将往回逃跑而那四员将领却紧追不舍。一直追到半路许褚率领的虎卫军才赶来接应成功救回了曹操。吴国的军队齐声高唱凯歌返回了濡须。

曹操回到营寨中反思道：“孙权果然不是等闲之辈啊！那个红日的征兆预示着他日后必定会成为帝王。”于是曹操心中有了退兵的念头但是又担心被东吴耻笑所以犹豫不决。两边军队又相持了一个多月期间进行了数次战斗各有胜负。直到第二年正月春雨连绵不断水位上涨导致军士们大多泡在泥水之中异常困苦。曹操感到非常忧虑。

当时他正在营寨中与各位谋士商议有的建议收兵有的认为现在春暖花开正是相持的好时机不能轻易退兵。曹操犹豫不决之时忽然有士兵来报说东吴有使者送来了一封信。曹操打开信件看到信上写道：“我与您都是汉朝的臣子您却不思报效国家、安抚百姓反而轻率地发动战争残害生灵这难道是仁人所做的事吗？现在春水正生您应该速速离去。否则的话将再次遭受赤壁那样的灾祸了。希望您三思啊。”在信的背后又批了两行字写道：“你如果不死我就不得安宁。”

曹操看完信后，大笑着说：“孙权果然没有欺骗我。”他重赏了来使，然后下令全军撤退。他任命庐江太守朱光镇守皖城，自己则率领大军返回许昌。孙权也收兵回到了秣陵。

孙权与众将商议说：“虽然曹操已经北去，但刘备还在葭萌关没有回来。我们何不利用之前抵挡曹操的兵力，去夺取荆州呢？”张昭献计说：“现在我们还不宜动兵。我有一个计策，可以让刘备无法再回荆州。”