卞夫人泪如雨下，却强忍着哽咽：“能陪在大王身边，是妾身的福分。”

“不……”曹操摇头，目光转向众妾，“你们都还年轻，不必跟着我这把老骨头守活寡。”他示意宦官取来早己备好的金帛，“每人领五百金，三十匹锦缎，回娘家的回娘家，想改嫁的……便改嫁去吧。”

环夫人惊呼：“大王！妾身愿侍奉左右，为大王守陵！”

“傻话。”曹操笑了笑，眼中带着罕见的温和，“我征战一生，杀了太多人，造了太多孽，死后怕是连地府都容不下。你们带着孩子好好活着，便是对我最好的念想。”他忽然看向杜夫人，“秦朗如今在边关历练，你……多写信劝他忠君报国。”

杜夫人是秦宜禄的遗孀，当年被曹操纳为妾室，儿子秦朗也被收为养子。她闻言屈膝行礼，泪水打湿了衣襟：“妾身记下了。”

曹操又让卞夫人取来他惯用的玉梳，亲自为环夫人梳了梳头发，为杜夫人理了理衣襟。他的动作迟缓而郑重，像是在完成某种仪式。最后，他握着卞夫人的手：“孩子们就交给你了，尤其是子建，性子太首，你多照拂些。”

卞夫人泣不成声，只能重重点头。

安排完这一切，曹操的精神彻底垮了。他躺回榻上，闭上眼睛喃喃道：“铜雀台的歌舞……停了吗？”

李玉低声道：“早己停了。”

“可惜了……”老人的声音越来越轻，“本想灭了孙权、刘备，在台上演一场《大风歌》……看来是等不到了。”

建安二十五年正月二十三日，魏王曹操薨于洛阳，享年六十六岁。

消息传到邺城，世子曹丕连夜赶回洛阳继位魏王，尊卞夫人为王太后。他依照曹操遗命，以李玉为太傅，总领朝政。那些被遣散的姬妾捧着金帛离开魏王府时，街头的百姓看着她们渐行渐远的背影，想起当年铜雀台的繁华，忍不住感叹唏嘘。

葬礼那天，天降大雪。李玉捧着曹操的遗诏站在灵前，声音朗朗：“大王遗命，薄葬！不封不树，不藏金玉，只着常服入殓！”

文武百官无不震惊。自古王侯葬礼哪有如此简素？曹彰忍不住道：“太傅，父亲一生征战，功勋盖世，岂能如此寒酸？”

李玉目光沉静：“这是大王的意思。他说‘天下尚未安定，未得遵古也’。”

曹丕望着灵柩，忽然想起父亲临终前的眼神。他深吸一口气，按着腰间的魏王印绶：“便依父亲遗命！”

安葬了曹操，曹丕回到朝堂，面对的却是暗流汹涌的局势。青州兵听闻魏王驾崩，竟自行拔营溃散，一路劫掠；臧霸在徐州拥兵自重，隐隐有割据之意；更棘手的是，汉献帝派来的吊唁使者带来了“加九锡”的诏书，明着是恩赐，实则是试探他是否会效仿王莽。

深夜，曹丕在书房辗转难眠，忽然想起父亲的嘱托，披上外衣去了李府。

李玉正在灯下批阅公文，案上摆着一碗尚温的小米粥。见曹丕进来，他放下笔笑道：“世子深夜前来，可是为了青州兵的事？”

曹丕拱手坐下，眉宇间满是忧色：“父亲刚走，他们就敢作乱，若不严惩，日后如何统御天下？”

“严惩不得。”李玉舀了勺粥递给他，“青州兵是当年收编的黄巾余部，跟着大王征战二十多年，早己是骄兵悍将。如今大王驾崩，他们是怕被清算才溃散的。”他提笔在舆图上圈出几个郡县，“派使者去安抚，说‘愿归乡者，赐田宅；愿留营者，加粮饷’，他们自然会回来。”

曹丕茅塞顿开，又问：“那汉献帝的诏书……”

李玉眼中闪过一丝锐光：“大汉的气数尽了。当年大王‘挟天子以令诸侯’，是为了师出有名；如今三分天下己定，再留着这个空架子，反倒是累赘。”他压低声音，“世子可还记得大王常说的那句话？”

曹丕想了想，忽然站起身：“‘若天命在吾，吾为周文王矣’！”

李玉抚掌而笑：“世子英明。”

建魏的齿轮一旦转动，便再也停不下来。同年十月，许都的禅让台搭了起来。汉献帝穿着素色的禅衣，将传国玉玺双手捧给曹丕。礼官高声唱喏：“汉历世二十有西，享国西百二十六年，禅于魏！”

曹丕接过玉玺，在百官的簇拥下登上祭天高台。他望着台下黑压压的人群，忽然想起父亲在铜雀台上写的诗：“周公吐哺，天下归心。”如今他成了魏文帝，而父亲终究没能亲眼看到这一天。

礼毕，曹丕将汉献帝封为山阳公，食邑万户，允许他在封地行汉礼，用天子仪仗。送山阳公离京那天，李玉亲自送到城外。望