见状，反倒都笑了起来。 很快，按照药方煎好了药，给宝玉服下，果然感觉比之前安静了一些。可宝玉就是不肯放开紫鹃，一直说紫鹃要是走了，就是要回苏州去了。贾母和王夫人实在没办法，只好让紫鹃守在他身边，另外派琥珀去服侍黛玉。 黛玉不时地派雪雁过来打探消息，这边的事情她都了解得清清楚楚，心里暗自叹息。幸好众人都知道宝玉原本就有些呆气，而且自幼他和黛玉就关系亲密，如今紫鹃开的这个玩笑也是人之常情，宝玉这病也不是什么稀奇事，所以也没人往别的方面去怀疑。

到了晚上，宝玉的病情稍微稳定了一些，贾母、王夫人等人才回房休息。一整晚，还派人过来询问了好几次情况。李奶母带着宋嬷嬷等几个上了年纪的人，尽心看守着宝玉，紫鹃、袭人、晴雯等人则日夜陪伴在他身边。有时候宝玉睡着了，却会从梦中惊醒，不是哭着说黛玉已经走了，就是说有人来接黛玉了。每次惊醒，都得紫鹃好好安慰一番，他才会平静下来。那时，贾母又让人按照药方，给宝玉服用祛邪守灵丹、开窍通神散等各种上方秘制的药物。 第二天，宝玉又服用了王太医开的药，病情逐渐好转起来。宝玉心里明白，只是担心紫鹃离开，所以有时候还会装作癫狂的样子。紫鹃自从那天之后，也着实后悔自己开的玩笑，如今日夜辛苦地照顾宝玉，却没有丝毫怨言。

袭人等人见宝玉病情稳定了，便对紫鹃笑着说：“都是你惹出来的事，还得你来解决。也没见过我们这呆子，听风就是雨的，以后可怎么办才好。”这些暂且先不说。 此时，湘云的病已经痊愈了，天天过来探望宝玉。她见宝玉已经清醒了，便把他生病时的癫狂模样描述给他听，逗得宝玉自己趴在枕头上笑了起来。原来他之前病成那样，自己竟然一点都不知道，如今听别人说起，还不太相信。没有人在的时候，紫鹃在他身边，宝玉又拉住她的手问道：“你为什么要吓唬我？”紫鹃说：“不过是跟你开个玩笑，谁知道你就当真了。”

宝玉说：“你说得那么有情有理，怎么会是玩笑话呢。”紫鹃笑着说：“那些话都是我编的。林家实际上已经没有什么亲人了，就算有，也是非常疏远的。族里的人也都不在苏州住，在各个省份漂泊，居无定所。就算有人来接黛玉，老太太肯定也不会放她走的。” 宝玉说：“就算老太太放她走，我也不会答应的。”紫鹃笑着说：“你真的不答应？恐怕只是嘴上说说罢了。你如今也长大了，连亲事都定下了，过个两三年再娶了亲，到时候你眼里还会有谁呢？”宝玉听了，又惊讶地问道：“谁定亲了？定的是谁？”紫鹃笑道：“过年的时候，我听老太太说，要把琴姑娘许配给你呢。不然怎么会那么疼她？”宝玉笑道：“人人都说我傻，你比我还傻。那不过是句玩笑话，琴姑娘已经许配给梅翰林家了。

要是真的定下了她，我还会是现在这个样子吗？当初我发誓赌咒要砸了那劳什子，你都没劝过我，还说我疯了呢。这才刚好了几天，你又来惹我生气。” 宝玉一边说，一边咬牙切齿的，又接着说道：“我只希望现在立刻就死了，把心掏出来让你们看看，然后连皮带骨全都化成一股灰——灰还有个形状，不如再化成一股烟——烟还能凝聚，别人还能看见，最好能有一阵狂风，把这烟吹得四面八方瞬间消散，这才好呢！”说着说着，又流下泪来。 紫鹃赶忙上前捂住他的嘴，替他擦眼泪，又笑着解释道：“你别着急。其实是我心里着急，所以才来试探你。”

宝玉听了，更加诧异，问道：“你着急什么？”紫鹃笑道：“你知道的，我又不是林家的人，我和袭人、鸳鸯是一伙的，偏偏把我给了林姑娘使唤。可巧她又和我特别好，比她从苏州带来的丫鬟还好十倍，我们两个一时一刻都离不开。我如今心里发愁，她要是真的要走了，我肯定得跟着她去。我全家都在这里，我要是不去，就辜负了我们平日里的情谊；要是去了，又得离开本家。所以我心里疑惑，才编出这些谎话来问你，谁知道你就傻呵呵地闹起来了。”宝玉笑道：“原来是你在为这个发愁，你可真是个傻子。从现在起，别再愁了。我就跟你说一句实在话：活着的时候，咱们就一起活着；要是死了，咱们就一起化成灰、变成烟，怎么样？”

紫鹃听了，心里暗暗盘算着。忽然有人来禀报：“环爷和兰哥儿来问候了。”宝玉说：“就说多谢他们惦记，我刚睡下，让他们不用进来了。”婆子答应着去了。紫鹃笑着说：“你也好得差不多了，该放我回去看看我们姑娘了。”宝玉说：“正该如此。我昨天就想让你去的，偏偏又忘了。我已经完全好了，你就去吧。”

紫鹃听了，这才开始收拾铺盖、梳妆盒之