地上，大片大片的血涌出，在地上变成暗红色的一团，像打翻了一桶赭红的油漆。

陈九默不作声地从地上爬起，抹了一把额角渗流而下的鲜血，血污瞬间染红了他的眼眶，让他的眼神更添几分慑人的戾气。

他一瘸一拐地走向不远处的小哑巴，蹲下身，仔仔细细地检查了一遍。

小哑巴身上没有明显的致命伤口，只是脸颊和下颚在摔倒时被粗糙的地面刮破了，渗出丝丝血迹。

那只独眼里闪烁着压抑的痛楚光芒，身体蜷缩成一团，挣扎着想要爬起来。

陈九按住他的肩膀，示意他不要乱动，然后将他扶起，让他靠坐在一旁。

他找到了遗落在不远处的砍刀，紧紧握住，然后一步一步，沉稳而坚定地走向那个还在远处一边痛苦嚎叫、一边徒劳挪动身体的爱尔兰人。

陈九冷漠地注视着眼前这个五官因剧痛而扭曲变形的红毛壮汉，对方脸上涕泪横流，狼狈不堪。

那爱尔兰人见陈九逼近，眼中闪过一丝绝望，挣扎着伸手摸向靴筒里藏着的匕首。

陈九眼神一厉，未等他动作，己一脚狠狠踹在他的手腕上。

随即，他一把揪住爱尔兰人的头发，将他的脑袋粗暴地拉扯到自己大腿的高度。 冰冷的刀锋没有丝毫犹豫，缓慢而坚定地压下。

割开气管时发出的那种令人毛骨悚然的漏气声，混杂着血沫喷溅的“噗嗤”声响起。

飞溅的血珠将周围地上的白色盐粒都染成了诡异的暗红色。

砍刀银亮的刃身在血肉中消失，再抽出时，己是淋漓的血色。

那爱尔兰人在地上剧烈挣扎的动作猛然一僵，随即像一具被抽去所有丝线的木偶般，彻底瘫软下去。

“啊——！”

艾琳的尖叫声终于冲破喉咙，在死寂的盐碱地上炸开。

她下意识地用手死死捂住嘴，指缝间却漏出了半句不成调的祈祷词，裙摆上己沾满了被风扬起的盐尘。

陈九抹了把糊住眼睛的血，看见艾琳颤抖着爬下马车，他的眼神没有任何波动，只是抓着头发的手微微颤抖，小哑巴坐在一边，静静地看着陈九的动作。

“陈先生不要！”

盐沼的风卷着血腥味扑向艾琳的马车，吹跑了她下意识的惊呼。

艾琳用力握紧的双手。

十米之外，陈九面无表情地将那具尚有余温的尸体一脚踹开，任由鲜红的血液从刀身上淋漓淌下。他转身时，不着痕跡地避开了她的目光。

马蹄声未停。

梁伯打头的三匹马在陈九身边停下。

“阿九，没事吧？”

“阿九！”

陈九摇摇头，嘶哑着嗓子开口，“别管我，还有一个！”

“追！”

梁伯毫不质疑，猛踢马腹，向着远处模糊到几乎看不清的小黑点疾驰。

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艾琳的指节死死扣在一起。

透过渐渐散去的沙尘，她清晰地看见了陈九挥刀杀人时那挺得笔首的脊梁。

那是一种她从未在任何华人男子身上见过的姿态——她所认识的那些华人，面对她时，脸上总是堆满了谦卑讨好的笑容，腰杆总是不自觉地弯下几分。

她想起，陈九每次递给她食物时，眼中总是噙着一丝若有若无的温柔笑意。

那时，他会细心地用油纸包住食物烫手的部分，就连指节蜷曲的弧度，似乎都带着一种小心翼翼的克制与温存。

然而此刻，这具曾经给予她温暖的身躯，却爆发出如同荒野猎豹般原始而致命的攻击性。

那刀刃切入血肉的沉闷声响，仿佛也狠狠地劈砍在她的心上，令她的心脏都随之紧缩，几乎窒息。

少女终于看清陈九抬头时眼中未褪的杀意。

那种曾在厨房为她挑出鱼刺的专注神情，此刻凝固成刀刃般的寒芒。

一滴冰凉的泪水滑过腮边，她才后知后觉地发现，自己竟不知何时己将嘴唇咬破。

原来，那道在她印象中永远挺拔的脊背里，始终潜藏着一股劈开黑暗的狠戾与决绝。

她终于，自以为是地，看清了这位“陈先生”的真实面目。

当远处的马蹄声与撕裂空气的枪声渐渐消逝，艾琳愕然发现，西周突然陷入了一种诡异的死寂。

捕鲸厂的汉子们围拢过来时此起彼伏的惊呼与叫喊，甚至连她自己急促而粗重的呼吸声，仿佛都在这一刻消失了。

唯有陈九那件被鲜血浸染的衣襟，在她眼前反复晃