温侃正与姚泰开说话，听闻鲍夫人被杀，心中惊愕，连忙和姚泰开一起赶到衙门前厅。

狄公正在询问：“鲍相公可听清楚那宅院的位置？”

“刚才里甲来报，说的正是那处地址，想来不会有错。”

狄公见温侃到了，便问：“温都督可知法性寺背后的那幢宅院？那是什么地方？”

温侃摇头表示不知，姚泰开却失声叫道：“什么？法性寺背后的宅子？”

“莫非姚先生认识那地方？”狄公惊讶地问。

“不瞒狄老爷，那里正是我的一处别馆。我有时会和番商在那别馆洽谈生意，平时大多空闲着……”

“且慢，此刻就请姚先生在前头领路，我们一同赶往现场勘察。”

“呵，还没问呢，令夫人是如何被害的？”狄公又问鲍宽。

鲍宽说：“听里甲说是被一条丝巾从背后勒死的，丝巾一端还有一枚银币。”

乔泰忽然想起一件事，附耳对狄公说：“昨日姚先生曾跟我说起那处别馆，就在法性寺背后，叫‘开颜居’，似乎是他安置亲近之人的地方，还约我日后一起去那里休闲呢。”

鲍宽耳朵尖，又察觉到乔泰的神色，突然叫道：“我明白了！一定是我妻子去那里私会倪天济那贼了！他们两个早就认识，勾搭到现在。说不定今天她正是去见姓倪的，竟被那贼杀了！狄老爷，您一定要为我报仇。”

狄公皱眉道：“鲍相公说话要有根据，还没见到现场情况，就如此胡言乱语，怕是不妥。即便令夫人是去见倪天济，恐怕也有其他原因，未必就是私会，更不能轻易断定是倪天济行凶杀人。”

鲍宽双眼发直，像着了魔一样，还辩解道：“我妻子知道我午后在衙门议事，一时回不来，就又去会那野男人，实在可恨，杀了也不足惜。或许是我妻子萌生悔意，姓倪的才动了杀机——”

狄公不耐烦地呵斥道：“别再啰嗦了，轿子备好了没有？”

中军叩首道：“早已备好了。”

“上轿！”

第八部 广州案 第十六章

一队官轿来到法性寺背后的“开颜居”停下，门口早有团丁把守。狄公问里甲：“案发现场在哪里？”

里甲回答：“启禀大人，作案地点在内院左侧的小轩里，小人这就带路。”

狄公跟着里甲径直走向内院左侧的小轩，鲍宽、陶甘、乔泰、姚泰开及四名衙丁紧紧跟在后面。路上，狄公又问：“你动过现场的东西吗？”

“没有。这里的小丫环来报案时，只说是王小姐。小人赶来后，认出是鲍太太——以前见过，现场物品一样都没挪动。”

不一会儿就到了出事的小轩，果然有两名团丁守在门外。里甲说：“我离开时就命人看守，想来没人进过现场。”

狄公赞许地点点头，让众人在门外稍候，自己先进入小轩，上下左右仔细查看一番，然后命乔泰进来将面朝下的尸身翻转过来，让鲍宽辨认。尸身脸色可怕，肿胀的舌头伸在嘴外，布满紫血污瘀。鲍宽失声惊叫，捂住脸不敢再看。

狄公命人传来最先发现凶案的小丫头问话。里甲将一个吓得直颤的小丫头带到跟前。

狄公和颜悦色地问：“你叫什么名字？”

“奴才叫文竹。”

“你是怎么发现这里有人被杀的？”

“奴才进来小轩献茶时，忽见王小姐蜷缩在地上，叫了几声没反应，才看见她脖颈上套着一条白丝巾，已经死了。”

“你知道王小姐来这里做什么吗？”

“王小姐来过几回，是来见一个男子的，只是说话，从不躲避。今天王小姐先来，没想到竟被人勒死了。”小丫头也觉得伤感。

“文竹，你认识那个男子吗？”

“不认识。王小姐也是听沈嬷嬷说的，其实我从未跟那男子说过话。”

狄公点头，挥手让文竹退下，传沈嬷嬷问话。很快，沈嬷嬷被带到小轩，报了姓氏和年龄。狄公问：“沈嬷嬷，听说你是这处宅院的总管？”

“回老爷话，是的。姚掌柜吩咐老媳妇看守这房子，照管四个姑娘，还