目标极为明确，就是冲着我们那队持械的士兵去的！猝不及防之下…三位兄弟当场…当场阵亡！伤了十好几个！那些青壮民夫被吓破了胆，一哄而散！土匪趁机剥走了阵亡兄弟的衣甲，抢走了兵器…等末将接到急报，集合人手追过去时…他们己经遁入山林！”

他顿了顿，脸上肌肉因愤怒而扭曲：“那群杂碎…滑溜得像泥鳅！熟悉每一片林子，每一道山沟！末将带人紧追不舍，可在密林里，我们的优势根本发挥不出来！反而…反而被他们利用地形，不断设下陷阱、冷箭袭扰…又伤了咱们不少弟兄！好不容易逮住几个掉队的，撬开了他们的嘴，问出了老巢所在…末将立刻带人攻了上去，端了他们的窝点，抓了这几十个喽啰回来！可…可那匪首‘过山风’…这狗娘养的，比兔子还精！见势不妙，溜得比谁都快！让他…让他跑了！”说到最后，王启年己是目眦欲裂，额头重重磕在地上，“末将无能！损兵折将，请大人责罚！”

帐内一片死寂。+天+禧¨暁*说!王· ?首/发~王启年的话如同重锤，狠狠砸在每个人的心头。

五百精锐，加上上千青壮，围剿数十土匪，竟付出如此惨重的代价！王启年固然有指挥失当、轻敌冒进之责，但这结果…实在太过触目惊心！

陆沉眼中怒火翻腾，几乎要喷涌而出。他猛地意识到一个被自己忽略的、致命的问题——自己倚重的这些将领，王启年、冯国、姜奎，甚至包括唐龙、胡一刀，个人勇武固然不弱，但他们的起点…太低！他们之前最高不过是个哨长，手下管着百十号人。骤然指挥数百甚至上千人的部队，在复杂地形下进行机动作战？他们根本没有接受过系统的军事指挥训练，缺乏经验，更没有那份掌控全局的视野和能力！平时训练、狩猎还能应付，一旦遭遇狡猾老练的对手，在真正的生死搏杀中，弊端便暴露无遗！

一股强烈的忧患感瞬间压过了怒火。他抬眼，正对上尚清远投来的目光。那目光深邃，带着同样的凝重和一丝不易察觉的叹息。两人瞬间都读懂了对方眼中的忧虑——将才匮乏！这是制约他们发展的致命短板！

“这个问题…必须解决！”陆沉心中警钟长鸣。眼下想招揽有经验、有能力的宿将显然不现实。唯一的办法，只能是在现有部属中挖掘潜力，在血与火的磨砺中，强行锻造出合格的将领！练兵场上的操演是死的，只有真正的战场，才能淬炼出锋芒！

“崇县有土匪…也好！”陆沉眼中寒光一闪，杀意如同实质般弥漫开来，“正好拿你们这群杂碎的血，来磨砺我手中这把尚未开锋的刀！”

他强行压下翻腾的心绪，目光重新落在跪伏在地的王启年身上：“袭击你们的土匪，是哪一股？匪首名号，可曾问清？”

王启年仍不敢起身，闷声道：“问出来了！匪首诨号‘过山风’！”

“过山风？！”一旁的许兴崇失声惊呼，脸上露出极其复杂的神色，震惊中带着一丝难以置信的忌惮。

“怎么？此人很有名？”陆沉眉头紧锁。

“何止是有名！”许兴崇深吸一口气，语气沉重，“这‘过山风’盘踞崇县山林己有多年，凶残倒未必是顶尖，但‘滑溜’二字，在崇县所有土匪绺子里，他若称第二，没人敢称第一！此人神出鬼没，滑不留手！官兵大举进剿，他立刻销声匿迹，仿佛从未存在；官兵稍有懈怠，前脚刚走，他后脚就能冒出来，甚至敢劫掠官兵的后队辎重！几任县尉都拿他毫无办法，在崇县绿林中，此人威望极高，被视为最难啃的硬骨头！”

“过山风…”陆沉咀嚼着这个充满危险气息的诨号，眼中杀意更浓。管你威望高低，滑溜与否！敢动我的人，就要你寝食难安，死无葬身之地！

“那过山风，逃往何处了？”陆沉的声音冰冷，带着不容置疑的追索。

王启年抬起头，眼中闪过一丝凝重和困惑：“大人！我们一路衔尾急追，那过山风带着残部，一路向西狂奔…最后…最后竟一头扎进了鸡鸣泽！”

“鸡鸣泽？！”这一次，连许兴崇都惊得差点跳起来，声音都变了调，“那可是绝地！死地啊！自古进去的人畜，从未有能活着出来的！过山风是崇县积年的老匪，地形熟得闭着眼都能走，他怎么会…怎么会自寻死路，逃进鸡鸣泽？！”

“鸡鸣泽？怎么回事？”陆沉和尚清远几乎同时发问，两人都敏锐地捕捉到了许兴崇语气中那不同寻常的惊惧。

许兴崇定了定神，脸上带着后怕和敬畏：“大人，军师！鸡鸣泽位于崇县最西端，长宽各有数十里！表面看似芦苇丛生、水草丰美，实则暗藏杀机！泽内遍布深不见底的烂