手臂，有的撩起她的裙摆，有的拿着她的鞋子，搀扶着她登上秋千。公主舒展洁白的手腕，踩着小巧的鞋子，身姿轻盈如飞燕，一下子就荡入云霄。之后众人将她扶下秋千，纷纷赞叹：“公主真是仙人啊！”然后嘻嘻哈哈地离开了。

陈生偷偷看了许久，不禁心驰神往。等人声渐渐消失，他才走到秋千下，徘徊着，沉浸在遐想之中。忽然发现篱笆下有一条红巾，知道是那些女子遗失的，心中暗喜，便放进袖子里。他登上亭子，看到桌上摆放着文具，于是在红巾上题写道：

“雅戏何人拟半仙？分明琼女散金莲。

广寒队里应相妒，莫信凌波上九天。”

题写完后，他一边吟诵着，一边走了出来。又沿着原路返回，却发现一道道门都已紧紧锁住。他徘徊着，不知如何是好，只好再次在楼阁亭台间四处探寻，几乎走遍了每个角落。这时，一个女子悄悄走进来，惊讶地问道：“你怎么会到这里来？”陈生赶忙作揖说道：“我是迷路的人，希望能得到您的救助。”女子问：“你捡到一条红巾了吗？”陈生回答：“捡到了。不过已经被我弄脏了，这可怎么办？”说着便拿出红巾。女子见状大惊失色，说道：“你这下死定了！这是公主经常用的东西，你在上面乱写乱画成这样，怎么收场？”陈生脸色瞬间变得惨白，急忙哀求女子救他一命。女子说：“偷看公主的仪容，本来就罪不可赦。念你是个读书人，举止文雅，我本想私下帮你周全，可如今你自己又犯下这样的错，这可如何是好！”说完，惊慌失措地拿着红巾跑了。陈生吓得心跳加速，浑身发抖，恨自己没有翅膀能立刻飞走，只能伸长脖子等死。

过了很久，那女子又回来了，悄悄向陈生道喜：“你有活下去的希望了！公主看了那条红巾三四遍，面带微笑，没有生气的样子，或许会放你离开。你暂且耐心等着，可千万别去爬树翻墙，要是被发现，就不会饶恕你了。”太阳渐渐西沉，陈生不知道自己到底是凶是吉，肚子又饿得咕咕叫，忧愁煎熬得快要死去。没过多久，女子提着灯笼来了，一个婢女提着酒壶和食盒，拿出酒菜给陈生吃。陈生急忙询问消息，女子说：“刚才我找机会说：‘园子里的那个秀才，如果能饶恕他，就放了他吧，不然他就要饿死了。’公主沉思了一会儿说：‘大晚上的，让他去哪儿呢？’于是就吩咐给你送吃的。这不是坏消息。”陈生整夜心神不宁，忐忑不安。快到辰时的时候，女子又来给他送吃的。陈生哀求她再帮忙说情，女子说：“公主既没说要杀你，也没说要放你。我们做下人的，怎么敢一再去烦扰她呢？”

接着，太阳渐渐西斜，陈生正焦急地张望着，女子气喘吁吁地跑进来，说：“糟了！多嘴的人把这件事泄露给了王妃，王妃把红巾扔在地上，大骂你是狂妄之徒，大祸就要临头了！”陈生大惊失色，脸色变得像灰土一样，连忙跪地磕头，向女子请教应对之策。突然听到外面人声嘈杂，女子摆摆手，避开了。几个人拿着绳索，气势汹汹地走进来。其中一个婢女仔细看了看陈生，说：“我当是谁呢，原来是陈公子？”于是制止了拿绳索的人，说：“先别动手，先别动手，等我去禀报王妃。”说完转身急忙离开。过了一会儿，婢女回来，说：“王妃请陈公子进去。”陈生吓得浑身发抖，跟着她走去。经过几十道门，来到一座宫殿前，只见绿色的竹帘，银色的帘钩。立刻有美丽的姬妾掀起帘子，高声通报：“陈公子到。”

殿上坐着一位美丽的女子，穿着华丽耀眼的袍服。陈生赶忙伏地磕头，说道：“我是漂泊万里的落魄之人，有幸求您饶我一命！”王妃急忙起身，亲自把他拉起来，说：“如果不是你，我也不会有今天。婢女们不懂事，冒犯了贵客，这罪过怎么能弥补呢！”随即摆下丰盛的宴席，用雕花的酒杯给他斟酒。陈生茫然不知所措，不明白这是怎么回事。王妃说：“你的救命之恩，我一直遗憾没有机会报答。小女儿承蒙你在红巾上题诗喜爱，这应当是上天注定的缘分，今晚就让她来侍奉你。”陈生没想到会有这样的好事，整个人都神思恍惚，感觉像在做梦一样。

天色刚暗下来，一个婢女上前禀报：“公主已经梳妆打扮好了。”于是引领陈生走向帷帐。刹那间，笙管齐鸣，台阶上都铺着华丽的花毯，门堂、藩篱、厕所，处处都挂着灯笼。数十位美丽的女子，搀扶着公主与陈生行交拜之礼。麝香和兰花的香气，弥漫在整个殿庭。随后，两人携手进入帏帐，彼此倾心相爱。

陈生说：“我本是漂泊在外的人，一生都没想过能得到如此厚待。弄脏了您的香巾，能免掉杀身之祸就已经很幸运了。没想到还能赐我姻缘，这实在是出乎我的意料。”