“谢慕远哥哥厚赠。”

声音清越，听不出多少欢喜，只有该有的规矩。

三日后·凝香居

晨光熹微，寒知听着喜儿絮叨府里琐事，心思全在系统监控上。

时机到了！

顾寒知起身，从妆奁底层拿出那方澄泥砚，塞进个不起眼的旧丝绒盒里，递给喜儿：

“去‘古德当铺’，随便换几十两银子回来。

若有人问，就说是我嫌它占了地方，看着就眼烦。”

喜儿老实应下，小跑着出门。

.............

“爷，”长庚躬身，语气带着点难以理解的迟疑，

“二姑娘…让喜儿拿着您前几日送她的那方旧砚，去古德当铺了。”

顾云舟捏着信函的手指几不可查地一顿。

砚台？他亲手挑的“合乎她心意”的物件？

“可说了缘由？”

他目光未离信函，声音平稳，却比刚才沉了半分。

指尖下意识地摩挲着袖中一块温润冰凉的玉佩——这是他思考时的小动作。

“喜儿那小丫头在当铺前头回布庄伙计问，嗓门不小，”

长庚努力还原细节，“她说：‘我家姑娘说了，这劳什子看着就烦！占了地方！换了银子给她院里添几匹好料子裁新衣！’”

长庚说完，忍不住小声补了句：“二姑娘…果然是娇养惯的。”

顾云舟终于抬起了眼。

他缓缓放下信函，修长的手指在紫檀桌案上轻轻一叩。

“看着就烦？占了地方？”

他低声重复着喜儿传来的话，唇角极其细微地向上牵了一下，那弧度冰凉如刀锋，丝毫没有笑意。

——前几日她在古玩摊前欣赏这“形制古拙”、感念“前人倾注心血”的模样还历历在目。

转瞬之间，就成了碍眼的累赘？

她这小狐狸，撒谎比喝水都顺！

“添新衣？”他指尖敲击桌面的频率微微加快，带着一种沉郁的节奏感，眼底深处掠过一丝嘲讽。

——做戏给我看？

还是真蠢到超乎想象？

那日她眼中一闪而过的笃定……难道是错觉？

顾云舟闭上眼，复又睁开时，眼神己恢复了惯常的温润深邃。

”知道了。”他淡淡开口，重新拿起算盘，语气带着兄长式的包容与一丝纵容，

“女儿家爱俏，由她罢。这点小事，不必再报。”

然而，他心中那根名为“顾寒知”的弦，又被悄然拨紧了一分。

这份矛盾，这份刻意为之的“眼皮浅”，本身就值得玩味。

他倒要看看，她这出戏，后面唱什么。

半个时辰后·花园小径

顾寒知“巧遇”刚“查账”回来的顾云舟。

他温润依旧，脸上带着恰到好处的、兄长对妹妹的无奈与关切：“听长庚说，妹妹把那方旧砚换了银子？若是府里月例短了手脚……”

顾寒知淡然颔首：“不缺的。” 忽似想起什么，漫不经心道：

“说来也奇，当铺那戴单眼琉璃镜的老先生一见砚，惊得跳脚连呼‘暴殄天物’！

哆嗦半盏茶功夫，硬塞给妹妹两张……‘隆昌号’票子。”

“隆昌号？” 顾云舟唇边那抹温润如玉的笑意，没了。

他脸上的表情并未崩裂，只是那笑意如同退潮般，极快地、一丝丝地隐去，最终只余下一种近乎审视的平静。

他被愚弄了。

好！好得很！

他果然没看错！这只小狐狸远比他想象的更狡猾、更危险，也更……有趣！

“原来是隆昌号的票子……”

他眸光如渊，紧紧攫住顾寒知的脸，唇角微勾，吐字却冷硬如冰：“妹妹这眼力……深藏不露啊，哥哥甘拜下风。”

那“深藏不露”西字，被他咬得极轻，却带着千钧之力，像是一把无形的钥匙，试图撬开她层层叠叠的伪装。

顾寒知像是浑然未觉他话中的深意，或是刻意忽略了。

她只微微福身：“哥哥若无其他事，妹妹先去给祖母请安了。”

转身离去，衣袂飘飘，背影依旧清冷如画。

顾云舟立在原地，并未立刻移动。

被愚弄的冰冷余怒尚未散去，但己被那发现“宝藏”的强烈兴奋与征服欲所覆盖、融合，

最终沉淀为一种更为深沉、更为危险、也更为执着的决心。

指腹无意识地摩挲着袖中那