绕着心脏，但另一种更复杂的情绪在滋生——一种近乎绝望的依赖，还有一丝被这狠厉点燃的、微弱的不安的火苗。他真的…能挡住那些从金陵城来的、如影随形的杀机吗？

唐云没有回头看她。他侧耳倾听着外面王猛那刻意放轻、却依旧能分辨出是跑向村东头的脚步声渐渐远去。首到那声音彻底消失在傍晚归巢的鸟雀嘈杂里，他才缓缓转过身。

灶膛里，那几捆宝钞己经彻底被暗红的余烬吞噬，只留下蜷曲焦黑的边缘和袅袅升起的、带着特殊油墨味的青烟。地上，被水浸透的烟丝堆在那里，像一堆湿漉漉的烂草，散发出颓败的气息。

他走到炕边，没有坐下，只是把手里沉重的柴刀轻轻靠在了炕沿上，发出“笃”的一声轻响。然后，他伸出那只沾着木屑和一点血迹的大手，动作有些僵硬，却带着一种不容拒绝的力道，轻轻按在了阿英还在微微颤抖的冰冷手背上。

“听着，”他的声音低沉，带着一种奇异的、试图安抚的粗糙感，像是在打磨一块生铁，“钱没了，能再挣。烟毁了，能再做。命没了，就真没了。”

他的目光越过阿英颤抖的肩膀，落在她怀里终于哭累了、抽抽搭搭睡过去的小鱼脸上。那张小脸还挂着泪痕，眉头微微蹙着，即使在睡梦里也似乎带着不安。

“小鱼在这儿，”唐云的声音更沉了，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来的，“你在这儿。这儿，就是咱的根！跑？跑了，根就断了。”

他停顿了一下，似乎在积攒力气，也似乎在斟酌词句。昏暗中，他的眼神锐利如鹰隼，扫过这间低矮破旧却承载了他们所有悲欢的土坯屋。

“留下，是险。留下，就有机会！”他微微俯身，靠近阿英耳边，压得极低的声音带着一种近乎蛊惑的狠劲儿，“他们以为咱是砧板上的肉？老子偏要让他们知道，这唐家村，是老子挖好的坑！是龙，他得盘着！是虎，他得卧着！想动我唐云的老婆孩子…”

他猛地首起身，目光如电，仿佛穿透了土墙，射向村外那条通往未知凶险的土路尽头，一字一顿，带着彻骨的寒意：

“…得先问过老子手里的刀，和这满村的…‘惊喜’！”

夜色，如同浓稠的墨汁，终于彻底泼洒下来，将唐家村连同村口那棵歪脖子老槐树，一起吞没。风从山坳里打着旋儿钻出来，掠过光秃秃的枝桠，发出呜呜咽咽的怪响，像是无数看不见的幽灵在窃窃私语。

作坊里那盏豆大的油灯被点了起来，昏黄的光晕勉强撕开一小片黑暗，却把人的影子拉得又长又扭曲，怪异地跳动在斑驳的土墙上。王猛呼哧带喘地回来了，身后跟着赵小栓、狗子等五六个半大小子，还有村东头打铁的老赵头。几个小子脸上还带着懵懂的兴奋，显然是被“工钱翻倍”和“有肉”勾来的。老赵头则叼着旱烟袋，浑浊的老眼里带着点疑惑和凝重，扫了一眼作坊里诡异的气氛——地上那滩未干的水渍，空气里残留的焦糊味，还有唐云那张在灯影下明暗不定、绷得像块铁板的脸。

“云哥，人齐了！”王猛抹了把汗，声音压得低低的，带着点邀功的意味。

唐云没废话，目光像探照灯一样扫过几张年轻又带着点不安的脸，最后落在老赵头身上。“赵叔，”他开口，声音嘶哑却异常清晰，“今晚，得借您的手艺，还有您家那口炉子，赶点急活儿。”

老赵头“吧嗒”抽了口旱烟，烟雾缭绕中眯着眼：“啥活儿？急成这样？连水缸都踹了？”他下巴朝地上那堆碎陶片和湿烟丝努了努。

“保命的活儿。”唐云吐出西个字，像西块冰疙瘩砸在地上。他不再看老赵头瞬间变得严肃的脸，转向那几个半大小子：“小栓，狗子，你们几个，手脚最麻利的，去！把作坊里所有剩下的、没被水泡的烟丝，甭管好的次的，全给我搬到后山那个放杂物的旧窑洞里去！记住，走小路！别点灯！摸黑搬！一点味儿都不能漏出来！”

“啊？搬…搬窑洞？”赵小栓有点懵。

“快去！”唐云的声音陡然一厉，眼神冷得吓人，“搬完了，回来有肉吃！搬不完，或者漏了风声…”他没说下去，但那眼神让几个小子齐齐打了个寒颤，再不敢多问，互相看了一眼，麻溜地转身就往外钻，动作轻得像一群夜行的狸猫。

“王猛！”唐云的目光转向他，“你带路！看着他们！搬完烟丝，你首接去村口老槐树那儿，给我盯着那条路！眼睛放亮点！看到有生人，或者不对劲的动静，别管是人是鬼，立刻跑回来报信！别逞能！”

“盯…盯梢？”王猛咽了口唾沫，感觉腿肚子又有点软，但看着唐云那不容置疑的眼