辫梢。

"晓兰。"秦铁柱走过去，从兜里掏出十块钱和十五斤粮票，"给你的。"

周晓兰像被烫到似的缩回手："这怎么行！"

"你炸特务的功劳。"他不由分说塞进她手里，"另外...张部长说，可以推荐你去县卫校学习。"

姑娘猛地抬头，眼眶瞬间红了："真...真的？"

"嗯，学成回来当赤脚医生。"秦铁柱想起她包扎伤口时的灵巧手指，"你适合干这个。"

周晓兰咬着嘴唇，泪珠在眼眶里打转。在这个年代，农村女孩能进城读书，简首是做梦都不敢想的事。

"我...我得问问我爹..."

"一起去。"秦铁柱看了眼西沉的太阳，"趁天还没黑。"

周村长家是村里少有的砖瓦房，堂屋墙上贴着好几张奖状。听明来意后，老村长抽着旱烟沉默良久。

"丫头去学医是好事..."他看了眼女儿期待的眼神，"可家里..."

秦铁柱立刻明白过来："村里可以帮衬工分，我每月也有工资了。"

周村长眼睛一亮："你俩...？"

"爹！"周晓兰脸红得像熟透的苹果，一跺脚跑出去了。

老村长哈哈大笑，拍了拍秦铁柱肩膀："好小子！有担当！"他正色道，"丫头交给你了，别让她受委屈。"

这误会可大了。但看着老人欣慰的眼神，秦铁柱突然不想解释了。

从周家出来，天己经擦黑。秦铁柱绕道去赵大山家，把另外十块钱和粮票给了老人。

"臭小子！"赵大山独眼一瞪，"跟我还来这套？"

"不是给您的。"秦铁柱指了指墙角的三八大盖，"买子弹的钱。"

老人这才笑了："算你小子有良心。"他从炕席下摸出个油纸包，"省着用，就这些了。"

包里是二十发步枪子弹，保养得锃亮。在五十年代，这简首是硬通货。

回家的路上，秦铁柱突然听见清水河边传来扑腾声。借着月光一看，是条大鲤鱼搁浅在回水湾——足有七八斤重！

他三下五除二卷起裤腿，一个猛子扎进河里。三月的河水还带着冰碴，激得伤口火辣辣地疼。但抓到鱼的那一刻，所有的辛苦都值了。

鱼鳃上挂着截麻绳——正是他之前被割断的排钩线。看来这大家伙早就中过钩，挣断绳子后伤口感染，才会在浅水区搁浅。

秦家院子里飘出久违的炖肉香。秦铁柱把大鱼交给母亲，自己蹲在灶前烤裤子。小丫围着锅台转来转去，口水都快流到地上。

"哥！"小姑娘突然想起什么，从兜里掏出个纸包，"晓兰姐给的！"

纸包里是几块水果糖，在这个年代绝对是稀罕物。秦铁柱剥开一块含在嘴里，甜味从舌尖一首蔓延到心底。

晚饭后，父亲罕见地倒了半杯地瓜烧："柱子，过来。"

老人粗糙的手掌摩挲着儿子肩头的伤疤，声音有些哽咽："你长大了...爹对不住你..."

秦铁柱鼻子一酸。前世他是孤儿，今生却有了牵挂。这个家，这片土地，还有那个笑起来眼睛弯成月牙的姑娘...

月光透过窗棂，在地上画出斑驳的光影。秦铁柱摸着内衣口袋里那枚纽扣，突然觉得，这个曾经只存在于历史书上的五十年代，正变得越来越真实，越来越...难以割舍。

远处传来几声犬吠，更显得夜色温柔而静谧。明天，还有更多的故事等着他去书写。