守则交给老李头和张大娘！告诉他们，这是铁律！所有人必须遵守！违者，立即逐出工坊！工坊囤积的粮食，严格按守则分配！另外……”她眼中闪过一丝厉色，“让老李头组织人手，日夜巡逻！工坊围墙加设岗哨！若有外人靠近，无论何人，一律驱离！必要时……可用武力！非常时期，行非常之法！保住工坊，就是保住大家的命！”

柱子哥接过那份沉甸甸的守则，感受到沈微话语中的分量和决心，重重地点了点头：“沈姑娘放心！柱子就是拼了这条命，也把话带到！把工坊守住！”他不再多言，揣好守则，拿起一根粗木棍，从后院小门悄然而出，身影迅速消失在混乱的街巷中。

店铺门窗已被木板封死大半，只留下高处几块玻璃透进微弱的光线。店内弥漫着艾草苍术熬煮的浓烈药味，有些刺鼻，却带来一丝虚幻的安全感。小桃和张大娘清点出的食物并不多，几袋米面，一些耐储的豆类、咸菜，还有店里之前备下的一些点心。水缸里的水倒是满的。

沈微看着这些有限的物资，心中没有丝毫轻松。她知道，真正的考验才刚刚开始。瘟疫的阴云如同实质般笼罩在清河县城的上空，死亡的气息在街巷间弥漫。抢粮的风潮愈演愈烈，打砸店铺、哄抢物资的零星事件已经开始发生。官府彻底失声，如同消失了一般。

她走到那块仅存的、未被完全封死的玻璃窗前，透过模糊的窗影，看向外面如同炼狱般的街道。人们如同无头苍蝇般奔逃、哭喊、抢夺。远处，似乎有浓烟升起，伴随着隐隐的哭嚎声。

恐惧依旧如同冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏，但更深的，是一种沉甸甸的、如同巨石压在胸口的责任感。她身后，是工坊里几十口人的性命，是“沈记”刚刚点燃的星火！她不能退！也无路可退！

“艾安……”沈微无意识地摩挲着怀中那块深绿色的药皂，浓郁的艾草香气丝丝缕缕钻入鼻腔。这原本用于驱虫止痒、舒缓肌肤的药皂，在肆虐的瘟疫面前，显得如此渺小无力。但此刻，这股熟悉的药香，却成了她心中唯一能抓住的、对抗无边恐惧的微弱锚点。

她抬起头，目光仿佛穿透了封堵的木门和混乱的街道，望向靠山村的方向。那里有她刚刚加固的高墙，有囤积的粮食，有日夜燃烧的炭窑和熔炉，更有她绝不能放弃的希望。

“守住……一定要守住……”沈微低声呢喃，声音在弥漫着药味的、昏暗的店铺里，带着一种近乎祈祷的决绝。瘟疫的阴云之下，一场关乎生存的、无声的保卫战，已经在“沈记”这方小小的堡垒内外，同时打响。