是外院总管，以后迎来送往、采买置办都归你管。"

小桃忽然红了眼眶，郑重地行了一礼："少爷待我们这般好，小桃这辈子跟定您了！"

阿福也赶紧跪下："我阿福要是辜负少爷，就让我...让我一辈子讨不着媳妇儿！"

萧砚舟笑着扶起两人："行了，天都快亮了。你们回去再练练，记住不可松懈，少爷我可等着你们为我效力呢。"

两人连连称是，轻手轻脚地退了出去。

关上门后，还能听见阿福压低的欢呼声和小桃轻声的叮嘱。

萧砚舟望着紧闭的房门，嘴角不自觉地上扬。

这两个人都很忠心，能力越大，未来的路，就会好走许多。

....

次日清晨，萧砚舟起了个大早。

阿福和小桃忙着往马车上搬东西——两坛上好的花雕酒、西色点心、一刀宣纸，还有新买的笔墨砚台，把车厢塞得满满当当。

"少爷，您这是要把整个铺子搬去啊？"小桃抱着个锦盒，忍不住打趣道。

萧砚舟正了正衣冠，笑道："拜师礼数可不能马虎。"

他看了眼天色，"快些走，别误了时辰。"

马车驶进槐树巷。

见这阵仗，林墨惊得手里的书都差点掉地上："萧兄，这...这也太破费了！"

"应该的应该的。"萧砚舟跳下车，指挥着阿福他们往院里搬东西，"这是拜师礼，林兄可不能再推辞了。"

林墨的私塾确实简陋。

前院三间瓦房打通做了学堂，摆了七八张旧桌椅；

后院两间小屋住人。

墙角还堆着刚砍的柴火，灶台上煮着稀粥，飘着淡淡的米香。

拜师仪式简单却郑重。

萧砚舟恭恭敬敬地给林墨奉茶，又递上束脩——一枚用红纸包着的铜钱。

"从今日起，咱们就从《大学》开始温习。"林墨清了清嗓子，拿出本翻得卷边的书，"先读'大学之道，在明明德...'"

谁知刚读了两句，萧砚舟就接了下去，竟是一字不差地背完了整章。

林墨惊讶地抬头，"萧兄...背得极好。"

"夫子，"萧砚舟声音清朗，"既己行过拜师礼，就应该改口了。往后唤学生砚舟便是。"

林墨闻言一怔，他不过比萧砚舟大几岁，突然被他恭恭敬敬称作"夫子"，实在有些不自在。

"这..."他局促地搓了搓手中的书卷，声音不自觉地低了几分，"砚舟啊，其实你我年纪相仿，私下里不必如此..."

萧砚舟道："那怎么行！师道尊严，礼不可废。"

林墨惊讶地抬头，"那好，我就叫你砚舟。我继续问你，你可知'格物致知'作何解？"

萧砚舟对答如流，不仅引了朱注，还加了自己的见解。

林墨越听眼睛瞪得越大，最后忍不住问："砚舟当真刚读西书？"

"这个..."萧砚舟挠挠头，"可能是记性好？"

接下来的日子更让林墨震惊。

萧砚舟学东西快得吓人——头天讲解的文章，听一遍就能复述个完完整整。

更惊人的是，他还能举一反三，常常提出些让林墨都需思索的问题。

毕竟萧砚舟可是图书馆管理员，读过很多书。

这天午后，林墨批改着萧砚舟刚写的时文，越看越觉得不可思议。

文章虽还有些稚嫩，但结构严谨，引经据典恰到好处，哪像是刚学写作的新手？

"砚舟，"林墨放下毛笔，神色复杂，"你这文章...真是头回写时文？"

萧砚舟闻言道："当然是真的。"

林墨觉得哪里不对，就算有底子，这进步速度也太过惊人。