督促我学习上进，并允诺如我真的科考进举，必会接我回京城团聚。"

王县令眼中精光一闪，捋须笑道："原来公子正在备考功名？哎呀，这等大事怎不早说！公子这般龙章凤姿，想必文采定是锦绣华章。"

他意味深长地拍了拍萧砚舟的手背："只要公子的文章过得去，这县试一关，下官自当尽力周全。"

萧砚舟闻言立即会意，起身深深一揖："大人如此厚爱，学生感激不尽。他日若能金榜题名，必不忘大人栽培之恩。"

王县令连忙虚扶一把，笑容可掬："公子言重了。以公子的才学，本就该蟾宫折桂。下官不过是略尽绵力罢了。"

萧砚舟执意再拜："大人知遇之恩，学生铭记于心。待来日定当厚报。"

两人相视一笑，举杯共饮。

虽然如今萧砚舟根本不用王县令特别关照就能通过县试，但上面有人关照总是好的。

在这官场中，多个朋友总好过多个敌人。

离开县衙时，王县令亲自将萧砚舟送到门口，态度比来时更加恭敬。

"公子放心，"他压低声音，"在青州地界，王某定当多多照应。若有什么需要，尽管开口。"

萧砚舟拱手致谢："有劳大人了。改日学生定当修书一封，向舅舅提及大人的关照。"

王县令闻言，脸上的笑容更盛："应该的，应该的！"

......

回府路上，小桃忍不住问："少爷，您真和永清伯府..."

萧砚舟轻笑："虚则实之，实则虚之。"他望着远处的天空，"王县令这种人，最吃这一套。"

小桃似懂非懂："那伯爷真的..."

萧砚舟轻笑一声："早年间伯府确实来过几封信，还派人送过些银两。只是..."

他顿了顿，眼中闪过一丝自嘲："只是后来我越发不成器，整日里吃喝嫖赌，把伯府送来的银子都挥霍一空。舅舅派人来训斥过几次，见我屡教不改，索性就断了联系。"