他们尽快回报，以便做好准备。

戴宗和燕青去了几天后回来报告说：“朝廷派了宿太尉亲自带着丹诏，还有御酒、金银牌面、红绿锦缎等礼物，前来招安，他们很快就会到了。”宋江听后大喜，立刻在忠义堂上传令，分派人手，从梁山泊一直到济州地面，搭建起二十四座山棚，上面都装饰着彩绸和鲜花，下面则陈设着各种乐器。他们还从附近各州郡雇来乐人，分配到各个山棚去迎接诏书。每个山棚上都安排了一个小头目来监管。同时，宋江还派人分别去采购果品海味、酒水和食物等，准备丰