时，已经到了山中，天色已晚，他的双脚磨出了水泡，一瘸一拐，走不了几步。这时，一个老头走过来，问道：“你的脚是不是磨出泡了？” 霍桓点头称是。老头便拉着他坐在路边，敲石取火，用纸裹着药末，为他熏烤双脚。熏烤完后，让他试着走路，不仅疼痛消失了，还更加矫健。霍桓感激不已，向老头道谢。老头问：“你为什么这么着急赶路？” 霍桓回答说母亲生病，还详细讲述了事情的经过。老头问：“你为什么不再娶一个妻子呢？” 霍桓回答说没有遇到合适的。老头远远地指着山村说：“那里有一个佳人，如果你能跟我去，我就为你做媒。” 霍桓推辞说母亲生病等着吃鱼，暂时没有闲暇。老头便拱手作别，约定以后到村里，只要问老王就行，然后就离开了。霍桓回到家，煮好鱼献给母亲。母亲吃了一点，几天后病就好了。霍桓于是吩咐仆人备好马，前去寻找老头。

到了原来的地方，却迷失了村子的方向。他徘徊了许久，夕阳渐渐西下。山谷错综复杂，极目望去也看不到尽头。他和仆人分别爬上山顶，眺望村落，可山路崎岖，难以骑马，只能艰难地徒步攀登，天色已经昏暗，烟雾弥漫。他们四处张望，再也找不到村落。正准备下山时，却发现回去的路也迷失了，霍桓心中焦急如焚。在慌乱逃窜中，他不小心坠入了绝壁。幸好几尺下有一条狭窄的荒台，他掉落在上面，荒台仅能容身，向下望去，漆黑一片，深不见底，他害怕极了，不敢稍有动弹。又幸好崖边生长着许多小树，环绕着身体就像栏杆一样。过了一会儿，他看到脚边有一个小洞口，心中暗自高兴，背靠着石头，像蛴螬一样爬了进去。他心里稍微安稳了一些，希望天亮后可以呼救。不一会儿，深处有一点光亮，像星星一样。他慢慢靠近，大约走了三四里路，忽然看到了房屋，里面并没有灯火，却明亮如白昼。一个美丽的女子从房间里走出来，霍桓一看，竟然是青娥。青娥看到霍桓，惊讶地说：“你怎么能来到这里？” 霍桓来不及细说，抱住她的衣袖悲痛哭泣。青娥劝他不要哭。霍桓问起母亲和儿子，青娥一一讲述了家中的困苦情况，霍桓听后也十分凄惨。霍桓说：“你已经去世一年多了，这里难道是阴间吗？” 青娥说：“不是的，这里是仙府。以前我并不是真的死了，埋葬的只是一根竹杖。你今天能来，说明你有仙缘。” 于是她带着霍桓去拜见父亲，只见一位长着长须的男子坐在堂上，霍桓赶紧上前拜见。青娥说：“霍郎来了。” 老人惊讶地起身，握住霍桓的手，简单地聊了聊家常，说：“女婿来了很好，理应留在这里。” 霍桓推辞说母亲在家盼望，不能久留。老人说：“我也知道。但只耽搁三几天，又有什么关系呢。” 于是用酒菜招待他，还让婢女在西堂设下床铺，铺上锦被。

霍桓退下后，约青娥同榻而眠。青娥拒绝说：“这是什么地方，能容你这样亲昵？” 霍桓拉着她的手臂不肯放手。窗外婢女嗤嗤地笑起来，青娥更加羞愧。两人正在争执时，老人进来了，大声呵斥道：“你这俗骨玷污了我的洞府！你马上离开！” 霍桓向来有骨气，羞愧得难以忍受，脸色一变说：“男女之情，人所难免，您为什么要窥探我们？要我走也不难，但要让青娥跟我一起走。” 老人无话可说，招呼青娥跟他走，打开后门送他们出去，等霍桓离开门口后，父女俩便关上了门。霍桓回头一看，只见峭壁险峻，没有一丝缝隙，自己孤孤单单，无处可去。他望着天上斜挂的明月，星星已经稀少。他惆怅了很久，由悲伤转为怨恨，对着墙壁大声呼喊，始终没有人回应。他愤怒到了极点，从腰中拿出小镵，凿石进攻，一边凿一边骂。瞬间，洞就凿进了三四尺深，隐隐约约听到有人说：“你这个孽障！” 霍桓更加奋力地凿。忽然，洞底豁然打开两扇门，把青娥推了出来，说：“可以走了，可以走了！” 墙壁随即又合上了。青娥埋怨说：“既然你爱我，娶我为妻，哪有这样对待丈人的？是哪个老道士，给了你这个凶器，把人纠缠得要死！” 霍桓得到了青娥，心愿已经满足，不再辩解，只是担心路途艰险难以回去。青娥折了两根树枝，两人各跨上一根，树枝立刻变成了马，跑得飞快，不一会儿就回到了家。此时，霍桓已经失踪七天了。

当初，霍桓和仆人走散后，仆人怎么找也找不到他，只好回家把这事告诉了霍桓的母亲。母亲赶忙派人在山谷中四处搜寻，却连一点踪迹都没有。一家人正忧心忡忡、不知所措的时候，突然听说霍桓自己回来了，都满心欢喜地出门迎接。霍桓的母亲一抬头，看到霍桓身旁的青娥，差点惊得昏过去。霍桓简单地讲述了事情的经过，母亲这才放下心来，心里愈发欣慰。