行的事,本该没有子嗣,所以才导致我英年早逝。阴司感念你坚守贞节的苦处,所以让我回来,和你生一个儿子,好延续马家的香火。”王氏听了,泪水浸湿了衣襟。随后,两人像往常夫妻一样亲昵相处。鸡叫的时候,丈夫的鬼魂便下床离开。
就这样过了一个多月,王氏感觉肚子微微动了一下。鬼魂于是流着泪说:“期限已经到了,从此我们要永远分别了!”说完便消失不见。
起初,王氏没有把这件事告诉别人。随着肚子渐渐变大,再也隐瞒不住,才悄悄告诉了母亲。母亲怀疑她在说胡话,然而观察王氏,又没发现她有什么异常,心中大为疑惑,怎么也想不明白。十个月后,王氏果然生下一个男孩。她把这件事告诉别人,听到的人没有不偷偷嘲笑的,王氏也无法为自己辩解。
有个里正以前和马家有矛盾,便把这件事告到了县令那里。县令把邻居们拘来审问,邻居们都说没发现什么异常。县令说:“听说鬼的孩子没有影子,有影子的就是假的。”于是让人把孩子抱到太阳底下,孩子的影子淡淡的,就像轻烟一样。又刺破孩子手指,取血涂在土偶人身上,血立刻渗进去,没有留下痕迹,而取血涂在其他土偶人身上,一擦就掉了。通过这些验证,县令相信了王氏的话。
孩子长到几岁时,容貌、口鼻、言行举止,没有一处不像马家的人,大家的疑虑这才消除。