慧，十岁时便已小有名气。乐云鹤虚心地向他学习，夏平子也毫不厌倦地对他加以规劝和帮助，在夏平子的帮助下，乐云鹤的文章思路日益精进，两人的名气也一同远扬。然而，他们在科举道路上却十分坎坷，每次参加考试都以失败告终。

不久，夏平子不幸染上瘟疫去世，由于家境贫寒，连丧葬费用都没有。乐云鹤毅然挺身而出，承担起了为夏平子料理后事的责任。夏平子留下了尚在襁褓中的孩子和妻子，乐云鹤时常接济他们，每当自己得到一些粮食，必定会分成两份，一份留给自己，一份送给夏平子的妻儿，夏平子的妻子和孩子也因此得以生存。乐云鹤的这种行为让士大夫们越发觉得他品德高尚。乐云鹤原本的家产就不多，又因为要替夏平子照顾家中妻儿，自己的家境也日益窘迫。于是他感叹道：“像平子那样有才华的人，尚且碌碌无为地离开了人世，更何况是我呢！人生在世，追求富贵应当趁早，整天忧心忡忡地过日子，恐怕还没等实现抱负，就像狗和马一样早早死去，白白虚度此生了。我不如趁早为自己谋划其他出路。” 于是，乐云鹤放弃了读书，转而做起了生意。经过半年的努力，他的家境逐渐变得富裕起来。

有一天，乐云鹤到金陵做客，在旅舍中休息。他看到一个身材高大的人，筋骨健壮，在座位旁边徘徊，脸色黯淡，神情忧伤。乐云鹤问道：“你是饿了，想要吃点东西吗？”那个人也不说话。乐云鹤便把自己的食物推过去让他吃，只见他用手捧起食物就吃，片刻之间就把食物吃光了。乐云鹤又给他准备了两人份的食物，他同样很快吃完了。乐云鹤于是让旅舍主人割来一大块猪肩肉，又堆上许多蒸饼，那个人又吃了好几个人的饭量，这才填饱肚子，然后向乐云鹤道谢说：“三年以来，我都没有像今天这样吃得如此饱足。”乐云鹤说：“看你本是个壮士，怎么会漂泊到这般地步呢？”那个人回答说：“我是因为犯了罪，遭到上天的惩罚，这其中的缘由实在难以言说。”乐云鹤又问他的家乡住处，他说：“我陆上没有房屋，水上没有船只，只能早上在这个村子，晚上又到那个城郭，居无定所。”乐云鹤整理好行装准备离开，那个人却跟在他身后，恋恋不舍地不愿离去。乐云鹤向他告辞，他却对乐云鹤说：“您将会遇到大难，我不忍心忘记您这一顿饭的恩德，我要帮助您。”乐云鹤觉得他很奇怪，但还是与他一同上路了。途中，乐云鹤拉着他一起吃饭，他推辞说：“我一年到头也就吃几顿饭而已。”这让乐云鹤对他更加好奇了。

第二天，他们渡江的时候，突然狂风大作，波涛汹涌，商船都被掀翻了，乐云鹤和那个人也都落入了江中。没过多久，风停了，那个人背着乐云鹤踩着波浪从江中出来，登上了一艘客船，接着又破浪而去；过了一会儿，他拉着一艘船回来，扶着乐云鹤上了船，让乐云鹤躺着休息；然后他又跳入江中，用双臂夹着货物浮出水面，把货物扔到船上，接着又再次潜入江中。如此反复多次，他把货物都捞了上来，船上堆满了货物。乐云鹤感激地说：“您能救我一命，我已经非常满足了，哪里还敢奢望货物也能失而复得呢！”乐云鹤检查货物，发现一件都没有丢失，心中更加高兴，把这个人当作了神人。船准备起航的时候，那个人向乐云鹤告辞，乐云鹤苦苦挽留他，于是两人一起继续前行。乐云鹤笑着说：“这次遭遇劫难，只丢失了一支金簪而已。”那个人想要下水去寻找，乐云鹤连忙劝阻，可他已经跳入水中不见了。乐云鹤惊愕地等了许久，忽然看见他面带笑容地从水中出来，把金簪递给乐云鹤说：“幸好没有辜负您的嘱托。”江面上的人看到这一幕，没有不感到惊讶诧异的。

乐云鹤和他一起回到家中，吃住都在一起。那个人每隔十几天才吃一次饭，但一吃起来就食量惊人。有一天，那个人又要告别，乐云鹤坚决地挽留他。这时，天色突然变暗，眼看就要下雨了，乐云鹤听到雷声，说道：“不知道云间是什么样子，雷又是怎么形成的？要是能到天上去看一看，这些疑惑就能解开了。”那个人笑着说：“您难道想要到云间去游历一番吗？”过了一会儿，乐云鹤感到非常疲倦，便趴在榻上小睡了一会儿。醒来后，他觉得身体摇摇晃晃的，不像是在榻上，睁开眼睛，发现自己竟然在云气之中，周围全是像棉絮一样的云朵。他惊讶地站起身来，感觉头晕目眩，就像在船上一样。他试着踩下去，脚下软绵绵的，仿佛没有实地。他抬头仰望，星斗就在眼前，仿佛触手可及。他开始怀疑自己是不是在做梦。仔细看去，星星镶嵌在天空中，就像老莲蓬里的莲子一样，大的像水缸，中等的像瓮，小的像盎盂。他用手去摇晃星星，大的星星非常坚固，根本