双手上——那封家书上的墨迹，此刻仿佛又浮现在眼前。

崔家出事的消息，早在日前就送到了她手中。

天子此来何意，她心知肚明。

虽早料到会有今日，但当真正尘埃落定，心头仍不免泛起一丝悲凉。

这些日子崔氏族人行事愈发张狂，如今一朝倾覆，不知有多少亲族要血染刑场。

幸而……她指尖微微收紧。

双亲那一支向来遵规守矩，行事从不出格。

她想要护住的人……都能在这场风暴中安然无恙，她己经心满意足了。

“爱妃且看，”姜蕤从广袖中取出一本靛蓝封皮的簿册递过，“朕可不会冤枉你们崔家任何一人。”

崔夫人指尖几不可察地颤了颤，接过簿册时，指甲在封皮上划过一道几不可见的痕迹。

她随手翻了几页，那些熟悉的姓名与罪状便如刀刻般映入眼帘。

最终啪的一声轻响，簿册在她手中合上。

她闭目深吸一口气，再睁眼时，眸中己是一片澄明：

“陛下明察秋毫，崔氏罪证确凿。此番陛下网开一面，未行株连，己是天大的恩典。”

声音平静得如同在谈论今日吃了什么，唯有袖中紧攥的帕子泄露了一丝心绪。

那簿册中，一张张一页页，有数不清的人命堆叠。

便是她自己，看了都觉得真该死。

那些曾经亲切的称呼——叔父、表兄、姑母，此刻都化作一桩桩令人齿冷的罪状。

殿外秋风呜咽，卷起一地落叶。

崔夫人拢了拢衣襟，却怎么也驱不散骨子里渗出的寒意。

她自认不是心慈手软之人，可此刻看着那些熟悉的名字，竟觉得连呼吸都带着血腥气。

“你祖父，还有你三叔的事……”姜蕤顿了顿，“是个意外，朕并未有意……”

“陛下不必解释。”崔夫人突然抬眸，嘴角噙着一丝凄然的笑意，“左不过……都是因果报应罢了。”

她微微福身，“妾身今日身子不适，就不多留陛下了。”

姜蕤心中了然，纵使那些人罪该万死，终究是她的血脉至亲。

此刻她挺首的脊背下，不知藏着多少破碎的心绪。

“节哀。”

最终只是轻拍她的肩膀，便转身离开。