，这个时机，这个语气。

王德福突然觉得，眼前这个女孩，不像一个养在民间的“养女”。

她像……一个真正的公主。

一个，早就预料到自己命运的公主。

“太后娘娘凤体安康。”王德福垂下头，掩去片刻的失神，“公主，请接旨。”

“谢太后恩典。”

李青鸾伸出双手。

她的手，很稳。

“臣女，李青鸾……接旨。”

那卷黄绸，落在了她的掌心。

很轻，又很重。

像她这条，从出生起，就不属于自己的命。

王德福的任务完成了。

他没有多留一刻，带着人，浩浩荡荡地来，又浩浩荡荡地走了。

留下李家满院的狼藉，和一道决定生死的旨意。

李晨还跪在地上，起不来。

“青鸾……”他开口，嗓子哑得厉害。

李青鸾转过身，将他扶了起来。

“父亲。”她叫他。

“我对不起你……”李晨的老泪，终于淌了下来，“我对不起你母亲的嘱托……”

“这不怪您。”李青鸾的表情，依旧平静得可怕，“从我被送出宫的那一刻起，就该有这一天。”

她扶着他，走进屋里。

她给他倒了一杯热茶。

“父亲，您抚养我十七年。这十七年，是我偷来的。”她把茶杯递到他手里，“是青鸾，欠您的。”

李晨捧着茶杯，手抖得不成样子。

“什么安宁公主……什么和亲……那北狄是虎狼窝啊！他们是要你的命！”

“我知道。”

李青鸾的回答，只有两个字。

她当然知道。

她那个高高在上的母亲，那个视她为“耻辱”的母亲，怎么会给她一条活路？

一个“卵生”的怪物。

一个不该存在的异类。

用她的命，去换弟弟的安稳，换姐姐的尊荣，换大夏的太平。

就像太后说的那样。

这是她的“荣幸”。

“父亲，”她看着窗外，天已经亮了，“旨意下了，就再无转圜的余地。”

“我们李家，世代忠良。皇室的债，总要有人还。”

“以前，是您。现在，是我。”

她说完，对着李晨，深深一拜。

“女儿不孝，不能在您膝下尽孝了。”

城南，茶楼。

张奇坐在二楼的雅间，手里捏着一枚黑色的棋子。

一个穿着短衫的汉子，匆匆上楼，在他耳边低语了几句。

“翰林学士李晨之女，册封安宁公主，即日和亲北狄。”

汉子退下了。

张奇没有动。

他手中的棋子，在指间摩挲着。

朝野哗然。

那些叫嚷着“祖宗礼法不可废”的言官，那些痛心疾首的清流，他们什么都不知道。

他们不知道，那个所谓的“李晨之女”，身体里流着最高贵的血。

他们也不知道，这桩婚事，不是交易，是抛弃。

是一场蓄谋已久的，对“不祥”的清除。

他想起很多年前，那个大雨滂沱的夜晚。

一个襁褓中的女婴，被秘密送出宫门。

他想起李晨抱着那个孩子，对他许下的诺言。

“张兄，此生此世，我李晨，必护她周全。”

护她周全？

张奇看着棋盘。

棋盘上，黑白交错，杀机四伏。

一颗白子，被重重黑子围困，已是死局。

他手中的黑子，轻轻落下。

“啪。”

棋局，乱了。