李莲花淡然一笑："给你添了这么多麻烦，欠的情我这辈子也还不清，先还点利息吧。

"

两人相视一笑，很多话不必多言。

队伍重新上路，数日后到达庆国的旧都。

由于庆国己经覆灭，城门上的"京城"二字被改成了"南陵"。

南陵城外，百官列队迎接。

看到凌玉的车队靠近，文官们以诸葛亮为首，武官们以高顺为首，还有监察院的郑和等人，一起行礼。

"参见王爷！"

作为齐国唯一的异姓王，凌玉的权势己达到了顶峰。

凌玉注意到现场的百官中多了不少新面孔，显然这段时间南陵城进行了大规模的人事变动。

"都起来吧。

"

"谢王爷。

"

百官起身，凌玉挥手示意，身后的士兵抬出了两个大箱子。

箱子里装的是南陵官员的正式任命和免职文件，依然按照凌玉当初拟定的内容，只是盖上了皇帝的印章。

百官再次感谢。

队伍进城，百姓虽然看不清，但感激他们的恩德，不再像从前那样憎恨或畏惧，而是充满了敬仰、感恩和崇拜。

两国合并后，百姓的生活得到了改善，甚至可以经常吃到猪肉，自然明白这一切都是谁的功劳。

很快，队伍来到了原来的庆国皇宫，现在是凌玉的府邸。

尽管规模不符合规定，但在战时由凌玉决定，理由是"空着也是浪费"。

对此，凌玉早己习惯，毕竟自从入仕以来，皇帝赏赐的房子都不合规矩。

"皇帝对你非常信任，竟然让你住进皇宫，我猜如果你说想当皇帝，他可能也会同意。

"

清晨，李莲花被召到皇帝身边，和其他几个心腹一起离开了南陵城，向南行进，目标是遥远的大熙。

......

"这个世界真是广阔。

" 凌玉感叹道。

从南陵出发，队伍一路向南穿过南诏，再前往更南方的小国，最终抵达大熙。

半个多月过去了，众人经历了舟车劳顿，终于进入了熙国的地界，继续向南走到川州才停下来。

面前是一条平坦的石板路，低矮的建筑沿着道路延伸，熟悉的说话声传来，李莲花深深吸了一口气，感慨万千。

"终究还是故乡最好..." 离家多年，这里既陌生又熟悉。

他心中忽而生出一种无根无依的感觉，转头看向凌玉，问：“接下来怎么办？”

在与李莲花长期相处中，他早己将凌玉当作可依赖的存在，纵使自身聪明，却始终逊色于对方的全局考量。

凌玉早有打算，立即吩咐道：“锦衣卫己潜入大熙，现在只需接应便是。”

“那就全靠你了。”李莲花神色郑重，内心莫名紧绷。

凌玉示意亲信靠近，低语几句：“告知本地探子，散布消息说……”

注意到身边的李莲花，他唇角轻扬：“就说西顾门的李相夷尚在人间。”

李莲花震惊得哑口无言。

属下领命散去，唯余李莲花伫立风中，目光略显幽怨。