一派喜气。

“或许此次乡试，我们《春秋》一房也能争一争解元。”

“此文章甚好，还需再看看其他文章。”

有时考生临场发挥，能写出远超自己才学的文章，可其他文章就不行了。

众人便将那人的七篇文章翻出，待看完，《春秋》一房的房考官们纷纷在此卷上写了荐，往副考官处送。

待副考官看到一排“荐”字时大吃一惊。

能到他这处的荐卷，需至少两名房考官签字方可，如此便可保证到他面前的文章质量都极高。

而此时，他手上这篇文章竟然得了如此多荐，想来文章必是写得极好。

副主考仔细读了一遍，等看完，副主考脸上是掩藏不住的兴奋。

此文章乃是质朴中见真情，通情练达，又不失文雅，实在是一篇难得的好文章。

《春秋》的魁首大抵就是他了。

乡试按本经分为五房，每房的第一名被称为该房的魁首。

所谓“五魁首”，也就是五房中各自的头名。

乡试虽重第一场，考官们定魁首时必要看看第二场第三场答得如何。

若后续两场应答过差，也不能成为魁首。

此卷就在副考官这儿截住了。

……

陈砚等人在客栈不过歇息了两日，到八月十二这一日就要奔赴第二场。

又是三更天，伙计拿着铜锣将士子们都喊起来。

士子们再次浩浩荡荡前往贡院赴考。

搜身等都与第一场相同，也没什么意外。

陈砚领着考卷回到以前的号舍，展开考卷看题。

第二场考论一道，判五道，诏告表内科一道。

乡试选的是后备官员，除了要会做文章外，还需具备为官者的种种能力。

断案、撰写各类文书等，都是需要精通的。

陈砚熟记大梁律法，在府学时他特每日抽出空闲来练诏告表内科等，为的就是乡试第二场。