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……

杨府。

内室里，药气弥漫。

杨燕已经醒了。她靠在床头，脸色苍白得像纸。那身被血浸透的战甲早已被换下，此刻她穿着一身柔软的寝衣，反而更显出几分脆弱。

杨莺端着一碗参汤，用银匙轻轻搅动。

“宫里来人了。”杨莺先开了口，“陛下封你为‘烈威女将’，食三百户俸。”

杨燕没什么反应，她只是低头，看着自己缠着厚厚纱布的肩膀。那里，曾被一支羽箭贯穿。

“还有一道赐婚的旨意。”杨莺顿了顿，“把你，许配给了张奇。”

杨燕的手指，蜷缩了一下，碰到伤口，一阵刺痛传来。

她沉默了很久。

久到杨莺以为她不会再说话。

“是他的意思？”杨燕终于问。

“是陛下的意思。”

“为了保住杨家，也为了……堵住和亲的嘴。”杨燕的分析，清晰得不像一个重伤初愈的人。

朝堂之上，皇帝病重，主张送公主去北狄和亲的声音，一天比一天大。一场大胜，一个女将，一个恰到好处的赐婚，可以暂时压下那些声音。

“他……来过吗？”杨燕又问。

“他很忙。”杨莺回答。

杨燕扯动嘴角，似乎想笑，却牵动了伤口。

“是啊，他忙。”她喃喃自语，“忙着把一个从死人堆里爬出来的兵，变成一个有封号的女将，再变成他的妻子。”

“这一切，都是他该得的筹码。”

杨莺没有反驳。

她知道，姐姐心中的那份骄傲，在那场惨烈的厮杀中没有被摧毁，却在这一纸圣旨前，裂开了缝隙。

那份骄傲，混杂着对张奇救命之恩的感激，和被当作棋子的怨愤，变成了一种说不清道不明的情绪。

“姐姐，喝药吧。”

杨燕没有接。

“你说，”她看着杨莺，“‘匠人’这两个字，在他手里，能不再是贱役的代号吗？”

“我不知道。”杨莺诚实地回答。

“我也想知道。”杨燕把手，慢慢从锦被下伸了出来，“扶我起来。我想去看看。”

“你的伤……”

“死不了。”

……

夕阳西下。

张奇回到格物院。

院子里，匠人们三三两两地聚在一起，没有人干活。他们都在等。

等一个结果。

那座冰冷的熔炉，像一头沉默的巨兽，嘲弄着所有人的希望。

陈方走了过来，他什么也没问。

但他的沉默，比任何质问都更有力。

张奇没有看他，也没有看其他人。他走到熔炉前，伸出手，触摸着冰冷的炉壁。

“明日，”他说，声音不大，却传遍了整个院子，“明日，就算是用手，也要把炉子给我砌起来。”

他转过身，看着所有人。

“没有工具，就用牙咬。没有材料，就去拆。”

“谁想走，现在就可以走。我绝不阻拦。”

“但凡留下的，从今天起，你们的命，是我张奇的。你们家人的命，也是我的。”

“我死，你们一起死。”

“我活，就让你们都活出个人样。”

院子里，依旧一片死寂。

但这一次，没有人再怀疑。

一个断指的锻工，默默地走上前，捡起一块砖。

然后是第二个，第三个。