拳的指节将龙袍拧成结。

见皇帝一语不发，也不辩驳，众人两两相望，面色露出几分复杂。

顾将军的新妇，究竟是不是皇后娘娘？

难道，真是皇帝闯人喜宴，君夺臣妻来了？

窃窃私语之中，天子鼎盛如燃的气焰在此句后悄无声息地湮灭下去。

一名天子亲卫上前，在元泓身旁耳语几句，他拂袖下令，开始收兵。

众人簇拥之下的皇帝被护送出院，中途忽停下脚步，回身深深看了一眼暗影里的大将军。

阴沉的光线下，少年天子黯如死灰的面上露出一丝笑意，轻声道：

“就算要等来世，朕也会比你先找到她。”

“在朕面前，你永远是输家。”

十五年前，他就赢过他一次了。再来一回，定然也还是他赢。

……

春山桃簌簌而飞，满院残红如血。

人语絮絮，像是杂雨穿花，将花瓣碾作一片泥泞。

“怪不得，我从来看她就没有影子。”

“将军新娶的女子是鬼啊，太吓人了……”

“将军这是中了邪术了？将军的新妇，和那个妖后有什么关系？”

“听说，那个妖后会巫蛊迷惑人心，她是个怪物啊……”

沈今鸾捂紧了双耳。

可那些骇人的声响还在不断地钻入耳中，她听着听着，感到心底不断有凶厉的戾气在上涌，像是要将她的魂魄吞没进去。

“不是怪物……”浓稠的黑暗里，她不断叮咛。

不知多久，一道光从枝叶缝隙漏了下来，照在她发白的魂魄间。

浓密的花枝颤动一下，一双熟悉的劲臂丛树杈前伸向她。

见她不动，男人飞身一跃，陈旧的袍角散在树梢。

一道昏黄的光洒在她身上，微茫的暖意照耀全身。

恍若隔世一般，他笑意温柔张扬，有如十五年前那个找到花树里藏身涕泣少女的少年。

“贺三郎，救回来了。你放心。”他先开口，就说出她最放心不下的事。

“这是北疆平反的诏书了，沈十一和北疆军从此就是清白之身。”他又晃了晃手上那一道金边的锦帛。

这是他方才不惜以命相搏，与元泓博弈得来的诏书。

沈今鸾呆呆地看着他展开诏书，念给她听她渴求已久的沉冤昭雪。

等最后一字落下，她抬起眼，空洞的双眸像是慢慢枯竭的死水。

她唇瓣颤抖着，忽道：

“顾郎，你告诉我，金匮玉碟上写的皇后，是沈家哪一位娘子？”

顾昔潮沉默半晌，眸色黯然，心底泛起难以追溯的痛。

方才只有两句能让皇帝听懂的暗语。没想到，还是被她察觉了。

她是何等心思敏锐之人，什么都瞒不过她。

“我查过宫里的金匮玉碟，上面写的皇后是……”顾昔潮面色坚硬如铁，喉头却哽了一声，一字字道：

“沈氏三娘，沈今鸾。”

沈氏三娘。沈今鸾听到这个名字，恍惚了一下，感到有什么灭顶的东西淹没了她。

沈家虽是军户出身，却依靠平定边疆，在北疆积累声望，三代而盛。曾祖父开枝散叶，生了不少旁支。

沈今鸾的父亲便是其中一旁支的长子，因为能力太过突出，被养在祖父膝下。

可旁支的女子，本是没有资格为家族入京的。

原本沈家谋划入京联姻的，是沈氏嫡支的三娘。

可那位自小身弱的嫡支沈氏三娘，在入京一年前病死了。

而这一代，沈家仅育有两名女儿。一个病死，就只剩下旁支的沈家十一娘。

她便被推了出去，代替那早夭的嫡女入京，为家族谋前程。

可沈家十一娘的名号是不配留在皇室的金匮玉碟上的。

且不论北疆沈家低贱的出身不足以相配皇室，本就为京都世家所鄙夷，旁支的身份更是添了污点。

当年的元泓，清贵无双的太子殿下，默许了将她的名称抹去，代表皇家身份的玉牒上写的，仍是“沈氏三娘”。

所以，这泼天的富贵，本是轮不到她的。

所以，心疼她的大哥才数次写信，告诉她若是不愿，大哥接你回北疆。

所以，忘川河畔，阿爹才会如此后悔，声泪俱下地对她道“本不该是你啊……”

她此刻才恍然，阿爹死前似有对这阴谋有所觉，自知掉入了皇家的泥淖，害了女儿的一生。

一个看似微小，毫不足道的决定，掀起一场滔天巨浪。

她的一生，被他们就此改写，她的父兄，尸骨无存。

这是一场合