堂喝彩。皇帝龙颜大悦：\"好！元荌公主有心了。赏！\"

顾瑾想起身谢恩，却忽觉天旋地转。她下意识抓住案角，眼前却阵阵发黑。最后看到的，是元荌惊恐奔来的身影...

\"王爷！\"

......

靖王府内室，太医把脉良久，摇头叹息：\"寒毒已侵心脉，需静养。再这般劳累，只怕...\"

\"只怕如何？\"元荌声音发紧。

太医不敢直视她：\"熬不过今冬。\"

元荌如坠冰窟。她机械地送走太医，回到床前。顾瑾仍在昏睡，脸色灰败得可怕。元荌轻轻抚上她的脸——那么凉，仿佛生命正在一点点流失。

\"骗子。\"元荌哽咽，\"说什么要天下太平，自己却...\"她说不下去了，只能紧紧握住顾瑾的手，仿佛这样就能留住她。

夜深了，阿萝来劝了几次，元荌都不肯离开。直到三更梆子响过，她才伏在床边浅眠片刻。

朦胧中，她感觉顾瑾动了动。

\"醒了？\"元荌立刻坐直身子，\"要喝水吗？\"

顾瑾微微点头。元荌扶她起身，小心喂了半杯温水。顾瑾喝完，虚弱地问：\"什么时辰了？\"

\"卯时三刻。\"元荌替她掖好被角，\"再睡会儿吧。\"

顾瑾却摇头：\"案上奏折...\"

\"我来看。\"元荌按住她，\"告诉我怎么批。\"

顾瑾定定看她片刻，忽然笑了：\"王妃这是要准备摄政了？\"

\"有何不可？\"元荌故作轻松，\"北燕女子向来能干政。再说...\"她声音低下去，\"我想帮你。\"

顾瑾眼中似有流光闪过。她吃力地指向书架：\"第三格，有个黑木匣。\"

元荌取来木匣，顾瑾示意她打开——里面是一叠边境地图和几本手札。地图上详细标注了各州郡驻军、粮仓位置，还有密密麻麻的批注；手札则记录着各种改革构想，从赋税到科举，甚至包括女子入仕的设想。

\"这是...\"元荌震惊地翻阅。

\"我的心血。\"顾瑾轻声道，\"若有朝一日...请王妃交给父皇。\"

元荌啪地合上木匣：\"自己交。\"她声音发颤，\"顾瑾，你给我听好了。从今日起，你必须按我的方子调养。北燕雪山有种'火莲'，可缓解寒毒。我已派人去寻...\"

\"元荌。\"顾瑾突然唤她名字，\"生死有命。\"

\"我不认命！\"元荌红了眼眶，\"当年冷宫里，你说'活着才有希望'。现在我把这句话还给你。\"她紧紧抓住顾瑾的手，\"顾瑾，你必须活着。为了你的抱负，为了...我。\"

最后两个字轻如蚊呐，却让顾瑾浑身一震。她凝视元荌良久，终于轻轻回握：\"好。\"

这一声\"好\"，让元荌多日紧绷的神经骤然松懈，眼泪夺眶而出。她慌忙低头掩饰，却被顾瑾抬起下巴。

\"北燕女子也这般爱哭？\"顾瑾拇指轻拭她泪痕，眼中是前所未有的柔软。

元荌破涕为笑：\"只在你面前。\"

窗外，东方既白。一缕晨光穿透窗纸，照在相握的两只手上，温暖而明亮。

......

自那日起，靖王府的气氛悄然变化。

顾瑾遵照医嘱，每日只在固定时间处理政务，其余时候静养。元荌则全权代理王府事务，从流民安置到军饷调配，事事亲力亲为。令人惊讶的是，她处理政务的章法竟与顾瑾如出一辙，连皇帝看了奏折都夸\"颇有靖王之风\"。

这日午后，元荌正在书房批阅文书，阿萝匆匆进来：\"公主，北燕来人了！\"

元荌手中的笔一顿：\"谁？\"

\"太子殿下的亲信，说是送生辰贺礼的。\"

元荌眉头微皱。兄长此时派人来，恐怕不止送礼那么简单。她整理好衣冠，来到前厅——果然，来人正是太子心腹，侍卫统领拓跋锋。

\"参见公主。\"拓跋锋单膝跪地，双手奉上一个锦盒，\"太子殿下命属下送来贺礼，恭祝靖王福寿安康。\"

元荌接过锦盒，打开一看，是支千年人参。她不动声色地合上盖子：\"替我谢过兄长。\"

拓跋锋却不退下，反而压低声音：\"殿下还有口信——'御花园的时光囊该取了'。\"

元荌心头一跳。这是催问军情的密语！

\"我知道了。\"她淡淡道，\"你先回使馆休息，明日再来听回信。\"

拓跋锋退下后，元