他想起马尼拉港那些满载白银的商船，船底的压舱石里总嵌着银白色的颗粒，当时只当是银矿碎屑，现在才惊觉，那分明是没清理干净的水银。

四、跨洋的毒链

曼科的小儿子没能熬过这个冬天。孩子临死前一直喊着口渴，嘴唇肿得像熟透的浆果，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。赵莽解剖尸体时，发现孩子的内脏都覆着一层银灰色的薄膜，肾脏像泡在醋里的猪肝，轻轻一碰就碎了。

\"他们在挖银子，也在挖坟墓。\"赵莽在给大明的奏报里写道，\"红毛夷以水银炼银，每得百两白银，必弃千斤毒物于河。此河入洋，洋流所及，恐波及吕宋、闽粤诸海。\"他把水样装进密封的锡罐，连同那片银灰色的河泥一起，塞进了返航的商船货舱。

作坊的炉火依旧熊熊燃烧。西班牙人正庆祝又一批白银装船，酒桶在广场上滚来滚去，银锭碰撞的声音清脆悦耳。没人注意到，河面上的银灰色正顺着水流蔓延，像一条无形的蛇，钻进亚马逊河的支流，溜进太平洋的洋流，朝着遥远的东方游去。

赵莽站在甲板上，看着波托西的火光消失在地平线。他知道，这银灰色的河水不会只停留在秘鲁的峡谷里。若干年后，当大明的商人在广州港卸下秘鲁白银时，或许会发现，那些银锭的纹路里，藏着和曼科手掌上一样的溃烂，藏着一条跨越大洋的毒链，一端系着安第斯山脉的河流，另一端，连着大明的水井与粮仓。

河水依旧在流，带着银灰色的毒液，流过矿山，流过村庄，流进历史的褶皱里。很多年后，人们在波托西的河床上挖出层层叠叠的骨骸，牙齿里的汞含量，足以让现代仪器发出尖锐的警报。而那些从秘鲁运出的白银，在铸造大明通宝的模具里冷却时，或许还带着一丝若有若无的、水银的腥甜气。

银水诅咒：死亡禁区的玛雅密码

波托西山脉的雪水融化时，里科马河本该泛起翡翠色的涟漪。但崇祯十二年的春天，河水依旧像一锅冷却的银浆，泛着金属特有的冷光。沿河的玛雅村落里，老人开始用结满黑痂的手指在沙地上画符号——两个重叠的圆圈，中间划着七道竖线，旁边歪歪扭扭地刻着十三道划痕。孩子们被禁止靠近河岸，连洗衣的石砧都被搬到了远离河床的山坳，可夜里总能听见有人疯癫地往河边跑，嘴里喊着\"银水在召唤\"。

一、反光的数字

卡门第一次看见河面上的数字，是在月圆之夜。她蹲在离河岸三丈远的礁石后，看母亲偷偷往水里撒玉米粉——按照玛雅历法，这是安抚水神的仪式。月光洒在河面上，那些银灰色的波纹突然开始变形，浑浊的水面像被无形的手抹平，竟浮现出清晰的竖线：靠近左岸的地方是七道，右岸则是十三道，整整齐齐地排列在粼粼波光里，像祭司在骨片上刻下的计数符号。

\"是'七·十三'。\"母亲的声音在发抖，玉米粉从指缝漏下来，在沙地上积成一小堆，\"长老说，这是世界终结的数字。\"

玛雅人的计数法像一串悬挂的贝壳，用点表示1，横线表示5，二十进制的算法里，\"7·13\"意味着7x20+13=153。卡门在西班牙人的教会学校学过十进制，可当她把这个数字写在树皮上时，长老却猛地抢走树皮扔进火里：\"别用魔鬼的算法亵渎神圣的启示！\"

三天后，村里的萨满在河边举行献祭。他戴着缀满玉石的头饰，把一只活羊的血泼进河里。血水在银灰色的水面扩散，竟也凝结成七道与十三道的纹路，羊尸沉入水中的瞬间，河底突然翻起大量银珠似的气泡，密密麻麻地浮上来，像有人在水下撒了一把碎银子。

二、粟米的重量

赵莽见到那串\"7·13\"的符号时，正在核对作坊的废料清单。一个玛雅少年偷偷塞给他一块树皮，上面的刻痕歪歪扭扭，却让他心头一震——这分明是二十进制的计数符号。他想起《九章算术》里的\"粟米章\"，里面记载着谷物与金属的换算比例：\"粟率五十，粝米三十\"，而大明的衡制中，一斤等于十六两，一两约合现代的三十克。

\"153斤。\"他在账本上重重写下这个数字。前几日测量水样时，他算出每日流入河中的汞约有四十五公斤，换算成大明的市斤，正好是153斤。这个数字像一把钥匙，突然打开了他脑中的疑团——那些银灰色的反光不是巧合，而是汞在水中的结晶规律：当汞含量达到特定浓度，月光下的水面就会因折射率变化显现出固定纹路，恰如玛雅人熟悉的计数符号。

他跟着卡门来到河岸。月圆之夜的河水泛着冷光，果然在水面看到了清晰的七道与十三道横线。他取出随身携