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两支总计一万人的江东精锐,在夜色的掩护下,悄无声息地,脱离了临湘城外的大营。他们换上了从战场上缴获来的,破破烂烂的叛军衣甲,扛起了五花八门的旗帜,甚至故意在脸上、身上,抹上了灰土与血污。远远看去,当真就是两支刚刚经历了一场惨烈败仗,士气低落,狼狈不堪的残兵败将。
丁奉与徐盛,亦是脱下了自己那一身精良的校尉铠甲,换上了一副普通偏将的装束,混杂在队伍之中,毫不起眼。
两支大军,一南一西,朝着他们各自的目标——零陵与武陵,疾驰而去。
三日之后,零陵郡,治所泉陵城外。
一支约莫五千人的“败军”,拖着疲惫的步伐,出现在了北方的官道之上。他们一个个衣衫褴褛,丢盔弃甲,许多人身上还缠着带血的布条,人人面带惊惶与疲惫之色,仿佛身后有索命的恶鬼在追赶一般。
队伍的最前方,几名偏将模样的人,簇拥着主将丁奉,一边催马狂奔,一边不停地回头张望,口中还大声呼喊着:
“快!快!江东军的追兵,马上就要到了!”
这支队伍,正是丁奉所率领的江东奇兵。?山′叶¢屋· *免.肺/跃_毒/
泉陵城的守军,在第一时间便发现了这支狼狈不堪的“友军”。城楼之上,警钟长鸣,吊桥被缓缓拉起,城门紧闭,数千名守城士卒,手持弓弩,严阵以待。
零陵太守刘度,与其子刘贤,以及麾下众将,很快便登上了城楼。
刘度年约五旬,留着一撮山羊胡,眼神中透着一股精明与审慎。他看着城下那支乱糟糟的军队,眉头,紧紧地锁在了一起。
“父亲,看他们的旗号,似乎是长沙张怿将军的部队。”刘度的儿子刘贤,一个二十多岁的青年,指着下方一面歪歪扭扭的“张”字旗,开口说道。
“是张怿的兵马不假。”刘度抚着胡须,沉吟道,“可他们,为何会如此狼狈?难道……长沙,真的败了?”
这个念头,让他心中一紧。他当初之所以响应张羡,无非是想浑水摸鱼,趁机扩大自己的地盘。可他从未想过,要与那兵强马壮的江东刘备,正面为敌。
就在此时,城下,丁奉己率领着几名亲卫,策马来到了吊桥之外。他仰起头,对着城楼之上,用一种带着哭腔与惊惶的语气,高声喊道:
“城上的将军!我等乃平南将军麾下,奉命于临湘抵御江东军!奈何……奈何那江东军势大,我军……我军抵挡不住,己于昨日,全线溃败!平南将军(张怿)己是生死不知!我等,是拼死,才杀出一条血路,前来投奔刘太守!”
“江东军的追兵,就在我等身后,不日即至!还请刘太守,看在同盟之谊的份上,速速打开城门,放我等入城!我等愿为太守,效死力,共抗强敌啊!”
丁奉的演技,堪称出神入化。^x-i,n?d\x~s+.¨c_o\m′那份恰到好处的惊恐,那声泪俱下的哭诉,配上他和他身后那五千“败军”的凄惨模样,极具感染力与欺骗性。
城楼上的刘贤,本就没什么城府,此刻听到江东军如此厉害,连长沙都丢了,心中更是惊惧。他连忙对自己父亲说道:“父亲!果真是长沙败了!快开城门吧!这五千兵马,若能为我等所用,亦是一大助力啊!若是迟了,被江东军追上,我等,岂不是坐视盟友被屠戮殆尽,寒了天下人的心?”
刘度没有说话,只是用他那双精明的眼睛,死死地盯着城下的丁奉。他总觉得,事情,似乎有些不对劲。长沙军就算败了,为何会败得如此之快?如此之惨?而且,这支败军,虽然看似狼狈,但隐约之间,却依旧能看出一丝令行禁止的军旅之气,这与他印象中,那军纪涣散的长沙军,截然不同。
谨慎的性格,让他没有立刻下令开城。
就在刘度犹豫不决之际,他身旁,一名身材异常魁梧,身着重甲,腰悬一柄开山大斧的将领,却是“哼”的一声,不屑地开口了。
“太守大人,何必如此多虑?”
此人,身高九尺,虎背熊腰,面容粗犷,一部络腮胡,如同钢针一般。他,便是刘度麾下,自诩为“零陵上将军”的第一猛将——邢道荣!
这邢道荣,有几分蛮力,寻常三五个士卒,近不得他身。因此,便自视甚高,平日里,总以荆南第一勇士自居,不将任何人放在眼里。
他看着城下那群败兵,脸上满是不屑与鄙夷:“不就是区区五千败军吗?长沙张怿,本就是个乳臭未干的小