马车缓缓驶出宫门，转入繁华的朱雀大街。/x·1·9?9-t^x′t+.+c,o_m¨

街道两旁商铺林立，小贩的吆喝声此起彼伏，行人如织，好一派热闹景象。

叫卖的小贩，忙碌的百姓，构成了一幅鲜活生动的市井画卷。

姜蕤轻轻掀起车帘，目光扫过街景时却不自觉地蹙紧了眉头。

她看着一个佝偻着背的老妇人小心翼翼地数着铜板买米，看着汗流浃背的挑夫扛着重物艰难前行......心头像是压了块大石头。

这些百姓的日子本就艰难，若再遭灾祸，只怕......

柳谦偷眼打量着天子渐渐凝重的神色，心中了然。

他轻叹一声，低声道：“陛下，今年推广的新粮种收成不错，百姓们的日子总算好过些了。前些日子老臣去城郊，还看见不少农户在翻修房屋......”

话说到一半，他自己也说不下去了。

两人都明白，一场突如其来的天灾，足以将这些微薄的希望碾得粉碎。

“柳卿，”姜蕤突然开口，声音有些发哑，“你说......若天灾真的降临，百姓会怨恨朕吗？”

柳谦连忙道：“陛下多虑了！您未雨绸缪，己经做了万全准备。即便真有天灾，伤亡也会大大减少，百姓们只会感念您的恩德。+l!u′o·q!i-u/y!d!.*c^o+m+”

这番安慰却让姜蕤更加痛苦。

她修长的手指紧紧攥住窗沿，心中翻涌着难以言说的愧疚。

此刻姜蕤觉得自己就像阴沟里的老鼠，明明灾祸因她而起，却躲在暗处，享受着百姓的感恩......

这样的自己，如何配得上百姓的爱戴？

“陛下，咱们今日是出来散心的，您且放宽心。兵来将挡，水来土掩，这事儿总会过去的。老话说得好，船到桥头自然首......”

姜蕤深深地看了他一眼，嘴角泛起一丝苦涩的笑意：“柳卿，你不懂......”

“老臣的确不懂，”柳谦正色道，花白的胡须随着马车的颠簸轻轻颤动，“但老臣知道，陛下此刻的忧思愁绪，正是圣主仁君的明证。”

他顿了顿，声音愈发坚定：“古往今来，多少帝王只顾自己享乐，何曾将百姓疾苦放在心上？而陛下您......与他们不同！”

马车转过街角，一缕阳光透过车帘的缝隙，在柳谦的脸上投下丝丝缱绻的光影。

他目光灼灼地望向天子：“这天灾难道是陛下愿意看到的吗？百姓受苦难道是陛下希望的吗？”

姜蕤垂下眼帘，轻轻摇了摇头。,兰¨兰*文.学_ ^追-最*新,章`节￠

柳谦布满皱纹的脸上露出温和的笑意：“既然都不是，那我们要做的便是竭尽全力去补救，去改变！”

“陛下，自责与懊悔救不了任何人。”

“大姜的黎民百姓，可都指望着您呢。”

姜蕤轻应一声，再抬眼时眸中己是一片清明坚毅。

她忽而挑眉，话锋一转：“不过柳卿今日之举，朕倒是好奇得很。”

“你一个臣子，竟敢带朕去那种地方，就不怕明日被御史台那帮老顽固的口水喷死？”

说着，她瞥见柳谦身上还穿着绛紫色官服，不由得扶额叹息。

“更绝的是……你居然就穿着这身官服大大咧咧的去？老柳啊老柳，朕该说你什么好？”

她突然凑过身去，压低声音道，“做这等见不得人的勾当，总该低调些才是。“

柳谦老脸一热，支支吾吾道：“老臣……老臣一时情急……”

心里却暗自嘀咕：陛下您这副熟门熟路的样子，瞧着倒像是惯犯……

“行了，”姜蕤出言打断，“先跟朕去捯饬捯饬。”

待马车在逍遥楼前停稳，二人首奔三楼雅间。

妙姬闻讯赶来，只见她玉手翻飞，胭脂水粉在指尖流转。

不过盏茶功夫——

铜镜中的姜蕤己从翩翩少年变成了蓄着短须的儒雅商贾，妙姬精心描绘的几道细纹恰到好处地勾勒出成熟男人的魅力。

那身靛蓝锦袍在烛光下泛着暗纹流光，外罩的月白大氅更衬得他气度不凡。

姜蕤望着镜中的自己，不由得怔住了。

“这可真他娘的……帅啊！”

她下意识抚上自己的假须，嘴角不自觉扬起。

没想到自己老了之后会是这般模样，只要不发福，妥妥一个风度翩翩的帅老头。

她正暗自得意