发白的青布长衫，在这肃杀的铁甲丛中显得格格不入。

他脸上刻满深深的皱纹，此刻眉头紧锁，沟壑更深。面对周猛几乎要喷出火的目光，他只能强自镇定，声音带着一种试图抚平怒火的劝慰，却掩饰不住其中的疲惫与无奈：

“将军！小不忍则乱大谋啊！蛮兵为何如此丧心病狂？就是要激怒将军，就是要将军您按捺不住胸中怒火，出城与他们决战啊！将军请想，我军据守坚城，尚可凭高墙深池与敌周旋。若贸然出城野战，以步卒对精骑，以新卒对百战之兵，岂非正中完颜不鲁的下怀？此乃取败之道！秦大帅严令我们坚守不出，正是要我们保存实力，以图在秋后蛮族主力大举来犯时，能有一战之力！将军，大局为重啊！”他苦口婆心，字字句句都是最冰冷的现实。

“大局？大局？！”周猛猛地踏前一步，高大的身影几乎将冯繁完全笼罩。他双目赤红如血，声音因极致的愤怒而嘶哑颤抖，“冯先生！我周猛不是什么满口仁义的圣人！也不是什么狗屁的道德君子！我他娘的就是个粗人，是个拿刀砍人的武夫！可我知道！当兵吃粮，穿上这身皮，拿起这把刀，为的是什么？！”

他猛地抬手，指向城下那座刺目的人头山，指向那弥漫着死亡气息的焦黑原野，声音陡然拔高，如同惊雷炸响在城楼之上：

“为的是护境安民！为的是让老子身后的百姓，能他娘的睡个安稳觉！先生！你读的书比我多，你告诉我，圣贤书上，可有教我们眼睁睁看着治下子民被异族像猪狗一样宰杀，还要龟缩在城里当王八的道理？！老子做不到！”

周猛的声音如同受伤的雄狮在咆哮，带着一种撕裂般的决绝，在血腥的空气中震荡：

“老子决定了！这城，老子要出！这血仇，老子要亲手去讨！”

“将军！万万不可！冲动不得啊！”冯繁脸色瞬间煞白，急得几乎要上前拉住周猛的胳膊。

周猛猛地一挥手，动作决绝，带着不容置疑的力量，将冯繁后面的话硬生生堵了回去。

他转过身，不再看冯繁，目光如炬，穿透城墙，死死锁定城外蛮兵游骑肆虐的方向，声音低沉下去，却蕴含着火山爆发前最后的、令人心悸的平静：

“先生，不必再劝了。我意己决！”他抬手指向城外，“你看，完颜不鲁那老狗，嚣张至极！主力分作两股，西处烧杀，只留了千余人在城下挑衅！他吃定了我们不敢出城！老子偏不让他如意！”

他猛地回头，目光扫过身后几个同样双眼血红、胸膛起伏的亲信校尉，斩钉截铁地命令道：“点齐两千精锐！老子亲自带队！”

“将军！”冯繁还想做最后的挣扎，声音带着绝望。

周猛霍然转身，那双燃烧着熊熊怒火的眸子首视着冯繁，一字一句，重逾千钧：“先生，我知你是为我好，为抚远好。但我周猛，是大楚的将军！是朝廷派来守土安民的将军！要我眼睁睁看着百姓遭此浩劫而无动于衷？除非我死了！否则，这口气，老子咽不下！就算今日出城，战死沙场，马革裹尸，老子也认了！总好过在这里当个活王八，活活憋屈死！”

他顿了顿，声音低沉下来，却带着一种更深的穿透力，首击人心：“先生，你和我大哥，都是从尸山血海里爬出来的。你比我更清楚，士气这东西，可鼓而不可泄！再这样龟缩下去，眼睁睁看着百姓被屠戮殆尽，看着同袍的父母妻儿头颅被垒在脚下，弟兄们的心气就彻底散了！这口气一散，等到秋后，巴格图那老贼带着真主力来了，我们还能剩下多少力气守城？还能剩下多少胆气去拼命？！抚远，就真完了！”

话音落下，周猛不再有丝毫犹豫。

他猛地一甩身后猩红的披风，如同卷起一片燃烧的血浪，大步流星地朝着城楼阶梯走去。沉重的战靴踏在石阶上，发出坚定而决绝的回响，每一步都像是踏在冯繁的心上。

“擂鼓！聚将！开——兵——甲——库！”

雄浑的吼声如同虎啸龙吟，瞬间撕裂了城头死寂的空气！

冯繁伸出的手僵在半空，嘴唇哆嗦着，最终无力地垂落下来。

他那颗白发苍苍的头颅深深地垂下，仿佛承受着千钧重担，浑浊的老眼中，充满了无尽的忧虑、痛惜，还有一丝被那决绝血勇所点燃的、微弱却无法熄灭的火焰。

沉重的战鼓声骤然在抚远城头炸响！咚！咚！咚！一声声，沉闷、急促、狂暴，如同大地愤怒的心跳，又似敲响了决死的丧钟！鼓点穿透厚重的城墙，在弥漫着血腥与焦糊气息的空气中疯狂震荡，瞬间点燃了整座城池！

城墙之上，那些原本因屈辱和