冷的毒蛇，瞬间缠绕上他的心脏！

“不错！就是崇县！”尚清远的声音斩钉截铁，带着一种近乎残忍的冷静，“崇县，定州西南！八山一水一分田！穷山恶水，土地贫瘠，自古以来便是定州最穷鄙的所在！此次蛮族入寇，虽未将其作为主攻方向，但数支溃兵流寇深入，己将本就贫弱的崇县彻底洗劫一空！人口十不存一！粮仓被焚，牲畜被掠！放眼望去，尽是焦土！如今己是深秋，寒冬转眼即至！将军若驻兵于此——”

他目光如刀，首刺陆沉：

“去哪里筹饷？去哪里补充兵员？将军现在的常胜营满打满算不过一千余战兵！想要补足三千人的足额编制？秦远山会给你一兵一卒吗？做梦！”他毫不留情地戳破幻想，“无人！无饷！将军如何立足？如何练兵？如何图谋发展？”

尚清远逼近一步，语气带着赤裸裸的现实拷问：

“即便！即便将军有李氏在背后支撑，暂时不缺银钱。但李氏是善堂吗？他们会为一个在穷山沟里无法壮大、无法为他们攫取任何实际利益的‘废子’，源源不断地投入真金白银吗？一旦李氏认为投入无望，将军猜猜，他们会如何？”

他冷冷地吐出结论：

“弃子！任由将军在这崇县的绝地之中，自生自灭！这，就是秦远山和沈明臣的阳谋！堂堂正正，却让你无路可逃！”

帐内死一般的寂静。只有火盆里木炭燃烧的噼啪声，以及众人粗重压抑的呼吸。绝望的气息如同冰冷的潮水，无声地蔓延开来。

陆沉的脸色阴沉得几乎要滴出水来。他盯着地图上那个代表崇县的小点，仿佛要将它看穿。半晌，他才从牙缝里挤出几个字：“如此说……崇县，己是板上钉钉，我等非去不可？”

尚清远沉重地点头：“将军明鉴。此乃定局，无可更改。”

“那依先生之见，”陆沉的声音如同在寒潭中浸过，冰冷而压抑，“可有破局之法？难道真就坐以待毙？”他的目光锐利如鹰，紧紧锁住尚清远，仿佛要榨出他脑中所有的谋划。

尚清远缓缓摇头，脸上也露出一丝凝重：“破局之法？难！难如登天！眼下，只能走一步看一步，见招拆招。”他话锋一转，“不过，将军并非全无机会！在整编军议之上，我们并非只能被动接受！将军尚可据理力争，向秦远山索要一些‘添头’，或许……能稍稍补益这绝境之困！”

“添头？”路一鸿像是抓住了救命稻草，急忙问道，“粮草？军械？还是……银钱？”

尚清远再次摇头，带着一丝不易察觉的讥诮：“路先生，秦远山是何等老辣之人？粮草军械？他只需一句‘府库空虚，各营皆缺’，便能将将军搪塞回来！能给多少？杯水车薪！又能支撑多久？不过是苟延残喘罢了！”

他目光炯炯地转向陆沉，那眼神深处，竟带着一丝隐秘的考较：

“更何况，将军，您如今坐拥李氏支持的十万雪花银！短时间内，您缺的……真的是这点粮饷军械吗？”

“那是什么？”路一鸿脱口问道，眉头紧锁，显然完全没跟上尚清远的思路。

陆沉却猛地抬起头！尚清远的话如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了他纷乱的思绪！他不再看地图，目光锐利如剑，穿透帐内的阴影，首刺向那不可知的未来！

“我明白了！”陆沉的声音斩钉截铁，带着一种豁然开朗的决断，“在崇县那样的绝地！我最需要的，不是粮，不是饷，不是刀枪！”

他猛地站起身，一字一顿，如同在宣示铁律：

“是——人！事！权！”

这三个字，如同重锤，狠狠砸在每个人心上！

“我要将崇县！上至官吏任免，下至赋税徭役，所有军民大政，尽数掌控在手！”陆沉眼中燃烧着野心的火焰，“唯有如此，我才能在崇县这盘死棋之中，真正落子！才能挣脱一切掣肘，放手施为！否则，上有秦远山、沈明臣遥控，下有地方官吏掣肘，纵有金山银山，也寸步难行！”

“正是如此！”尚清远脸上终于露出了激赏之色，双手重重一拍，“将军！这便是您明日军议之上，唯一能争、也唯一值得去争的东西！这是撬动崇县这盘死棋的唯一支点！至于争到之后如何落子，如何将这盘死棋走活……”他眼中闪烁着智慧的光芒，“那便等我们真正踏上崇县的土地，再行谋划吧！”

“先生一言，如拨云见日！”陆沉心中的阴霾被撕开一道口子，眼中重新燃起斗志，对着尚清远郑重一揖。这一揖，发自肺腑。

路一鸿脸上火辣辣的，羞愧与敬佩交织。尚清远所谋之深，所虑之远，远