我，我必十倍犯之！’刘法将军此次犁庭扫穴，雷霆反击，正是此理！不过是……给贵国一个小小警告，让尔等知晓，我大宋的忍耐，是有限度的！我大宋的疆土，不容侵犯！我大宋的军民，不容欺辱！”

“放肆！狂妄至极！”一名头戴鹰羽毡帽的年轻党项将领终于按捺不住，猛地从武将班列中冲出，指着秦桧便要破口大骂，甚至有上前动粗的迹象，“区区一个南朝来的七品小官，竟敢在我大白高国崇政殿上如此大放厥词！来人啊！与我将这狂悖宋使……”

“退下！谁敢无礼！”御座之上的李乾顺终于开口了，他的声音冰冷而沙哑，带着一股压抑不住的怒意，但更多的是一种深深的无力感。他制止了那名冲动的年轻将领，然后深深地吸了一口气，目光复杂地看着秦桧，缓缓说道：“秦天使之言，未免……未免也太过偏激了。两国边境之事，历来犬牙交错，是非曲直，岂能由你南朝一家之言便可定论？朕已下旨，命枢密院与御史台严查此事，若确系我大夏部族有过在先，朕……朕自会秉公处置，给南朝一个交代。只是……贵国宋军越境深入，杀伤我民，亦非敦睦邻邦之正道。”

“陛下圣明。”秦桧见李乾顺语气稍缓，便也微微躬身，姿态放低了几分，但语气依旧不卑不亢，“是非曲直，自有两国史官秉笔直书，亦有天下万民口耳相传。我皇陛下此番遣臣前来，并非是与贵国争辩昔日恩怨，亦非是来兴师问罪。而是……为与贵国重修旧好，共谋两国万世太平之长远大计。”

他顿了顿，目光扫过殿内所有大臣，朗声道：“陛下御览国书便知，我皇此番提出的三条要求，在我皇看来，并非是强人所难，更非是趁人之危，而是……恢复两国正常邦交之最基本的前提，亦是贵国展现与我大宋修好诚意之唯一途径！”

李乾顺闻言，脸色再次一沉。他拿起御案上的那封大宋国书，只觉得那明黄的绫锦和精致的龙纹，此刻看来竟是如此的刺眼。他强压下心中的怒火，冷冷地说道：

“秦天使，贵国皇帝在国书中提出的这三条，未免也太不将我大白高国放在眼里了！”

他猛地一拍御案，声音因愤怒而有些颤抖，厉声道：“其一，要朕严惩所谓的‘肇事部族首领’，并由朕亲署国书，向你南朝公开谢罪！此乃国与国交往，前所未有之奇耻大辱！朕断不能容！”

“其二，竟要朕归还所谓的‘近年侵占疆土’，重新确立边界！熙河、兰湟、秦凤诸路，自古便是我党项先民繁衍生息之地，与你南朝互有往来，何来‘侵占’一说？此乃割我大夏之血肉，朕亦断不能容！”

“其三，更是滑天下之大稽！竟要朕断绝与北方金国的一切联系！我大夏与何国结盟，与何国通好，乃是我大夏之内政，是我大夏君主之自主权柄！岂容你南朝一个外邦来指手画脚，横加干涉！此乃视我大夏为尔等藩属，辱我大夏国格！朕……更万万不能容！”

李乾顺越说越是激动，声音也越来越大，最后几乎是在崇政殿上咆哮出声！殿内的西夏文武官员，无论是主战还是主和，此刻亦是群情激奋，纷纷出言附和，指责宋朝“狂妄自大”、“欺人太甚”。

“陛下圣明！南朝小儿，安敢如此欺我大夏无人！”

“此等苛刻条件，与那城下之盟何异！我等宁死不从！”

“我大夏宁为玉碎，不为瓦全！岂能受此胯下之辱！”

翊卫将军察哥更是再次出班，指着秦桧厉声喝道：“陛下！南朝宋使如此狂悖无礼，分明是奉了其主之命，前来逼迫我大夏！臣请陛下立刻下旨，将这狂悖宋使拿下，明正典刑！再点齐我大夏三军，与那南朝小皇帝决一死战！让他知道，我大夏勇士的弯刀，也不是吃素的！”

一时间，整个崇政殿之内，喊打喊杀之声震天，仿佛立刻就要刀兵相见。主战派的气焰，在李乾顺的“带动”下，再次达到了顶峰。

礼部尚书李仁爱、国相拓跋守寂等人面色惨白如纸，几次想要出言劝谏，却都被那汹涌的声浪无情地淹没。他们焦急万分地望向殿中那位年轻的宋使，只见秦桧在如此剑拔弩张、群情汹汹的气氛之下，竟然依旧面带一丝若有若无的微笑，神情从容不迫，仿佛眼前的一切，都不过是一场无足轻重的闹剧。

待殿内的声浪稍稍平息了一些，秦桧才不慌不忙地抬起手，轻轻向下压了压，示意众人安静。

说也奇怪，他这个看似轻描淡写的动作，以及那份临危不乱的沉静气度，竟然真的让喧嚣的大殿逐渐安静了下来。所有人的目光，再次聚焦到了他的身上。