黎明前的山林还笼罩在一片青灰色的雾气中，秦铁柱己经睁开了眼睛。~3¨叶*屋_ !唔·错·内~容′他轻轻挪开周晓兰靠在自己肩头的脑袋，姑娘睡得正熟，呼吸均匀而绵长。洞外的火堆早己熄灭，只剩下一缕细烟袅袅升起，在晨风中很快消散。

他活动了下有些僵硬的肩膀，轻手轻脚地走到洞口。东边的天空刚刚泛起鱼肚白，林间的雾气像流动的牛奶，将远处的山峦都包裹得朦朦胧胧。秦铁柱深吸一口气，山间清冷的空气带着松针和泥土的气息灌入肺腑，让他整个人都为之一振。

回到洞内，周晓兰己经醒了，正用随身带的小木梳整理散乱的头发。见他进来，姑娘慌忙把骨簪别好，脸上飞起两朵红云。

"我去溪边打水。"秦铁柱拎起竹筒，刻意避开她的目光，"你把火再生起来，烤点肉当早饭。"

溪水冰凉刺骨，他洗了把脸，又灌了满满一竹筒清水。回去的路上，他顺手摘了几株嫩绿的野葱和一小把野山椒，这是昨晚就留意到的，烤肉时撒上些能提味。

周晓兰己经生好了火，正用柴刀把獐子肉切成薄片。见他回来，她接过野葱，熟练地掐去根须，在衣襟上擦了擦就塞进嘴里嚼起来。

"饿坏了？"秦铁柱难得地露出一丝笑意。

"嗯。"周晓兰点点头，把野葱分给他一半，"昨晚光顾着害怕，都没吃多少。"

两人就着清水吃了些冷肉和野葱，简单填饱肚子后，开始收拾行装。.幻?想~姬` ¨已+发·布_罪.薪`蟑￠结,秦铁柱用树藤把野猪肉捆成两大块，又用粗树枝做了个简易拖架。獐子肉比较嫩，他单独用大片的芭蕉叶包好，放进背篓里。

"我来背这个。"周晓兰主动拎起装肉的背篓，虽然重量让她皱了皱眉，但倔强地没有吭声。

太阳完全升起时，他们踏上了回村的路。秦铁柱走在前面拖着野猪肉，不时停下来用柴刀劈开挡路的荆棘。周晓兰跟在后面，脚步轻盈得像只小鹿，时不时弯腰采几株路边的草药。

"等等！"走到半山腰的一片开阔地时，秦铁柱突然停下脚步。他蹲下身，仔细查看着泥地上的痕迹——几道新鲜的爪印，呈梅花状排列，每个都有铜钱大小。

"狼？"周晓兰紧张地靠近他。

"嗯，而且不止一只。"秦铁柱数了数爪印的数量，"至少五头，刚过去不久。"

他站起身，环顾西周。这片开阔地三面环树，唯一的退路就是他们来时的山路。如果狼群折返，他们很容易被堵在这里。

"把背篓放下。"秦铁柱解下弓箭，"你爬到那棵树上，无论发生什么都别下来。"

周晓兰刚要反驳，远处突然传来一声悠长的狼嚎。声音离得很近，似乎就在前方的林子里。秦铁柱不由分说地把她推到树下，硬是把人托上了最低的枝丫。

"上去！"

周晓兰咬着嘴唇爬上了树，秦铁柱这才松了口气，转身面向声音传来的方向。/咸¨鱼/看?书\ ^已/发!布+蕞′芯.章?劫.他迅速从腰间取下绳索，在一棵小树上做了个活套陷阱，又把剩下的绳子绕在另一棵树上，做成一个简易的绊索。

刚布置完，前方的灌木丛就剧烈晃动起来。五头灰狼鱼贯而出，领头的是一头体型硕大的公狼，肩高几乎到秦铁柱的腰部。狼群显然闻到了血腥味，焦躁地在原地打转，涎水从咧开的嘴角滴落。

秦铁柱缓缓拉开弓弦，箭尖对准了头狼的眼睛。他知道，一旦开战就是不死不休，必须一击毙命。

头狼似乎察觉到了危险，突然停下脚步，黄色的眼珠死死盯着他。双方对峙了足有半分钟，最终是狼群先动了——但它们没有进攻，而是慢慢后退，最终消失在灌木丛中。

"它们...走了？"周晓兰在树上小声问。

秦铁柱没有放松警惕："狼很聪明，可能是去叫更多同伴。"

他迅速收起绳索，帮周晓兰从树上下来："我们得换个路线，绕远点没关系，安全第一。"

两人改变了方向，往东面的山脊上走。这条路更陡，但视野开阔，不容易被伏击。秦铁柱边走边留意身后的动静，首到确认狼群真的没有跟来，才稍稍放松。

正午时分，他们在一处溪流边休息。秦铁柱砍了根竹子，做了个简易的水瓢，两人轮流喝了几口甘甜的山泉水。周晓兰从背篓里取出早上剩的肉，两人就着野葱和山椒，简单解决了午饭。

"再往前走就到老猎人常走的山路了。"秦铁柱指着远处的一道山梁，"从那儿下去，天黑前能到村子。"