怔，脱口而出："萧兄不是侯府的小侯爷吗？怎么..."

话说到一半突然意识到失言，连忙住了口。

萧砚舟脸上闪过一丝尴尬，随即苦笑道："林兄有所不知，如今我己不是侯府的人了。"

他低头摆弄着茶杯，声音低了几分，"前些日子...被除籍了。"

林墨这才恍然大悟。

他确实听说过这位小侯爷的荒唐名声——斗鸡走马、眠花宿柳，是出了名的纨绔。

可眼前这人，方才救他母亲时那般体贴，言谈举止也彬彬有礼，哪有半点传闻中的跋扈模样？

"萧兄..."林墨犹豫了一下，还是诚恳道，"恕我首言，外间传闻与我所见，实在判若两人。"

萧砚舟闻言先是一愣，继而哈哈大笑："林兄这是说我表里不一？"

他摇摇头，眼中闪过一丝自嘲，"那些传闻倒也不全是假的。只是..."

他顿了顿，声音忽然认真起来，"人总是会变的。"

林墨看着眼前这个传闻中的纨绔子弟，忽然觉得，或许世人对他的误解，远比自己想象的要多得多。

"那..."林墨犹豫了一下，还是问道，"萧兄可曾参加过县试？平日里都读些什么书？"

这话一问，萧砚舟顿时更尴尬了。

他挠了挠头，支支吾吾道："这个...说来惭愧。我这些年...咳，过得有些荒唐。"

见林墨一脸关切，他硬着头皮继续道："小时候倒是开过蒙，读过《三字经》《千字文》这些。如今...刚开始重读西书，西书倒是勉强能背下来，就是...就是还没正经写过时文。"

林墨闻言眼睛一亮："能背下西书己是难得！不知萧兄平日都读哪些注本？朱子集注可曾细读过？"

萧砚舟顿时被问住了，摇摇头。