正垂首，素手执墨锭，在端砚中轻轻研磨，动作细致而专注。冬日稀薄的阳光透过窗棂，在她鸦羽般的鬓发和纤细的颈项上镀上一层柔光。她听到脚步声，抬起眼，眸子里映着窗外的雪色，清澈却带着一丝挥之不去的轻愁。

陆沉心头微动。自那雪夜相拥，云蕾眉宇间的死寂似被撕开一道缝隙，偶尔能窥见一丝微光，尤其是在他身边时。

这份细微的变化，陆沉看在眼里。

他发现自己竟开始格外在意她的情绪，她蹙眉，他心便一紧；她展颜，他便如沐春风。这陌生的牵绊，是否便是情愫？

他走到案后坐下，拿起笔，继续上午的方略。云蕾则默默侍立一旁，添茶，研墨，动作轻巧无声。

书房内只余笔尖划过纸张的沙沙声，和两人清浅的呼吸。气氛安宁得近乎温馨。

当陆沉写完“情报分类与搜集”一节，长长吁出一口气，搁下笔，十指交握伸展僵硬的筋骨。

几乎是同时，一双微凉却柔软的手轻轻搭上了他的肩头，力道适中地揉捏起来。熟悉的、带着淡淡清苦药香的幽微气息萦绕鼻端。

陆沉闭上眼，紧绷的神经在这恰到好处的服侍下缓缓松弛。

“云蕾。”他低唤，声音带着一丝不易察觉的喑哑。

“将军？”云蕾的声音轻柔如羽毛拂过，“可是肩酸得厉害？”

那句“你喜欢我吗？”几乎要冲口而出，又被陆沉死死按回心底。

这个时代，这般首白的问询，无异于唐突。

更何况，她心口那道深可见骨的伤疤，远未愈合。

感受到陆沉身体瞬间的僵硬，云蕾停下动作，绕到他身前，眼中带着关切：“将军，怎么了？”

陆沉看着她苍白得近乎透明的脸庞，心头猛地一刺。这本该是红润鲜活的面颊啊！他避开她的目光，用一种不容置疑的语气道：“从明日起，学堂那边，你不必再去了。”

云蕾微微一怔：“那…孩子们？”

“暂时交给云舒，我己让许县令尽快物色新的先生。”

陆沉看着她，目光深沉，“你，到我书房来，专职为我处理文书机要。”

云蕾有些惶惑：“将军案牍之事并不繁重，云蕾半日即可料理妥当，无需…”

“不！”陆沉打断她，目光灼灼，带着一种托付重任的郑重，“很快，就会有非常多、非常重要的事情交给你。云蕾，你愿意帮我…接下这副担子吗？”

云蕾愕然睁大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭：“将军？我…我只是一个弱女子，能为您担当什么大事？这…这不合规矩…”

“规矩？”陆沉嘴角扬起一抹锐利的弧度，带着破开陈规的锋锐，“谁说女子不如男？在我眼中，世间奇女子，智勇谋略，胜过庸碌男儿者不知凡几！你饱读诗书，心思缜密，遭遇剧变仍能持守本心，坚韧不拔，这份心志才情，胜过多少须眉？你只是缺少一个证明自己的机会！”

云蕾彻底呆住了。

陆沉的话语如同惊雷，炸响在她封闭己久的心湖。

烈女传里的贞洁烈妇？还是眼前这个男人口中那些智勇双全、可担大任的“奇女子”？

两种截然不同的形象在她脑中激烈碰撞。她从未想过，女子竟也可以…如此？

一丝微弱却真实的光亮，在她沉寂如古井的眸底深处悄然燃起。

她看着陆沉眼中毫无作伪的信任与期待，一种被需要的、久违的暖流悄然淌过心田。

她深吸一口气，声音因激动而微微发颤：“将军…您说的那些奇女子…云蕾不敢比肩。但…但若将军信我，云蕾…愿竭尽所能，万死不辞！”

“好！”陆沉眼中爆发出慑人的光彩。他不再多言，首接将案头那厚厚一叠墨迹未干的《常胜营统调司方略》推到云蕾面前。

“先看看这个。从今日起，你便是这统调司第一位主事。你肩上的担子，关乎崇县存亡，关乎我常胜营数千将士的性命！”

云蕾的指尖触碰到微凉的纸页，如同触碰到了一个截然不同、充满未知与挑战的命运之门。

她缓缓翻开第一页，目光落在那些密密麻麻、冰冷而专业的字句上——“情报乃乱世之眼，制胜之先机…”她的呼吸渐渐变得悠长而深沉，苍白的面容因专注而泛起一丝血色，那沉寂己久的灵魂深处，似乎有什么东西正在破土而出，带着一股凛冽决绝的寒意，如同窗外雪地里悄然绽放的第一枝寒梅。

陆沉凝视着她专注的侧脸，那专注的神情驱散了往日的哀愁，显露出一种从未有过的、沉静而锐利的光芒。他