话说当下,方腊殿前启奏愿领兵出洞征战的正是东床驸马主爵都尉柯引。方腊听到这个消息后大喜过望,认为有了驸马的助战,定能复兴社稷。柯驸马当下便率领南兵,带着云壁奉尉,全副武装地出师迎战。方腊还将自己的金甲锦袍赐给驸马,又为他选了一匹好马。
柯驸马与皇侄方杰一同引领洞中护御军兵一万人马,以及驾前上将二十余名,出到帮源洞口,摆开了阵势。而宋江的军马此时正困在洞口,已经分调将佐进行守护。宋江看到手下弟兄已经折损了大半,方腊却仍未被擒获,南兵又坚守不出,心中忧虑不已。
就在这时,前军来报说洞中有军马出来交战。宋江和卢俊义听到消息后,急忙命令诸将上马引军出战。两军摆开阵势后,南军阵中柯驸马当先出战。宋江军中无人不认得这是柴进改扮的。宋江便命令花荣出马迎战。
花荣挺枪跃马出到阵前高声喝问柯驸马的身份和来意。柯驸马回答时言语傲慢无礼,声称要将宋江等人杀尽以克复城池。宋江和卢俊义在马上听了后心中寻思柴进的话中并无背逆之心,而是用改名的方式来表达自己的意图。吴用也猜测柴进此举必有深意。
于是花荣与柯引开始交战,两人斗了许久后柴进低声对花荣说让他诈败以便日后议事。花荣听了后便略战三合拨回马便走。柯引见状大喝道:“败将吾不赶你别有了得的叫他出来和俺交战。”花荣跑马回阵后对宋江、卢俊义说明了情况。
吴用又建议让关胜出战交锋以继续试探对方虚实。关胜舞起青龙偃月刀飞马出战与柯驸马交锋全无惧怯。然而两人斗了不到五合关胜也诈败佯输走回本阵。柯驸马依然不追赶只是在阵前大喝挑衅宋兵。
宋江再次派朱仝出阵与柴进交锋往来厮杀以继续迷惑对方。两人斗了不过五七合后朱仝也诈败而走。柴进赶来虚搠一枪后朱仝便弃马跑归本阵让南军抢得了这匹好马。柯驸马趁机招动南军掩杀过来但宋江早已有准备急令诸将引军退去十里下寨坚守不出。柯驸马引军追赶了一程后见无法攻破宋江的营寨只好收兵退回洞中。
已有人提前去报告了方腊,说道:“柯驸马如此英勇,成功击退宋兵,连续战胜了三员宋将。宋江等又败了一阵,被击退了十里。”方腊听后大喜,便设下御宴,等待驸马卸去战甲,请入后宫赐坐。他亲自捧起金杯,向柯驸马敬酒道:“真没想到驸马你文武双全!寡人原本只以为贤婿你只是文才出众,如果早知道你有这等英雄气概,我们就不会失去那么多州郡了。希望驸马你能大展奇才,立刻诛杀贼将,重振国家基业,与寡人共享无穷无尽的太平富贵,长久同乐,复兴家国!”柯引回应道:“请主上放心,作为臣子,我会尽心尽力报效国家,共同振兴国运。明天请圣上登山观看我柯引如何厮杀,立誓要斩杀宋江等人。”方腊听后心中大喜。当晚宴会持续到深夜,各自才回宫中休息。
次日早晨,方腊设朝,命人宰牛杀马,让三军都饱餐一顿。然后各自披挂上马,出到帮源洞口,摇旗呐喊,擂鼓挑战。方腊则带领近侍内臣,登上帮源洞山顶,观看柯驸马如何厮杀。有诗为证:驸马提兵战六师,佯输诈败信为之。勾连方腊亲临阵,一鼓功成计更奇。
且说宋江当日传下命令,分别对各将说:“今日的战斗非比寻常,正是紧要关头。你们各位军将,都要用心擒获贼首方腊,但不可随意杀害。你们众军士只需看南军阵上柴进回马引领,就立刻杀入洞中,合力追捕方腊,不得有误!”三军诸将得令后,各自摩拳擦掌,拔剑出枪,都想要掠夺洞中的金银财宝,并活捉方腊以建功请赏。
当时宋江和诸将都来到洞前布好阵势。只见南兵阵上柯驸马立在门旗之下正准备出战时,皇侄方杰却纵马横戟而出说道:“都尉请稍后,先看我方某先斩宋兵一将,然后再由都尉出马用兵对敌。”宋兵看见燕青跟在柴进后面都十分高兴地说道:“今日计策必定能成功。”然后各自做好战斗准备。
皇侄方杰抢先纵马挑战时宋江阵上的关胜也出马迎战。两人交战不到十几个回合宋江又派花荣出阵夹攻方杰。但方杰勇猛无比即使面对两员宋将的夹攻也毫无惧色。又战了几个回合虽然难分胜负但方杰也只是勉强抵挡得住。宋江见状再次派出李应、朱仝两员大将出马夹攻方杰。方杰见四员宋将一起攻来才拨转马头逃回本阵。但柯驸马却在门旗下截住他并一招手让宋将关胜、花荣、朱仝、李应四将一起赶过来围攻方杰。柯驸马则挺起手中铁枪直奔方杰而去想要一举击杀他。方杰见势不妙急忙下马逃命