然无觉，只喃喃道：

“不可能，我父兄是不可能带着北疆军投敌……”

“定神。”顾昔潮在她耳边道，“北疆军兵多将广，从兵法上说，若只是为了求生，投敌是下下之策。”

此话不假，北疆军与北狄兵实力差距并非巨大，唯有死战有一线生机。无论叛逃还是投降，都全然不合逻辑。

父亲出城迎战，大哥开城投降，无论真假，定是另有隐情。

心中一旦有了信念，沈今鸾冷静下来，继续问道：

“与你定亲的秦昭秦二郎呢？他去了哪里？他是守城将士，他总应该知道真相的。”

贺芸娘垂泪无言。

守城将士，大多战死，小部分沦为战俘，怕是秦昭也没活下来，既不可能来救她，或许在北狄人一进攻的时候，就战死了。

提及秦昭，贺芸娘面色微变，泪光闪闪的眸中，一半是愤恨，一半是凄然：

“所有人都死了。我阿爹阿娘，我弟弟三郎，还有秦校尉家、小时候和我们一道玩的秦家大郎二郎，冯家，张家，刘家……每家每户都死绝了！”

“呵呵，”芸娘啐了一口，道，“真是报应啊，你父兄贪生怕死，最后也都被北狄人杀死了……”

昔年最好的玩伴，曾经最是温柔的贺家芸娘笑盈盈地望着她，一字一针刺向她，道：

“可你呢，你是叛将的女儿，沈家的种！你为什么不以死谢罪？”

“你为什么还不去死啊？”

烛火猛烈晃动一下，一把长刀出鞘，擦着贺芸娘的鬓发而过，刺入她身后帐布之中，撕开一道巨大的口子。

贺芸娘呆住，下意识地缩了脖子，收了声。

男人走过来，利落地收了长刀，目光似是要杀人。

沈今鸾一脸茫然，不解地看向男人沉黑的背影。

顾昔潮握紧了长刀，闭了闭眼，目色隐忍：

“对不住，没拿稳。”

帐中半晌寂静，唯有烛火烈烈风动。

“芸娘，我已经死了。”沈今鸾出声，神容平静。

芸娘抬起头，疑惑地朝她伸了伸手。

在烛火照不见的地方，她的手可以轻易穿过去。她吓得收回了手，难以置信一般地望着时隐时现的魂魄，道：

“你怎么会，变成这个样子？”

“我死了，已经是鬼魂了。”沈今鸾道，“但你别怕，我不会害你。”

芸娘张了张口，双眼迷茫，回忆了好久，才迟钝地反应过来，道：

“可是，你不是去京都享福了吗？我听他们说，你后来平步青云，还当了大魏的皇后了……怎么会这样？怎么就死了呢？……”

她说着说着，像是忽然明白过来，低笑了一声，点点头道：

“也对，你父兄这个样子，沈家这个样子，你死了，这叫谢罪殉节，保全了忠烈的名节，也倒也是好事。死了就好啊！”

贺芸娘喃喃自语，涣散的眼神聚拢起来：

“要是我也早死了就好，不会失了贞洁，还在此受辱多年，还让你们看笑话……”

语罢，她低头笑了一声，忽然缓缓地站起身，端正了穿上了散乱的衣衫。

下一瞬，她猛然向一旁的木案几一头撞去。

顾昔潮眼疾手快，已一脚踹翻了案几，让她扑了个空。

烛光恹恹，沈今鸾上前，扶住她，目光尽是痛煞，道：

“贺芸娘，你这是做什么啊？”

女人只不住地摇头低泣。

不见故人，她还可以行尸走肉一般麻木地活着。但一见故人，十五年来的折辱，所有刻意麻痹的伤口顿时撕裂开来，血淋淋地呈现眼前。她的精神便崩溃了，便一心求死。

贺芸娘跌坐在地，泣不成声：

“我没了亲人，还失了贞，在敌人手里受尽折磨，我也早该死了啊……你们好狠的心，连让我去死都不让……”

“呵……”沈今鸾声色冷了下来，道：“为了贞洁，你竟然求死？’

“你死后，牙帐的人不过将你的尸体抛去烂水沟里，还要笑你这大魏人胆小怯懦。你父亲守城尚且战至最后一刻，你求死，不过是亲者痛，仇者快。”

“你若是死了，就像我一样，什么都做不了了，眼睁睁地看着云州民不聊生，被北狄人蹂躏至此，只能无能愤恨。”

“你不知道，我多羡慕你，还能活着……”

“我但凡活着一日，就要为父兄正名，我沈氏一门忠烈，为了云州战死，鞠躬尽瘁，我哪怕死了，都要让你知道，我父兄绝不会抛下云州！”

沈今鸾一连将话说完，长长地吐出一口气，道：

“命都没了