道这块碑就是天榜？可为什么又有‘司花’字样呢？这么看来，又不像是天榜了。”于是向若花问道：“姐姐，你看这块碑是天榜吗？”若花说：“我看这碑上全是篆文，一个字都不认识，哪有什么天榜？”小山说：“我是真心问你，姐姐怎么突然开起玩笑来了？”若花说：“我怎么开玩笑了？”小山说：“这碑上刻的都是常见的楷书，姐姐说是篆文，这不是开玩笑是什么？”若花听了，揉了揉眼睛，又仔细朝碑上看去，说：“上面的字和外面的匾额、对联一样，都是蝌蚪古文，要是有一个字我认识，就算我故意骗你。真的不认识，我怎么会乱说！”小山不禁感到十分诧异，说：“明明都是楷书，怎么到了姐姐眼里，就变成古文了？世上竟然有这么奇怪的事！怪不得姐姐说我认识蝌蚪文字，原来是这个原因。这么看来，可见凡事只要有缘。我和这碑有缘，所以一眼就能认出；姐姐和它无缘，所以看起来是古篆。”

若花说：“这碑上的字我虽然不认识，幸好阿妹都知道，那就请你费心把这上面的内容讲一讲，我也就像亲眼看到一样了。”小山说：“上面记载的都是我们姊妹们日后的事情，大概有一百人之多。现在姐姐既然在碑上什么都看不到，天机又不可泄露。我要是编造假话，暂时敷衍，就欺骗了姐姐；要是说出实情，又怕泄露天机，招来灾祸。好在碑上的事情将来总会发生，我想等事情过后，再详细告诉你，姐姐觉得怎么样？”若花说：“阿妹想得很对。但我看着这块碑，只觉得红光四射，眼睛被这红光晃得直发昏。字也不认识，站在这里实在没意思，不如先到亭外走走。阿妹在这里把这些内容牢牢记住，事后告诉我们，也是一段佳话。”小山说：“姐姐说这碑上红光四射，和我看到的又不一样：我看过去，只觉得一股清气。现在姐姐看到的是红光，可见姐姐将来必定是享受洪福的人，和我大不相同。”若花说：“我现在离乡背井，孤身一人，将来能跟着大家考个才女，心愿就满足了，哪还有什么洪福轮到我身上！要是有洪福，也不会投奔到别的国家去了。”说着，落下两滴眼泪，把包裹取下来，放在石几上，走出去了。

小山又朝碑的后面看，人名之后，还有一段总论，上面写着：

泣红亭主人说：把史幽探、哀萃芳列为榜首，是因为主人自己说深入探究野史，曾有所发现，可惜这些事迹被埋没不为人知，又哀叹群芳的事迹没有流传下来，因此用笔记录下来。有的记载她们沉鱼落雁般的美貌，有的讲述她们锦心绣口般的才华，所以把纪沉鱼、言锦心排在她们后面。接着是谢文锦，意思是说后来观看的人，把这个当作记事是可以的，如果看作锦绣文章，那我既不擅长写文章，又哪里谈得上锦绣呢？况且人的寿命长短不一，心中满是辛酸，往事纷繁复杂，讲述起来唯恐遗漏，哪有闲暇去雕琢文采呢？所以只能谢罪。然后师法借鉴他人的言论，按照她们的事迹，详细陈述、表白并传述下来，所以在谢文锦之后，接着是师兰言、陈淑媛、白丽娟。最后以花再芳、毕全贞结尾，是因为群芳沦落，几乎要消失得无人知晓，如今依靠这个得以不朽，这不就像花重新绽放一样吗？所列出的一百人，个个都是如琼林琪树、合璧骈珠般的人物，所以以全贞结束。

总论后面有个篆字图章，写的是：

茫茫大荒，事涉荒唐。唐时遇唐，流布遐荒。

小山看完，心想：“这‘唐时遇唐，流布遐荒’八个字，仔细琢磨，现在正好是唐朝，我又姓唐，还亲眼见到这块碑，难道是要我把这些内容流传到天下吗？天机虽然如此，无奈这碑上列了一百人之多，不仅头绪繁杂，就连人名也很难记住。这可真是为难我了。”思索了好一会儿，因为走路太累，想找个地方坐下休息，恰好旁边有一张石几，几面前有一条石凳，便在凳上坐下，把包裹取下来，放在几上，休息了一会儿。又想道：“这个碑记明明是要我流传天下，偏偏笔和砚台都没带，这可怎么办？算了，不如把它读得滚瓜烂熟，记在心里，也是一样的。”于是望着玉碑，从头读起来。读了几句，觉得十分拗口。正犯难的时候，只见若花走了进来。后面会发生什么呢，且听下回分解。