儿的一点心意，就怕婶娘不肯赏脸收下。” 凤姐笑着说：“有话坐下说。”贾芸这才侧身坐下，赶忙把带来的东西捧到旁边的桌子上。凤姐又说：“你也不是什么富裕的人，何必破费呢。我又不着急用这些东西。你今天来，到底是怎么想的，跟我说实话。”贾芸说：“真的没有别的想法，只是感念婶娘的恩情，心里过意不去罢了。”

说着，脸上露出了一丝微笑。 凤姐却不买账，说：“别这么说。我知道你手头不宽裕，我何苦白白要你的东西。你要是想让我收下，就得先把话说明白了。要是这么吞吞吐吐的，我可不会收。”贾芸没办法，只好站起来，陪着笑脸说：“我也没有什么非分之想。前几天听说老爷总管陵工的事儿，侄儿有几个朋友做过不少工程，都很靠谱，想求婶娘在老爷面前美言几句。要是能揽到一两个工程，侄儿永远忘不了婶娘的大恩大德。要是家里有什么用得着我的地方，侄儿也一定给婶娘出力。”

凤姐听了，摇了摇头说：“要是别的事情，我还能做主。但衙门里的事儿，上面都是堂官司员说了算；下面则是书办衙役们在操办。外人根本插不上手。就连自家的人，也不过是跟着老爷服侍服侍。就算你二叔去，也只是为了家里的事，他也不能干预公事。说到家里的事，这里的情况复杂得很，各方势力相互牵扯，连珍大爷都压不住，你年纪轻，辈分又小，根本搞不定这些人。况且衙门里的事儿差不多也快结束了，现在去不过是瞎忙活，白跑一趟。你在家里有很多事情可以做，难道还缺这碗饭吃吗？我这都是实话，你回去好好想想就明白了。

你的心意我领了，把东西拿回去吧，是从哪儿弄来的，就还给人家。” 正说着，只见奶妈子带着巧姐儿走了进来。巧姐儿穿着一身华丽的衣服，手里拿着好多好玩的东西，笑嘻嘻地跑到凤姐身边，叽叽喳喳地说着话。贾芸一见，连忙站起来，满脸堆笑地说：“这就是大妹妹吧？你想要什么好东西，跟哥哥说。”没想到巧姐儿“哇”的一声哭了起来。贾芸吓了一跳，连忙往后退了几步。 凤姐赶紧把巧姐儿抱在怀里，轻声安慰道：“乖乖，不怕啊。这是你芸大哥哥，怎么认生了呢。”贾芸也赶紧说：“妹妹长得真漂亮，将来肯定有大福气。”

巧姐儿回头看了贾芸一眼，又哭了起来，反反复复好几次。贾芸看这情形，觉得坐不住了，便起身告辞。 凤姐说：“你把东西带回去吧。”贾芸还不死心，说：“婶娘就不能赏个脸收下吗？”凤姐坚决地说：“你不带回去，我就派人送到你家去。芸哥儿，你别这样，你又不是外人，我这里要是有机会，肯定会派人去叫你，要是没事，也没办法，真不在乎你这点东西。”

贾芸见凤姐态度坚决，只好红着脸说：“既然这样，等我找到更好的东西，再来孝敬婶娘。”凤姐便叫小红拿着东西，陪着贾芸送他出去。

贾芸一边往外走，一边在心里暗自嘀咕：“都说二奶奶厉害，这回可算是见识到了，果然名不虚传。她一点机会都不给人留，说话做事斩钉截铁，毫不留情，怪不得有人说她没有后福。那巧姐儿也真是奇怪，一见到我就像见到前世的冤家似的，哭个不停。今天可真是晦气，白白折腾了一天，什么好处都没捞着。” 小红见贾芸这次求见凤姐没有得到想要的结果，心里也有些不痛快，便拿着东西跟了出来。

贾芸接过东西，打开包裹，偷偷挑了两件小物件，悄悄地递给小红。小红没有接，轻声说道：“二爷，可别这样，要是让奶奶知道了，大家脸上都不好看。”贾芸劝道：“你就好好收着吧，怕什么，哪有那么容易就被发现。你要是不收，那就是瞧不起我了。”小红听了，微微一笑，这才伸手接过来，嘴上却说：“谁稀罕你这些东西，这又算得了什么。”说完，她的脸又唰地一下红了。

贾芸也笑着说：“我也不是特意为了送东西，况且这些东西也不值什么钱。” 两人说着话，不知不觉就走到了二门口。贾芸把剩下的东西仍旧揣进怀里。小红催促贾芸道：“你先走吧，要是有什么事，尽管来找我。我现在就在这院子里做事，找我也方便。”贾芸点点头说：“二奶奶太厉害了，可惜我不能经常来。

刚才我跟你说的那些话，你心里明白就好，等有机会我再跟你详细说。”小红满脸羞红，说道：“你快去吧，明天也常来走动走动。谁让你跟二奶奶关系这么生疏呢。”贾芸说：“知道了。”说完，贾芸便走出了院门。小红站在门口，呆呆地看着贾芸走远，这才转身回去。 再说凤姐在屋里吩咐丫鬟们准备晚饭，又问道：“你们熬好粥了吗？”丫鬟们急忙去问，回来禀报说：“已经准备好了。”

凤姐又说：