光绪发布变法诏书，清廷的变法革新开始。

这次变法诏令涉及经济、文教、军事和政治等各个方面，其中关于经济体制变革诏令就有70多件，内容涵盖了鼓励民间对农工商业的投资、大力发展铁路和矿业、发展银行、减免税收、变革财政制度等等。

关于文化教育类的变革诏令有80多件，明令废除八股取士，以后科举的考试内容分为三部分：一为历史政治，二为时务策略，三才是西书五经。

关于政治体制变革令最多，多达90多件，内容包括精简机构，裁减官员，立即撤销通政司、光禄司、太仆寺、大理寺等。在变革令中，还大力倡导鼓励“官民论政”。

为了加快政令得到及时贯彻，光绪帝还专门去了一趟颐和园，为的是向慈禧太后汇报变法推进的情况。光绪帝还给慈禧太后带去了几份关于变法的奏折，其中就有康有为介绍世界强国变法的奏折。

光绪皇帝榻前汇报时，慈禧斜倚在榻上眯着眼睛听，许久之后，她才感叹这些奏折说得很透彻，可以一试。

光绪看见慈禧太后认为变法可行，当即就建言把这几本折里的内容印刷一下，大臣小吏们人手一册。

慈禧看了光绪帝一眼，才点点头道：“就这么办吧。”

但是让光绪帝始料不及的是在变法诏令颁发第西天，他的老师便出师了。帝师户部尚书翁同龢因为户部集体贪污事件，被多人弹劾，在慈禧太后压力下，光绪帝颁布上谕，以翁同龢“近来办事多不允协，屡遭人参奏，且于召对时咨询事件任意可否，渐露揽权狂悖”为名，勒令开缺回籍。自此光绪帝的身边，几乎没有贴心助手和谋士可用了。

在这时候，光绪帝才有点感受到慈禧太后的真实态度，此时身边又无人可用，这才想起了康有为，于是下旨于1898年6月16日，召见康有为。