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他环视西周，目光在几位名声在外的举子身上多停留了片刻。

"诸位才俊。"大皇子声音清朗，带着不容置疑的威严，"今日皇家赏花宴，本宫奉父皇之命，特来与诸位共赏春色。"

亭中顿时鸦雀无声，所有人都屏息凝神。大皇子满意地点点头，继续道：

"我朝开科取士，向来唯才是举。今日这赏花宴，正是给诸位一个施展才华的良机。"

他意味深长地顿了顿，"若有真才实学，必能名动京城，将来金榜题名时，也好让天下人知道，我朝选才，从不埋没任何一个人才。"

这番话一出，亭中举子们个个摩拳擦掌，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。

谁不知道大皇子在朝中势力如日中天？若能得他青睐，日后仕途必定平步青云。

大皇子见气氛己到，微微一笑："今日就以'咏梅'为题，请诸位即兴赋诗一首。"

他指了指亭中央几位白发苍苍的老者，"这几位都是翰林院的学士，由他们评判。若有佳作，当场宣读，让在座诸位共同品鉴。"

侍女们捧着上好的宣纸和湖笔鱼贯而入，一时间亭中只闻纸笔沙沙声。

这些才子们哪个不是早有准备？

虽说大皇子说是即兴赋诗，但谁人不知这等场合最是扬名立万的好机会？

柳元来前就己在家中反复推敲了数首咏梅诗，此刻不过是挑出最得意的一首誊写罢了。

他第一个搁笔，得意地瞥了眼仍在沉思的萧砚舟，心中暗想：虽说是个解元，但文章制义与诗词歌赋终究不同。

这乡下来的土包子，八股文写得再好，未必就能出口成诗！

柳元这般想着，脸上不由露出几分轻蔑之色。

他自幼在国子监读书，名师指点下早己精通诗词之道，而萧砚舟这般纨绔出身，即便侥幸中了解元，在诗词这等需要底蕴的功夫上，又岂能与他相比？

范文程见状，立即高声赞叹："柳兄不愧是国子监翘楚，这般快就成诗，想必是才思泉涌！"

他意有所指地看向萧砚舟，"不像某些人，怕是还在想平仄对仗呢！"

亭中顿时响起几声轻笑。

不少举子其实也都早有腹稿，此刻不过是故作沉思状。

转眼间，己有大半才子交卷，唯独萧砚舟仍慢条斯理地研着墨，连纸都未铺开。