居倪二。
这倪二是个泼皮无赖,专门放高利贷,在赌博场里混吃混喝,还经常帮人打架斗殴、收取保护费。他刚刚从欠钱的人家收了利钱,喝得醉醺醺地回来,没想到被贾芸撞了一下,正没好气呢,抡起拳头就要打。只听贾芸叫道:“老二,住手!是我不小心冲撞了你。”倪二听见是熟人的声音,眯着醉眼仔细一看,见是贾芸,赶忙松开了手,摇摇晃晃地笑着说:“原来是贾二爷,我该死,我该死。
你这是要去哪儿啊?”贾芸说:“跟你说了你也不懂,我平白无故又讨了个没趣儿。” 倪二说:“没事儿,没事儿,有什么不顺心的事儿,跟我说,我帮你出气。这三街六巷,不管是谁,只要得罪了我醉金刚倪二的街坊,我保证让他全家不得安宁!”贾芸说:“老二,你先别生气,听我跟你说说这是怎么回事。”于是,贾芸就把找卜世仁赊东西碰钉子的事儿一五一十地告诉了倪二。 倪二听了以后,非常生气,说:“要不是你舅舅,我早就骂出难听的话来了,真是气死我了。
算了,你也别发愁了,我这儿现在有几两银子,你要是有什么需要,尽管拿去用。不过有一点,你我做了这么多年的街坊,我在外面放债是出了名的,可你从来没跟我开口借过钱。也不知道你是嫌弃我是个泼皮,觉得跟我借钱会降低你的身份;还是怕我难缠,利息太重?要是怕利息重,这银子我不要利息,也不用写借条;要是怕降低身份,那我就不敢借给你了,咱们就各走各的路。”说着,倪二果然从搭包里掏出一卷银子来。
贾芸心里暗自琢磨:“平日里倪二虽说就是个泼皮无赖,但他也懂得因人而异,还挺有些行侠仗义的名声。要是今天不领他这份情,只怕扫了他的面子,到时候反而惹出麻烦。倒不如先借了他的银子,等日后加倍还给他就是了。”想到这儿,他便笑着说:“老二,你可真是条好汉,我哪能不想着跟你开口借钱呢。只是我看你平日里结交的,都是些有胆量、有作为的人,像我们这种没本事、没出息的,你根本就瞧不上。
我要是跟你开口,你肯定不会借给我。今天承蒙你这么讲义气,我怎么敢不领情呢,等我回家按规矩写好借条拿过来就是了。” 倪二哈哈大笑道:“你可真会说话。但我可不爱听你这话。既然说到‘相与交结’这四个字,我要是把钱借出去还图人家的利息,那还能叫相交吗?既然把银子借给你,要是为了赚你的利息,那就不算是朋友之间的帮忙了。闲话也不多说了。你既然瞧得起我,这里是十五两三钱多一点的银子,你拿去买东西吧。你要是非得写什么借条,那就趁早把银子还我,我拿去借给那些靠得住的人。”
贾芸听了,一边接过银子,一边笑着说:“那我就不写了,你着什么急呀。”倪二笑道:“这才对嘛。天色晚了,我也不留你喝茶喝酒了,我还有点事要去那边。你就请回吧。我还得麻烦你给我家带个信,让他们早点关门睡觉,我今晚不回家了。要是有什么要紧事,让我女儿明天一早到马贩子王短腿家找我。”说完,倪二摇摇晃晃地走了,这里暂且不提。 且说贾芸没想到会碰上这么件事,心里也觉得挺新奇的,心想这倪二还真有点意思。但又担心他只是一时喝醉了才这么慷慨,万一明天醒了酒,加倍要利息,那可怎么办,心里一时犹豫不决。
可又转念一想:“没关系,等我把那件事办成了,到时候加倍还他就是。”想完,他径直来到一家钱铺,把那银子称了称,果然是十五两三钱四分二厘。贾芸见倪二没撒谎,心里越发高兴,收了银子回到家。他先到隔壁把倪二的口信带给了他的妻子,然后才回到自己家。 一进家门,就看见母亲正自在炕上拈线。母亲见他进来,便问他出去了一整天去了哪里。贾芸怕母亲生气,就没敢提去找卜世仁碰钉子的事,只说自己在西府等琏二叔。他又问母亲吃了饭没有,母亲说已经吃过了,还留了饭给他。小丫头把饭拿过来,贾芸便吃了起来。
那天已经到了掌灯时分,贾芸吃完饭收拾了一下就休息了,一夜无话。第二天一大早,贾芸就起床洗漱,然后出了南门,到一家大香铺里买了冰片和麝香,接着就往荣国府走去。到了荣国府一打听,得知贾琏出门了,贾芸便往后面走去。来到贾琏的院门前,只见几个小厮正拿着大扫帚在扫院子。忽然,周瑞家的从门里出来,对小厮们说:“先别扫了,奶奶出来了。”贾芸赶忙上前,满脸堆笑地问道:“二婶婶这是要去哪儿呀?”周瑞家的回答道:“老太太叫呢,估计是要裁剪什么衣料。” 正说着,就看见一群人簇拥着凤姐走了出来。
贾芸深知凤姐喜欢别人奉承,又讲究排场,于是赶忙双手紧贴着身子,恭恭敬敬地