的意思，心里一惊，连忙丢下手中的栗子，问道：“怎么回事，你现在就要回去了？”

袭人说：“我今天听我妈和哥哥商量，让我再忍耐一年，明年他们来的时候，就把我赎出去。”宝玉听了这话，更加愣住了，追问道：“为什么要把你赎回去呢？”袭人说：“这有什么好奇怪的！我又不像那些家生子儿，一家子都在府里。我们一家子都在别的地方，就我一个人在这里，总不能一直这样下去吧。”

宝玉着急地说：“我不让你走，看他们能怎么办。”袭人无奈地说：“哪有这样的道理。就算是朝廷宫里，也有规定，几年选一次人，几年进一批人，也没有一直把人留下来的道理，更何况是你这里呢！”

宝玉仔细琢磨了一番袭人的话，觉得确实在理，便又说道：“可老太太要是不放你走，那也没办法呀。”袭人回应道：“老太太怎么会不放呢？我又不是什么特别难得的人才，要是我真有那么出众，能感动老太太，她或许会不放我走，说不定还会多给我们家几两银子把我留下，这种情况也许会有。

但实际上，我不过是个普普通通的人，比我优秀的人多了去了。我从小就来到这里，先是跟着老太太，后来又服侍了史大姑娘几年，如今又伺候了你几年。现在我家来赎我，本来就应该让我回去，说不定老太太开恩，连身价银子都不要就放我走了呢。要说因为我服侍你服侍得好，就不让我走，那肯定是不可能的。服侍得好本就是我分内的事，算不得什么大功。我走了，自然还会有更好的人来，又不是没了我就不行了。”

宝玉听着袭人的这番话，觉得她离开似乎是理所当然的，自己确实没有什么理由留下她，心里越发着急了，于是又说道：“话虽这么说，可我一心就想把你留下，大不了我去求老太太，让她跟你母亲说，多给你母亲一些银子，这样她也不好意思把你接走了。”袭人说道：“我妈自然不敢强行把我带走。先不说好好跟她商量，多给银子这种情况；就算不好好商量，一个钱也不给，硬要把我留下，我妈也不敢不答应。

但咱们家向来不会做这种倚仗权势、霸道无理的事。这和别的东西不一样，要是你喜欢什么物件，花十倍的价钱弄来给你，卖东西的人也不吃亏，这样做还行得通。可如今无缘无故地把我留下，对你也没有什么特别的好处，反而让我们骨肉分离，这种事，老太太和太太是绝对不会同意的。” 宝玉听了袭人的话，沉思了好一会儿，才说道：“照你这么说，你是打定主意要走了？”袭人坚定地说：“我去意已决。”

宝玉听后，心里暗自想道：“没想到这么一个人，竟然如此薄情寡义。”于是长叹一声说道：“早知道最后大家都要离开，我当初就不该把你弄来，到最后就剩我一个人孤孤单单的，像个孤魂野鬼。”说完，便赌气上床睡觉去了。 其实，袭人在家的时候，听到她母亲和哥哥要把她赎回去，她就坚决表示死也不会回去。她还说：“当初你们没饭吃，就剩我还能值几两银子，要是不把我卖了，哪有看着父母饿死的道理。如今幸好把我卖到了这个地方，吃的穿的都和主子一样，也不会整天被打骂。

而且现在爹虽然不在了，但你们也把家整理得有模有样，恢复了元气。要是家里真的还很艰难，把我赎出来，再多挣几个钱，那也就罢了，可实际上家里已经不困难了。这会儿又赎我回去干什么呢？就当我死了，以后再也别想着赎我了！”说完这些，袭人还哭闹了好一阵子。 她的母亲和哥哥见她如此坚决，知道她肯定不会回去了。再说，当初卖她的时候是签了死契的，他们心里明白贾府是慈善宽厚的人家，不过是去求一求，说不定贾府还会把身价银子一并赏赐，这种好事也是有可能的。二来，贾府向来不会虐待下人，向来是恩多威少。

而且府里那些少爷小姐房里贴身伺候的女孩子们，待遇比一般的下人更好，就算是普通贫寒人家的小姐，也未必能受到那样的尊重。所以，她的母亲和哥哥也就打消了赎她回去的念头。后来，宝玉突然来了，看到宝玉和袭人之间的亲密模样，她的母亲和哥哥心里就更清楚了，这下彻底放心了，再也没有了赎袭人的想法。 现在再来说袭人，她从小就发现宝玉的性格与众不同，他的淘气顽皮比一般的孩子更甚，而且还有一些千奇百怪、难以言说的毛病。

近来，宝玉仗着祖母的溺爱，父母也不能对他严加管教，就越发地放纵任性，随心所欲，最不喜欢做那些正经事。袭人每次想劝他，又觉得他肯定不会听。今天正好借着赎身这件事，她先用一些骗话来试探宝玉的心意，压压他的脾气，然后才好给他一些规劝。 看到宝玉默默地睡去了，袭人知道他心里