晨光透过窗纸上的破洞，在土炕上投下几道斜斜的光柱。·兰_兰*闻′血￠ ,庚,新¨罪?全¨秦铁柱睁开眼，空气中还残留着昨夜獾油灯燃烧后特有的、略带焦糊的油脂气味，混合着新布、皮子和婴儿身上淡淡的奶香。他轻手轻脚地起身，没有惊动身边睡得正沉的周晓兰和摇篮里咂着小嘴的秦晓柱。

灶房里传来母亲压低的絮叨声和锅铲的轻响。秦铁柱走到外间，只见桌上那盏新制的獾油灯还静静立着。粗陶碗做灯盏，里面凝固着半碗乳白温润的獾油，一根粗棉线捻成的灯芯从凝固的油脂中探出头来。昨夜燃烧的痕迹在灯芯周围留下一圈浅浅的黑痕。他拿起灯，入手微沉，带着油脂特有的温润感。这灯比煤油灯烟气小，光也更稳，是父亲用那张獾子皮熬出的油做的。

“柱子醒啦？灶上温着水，快洗把脸。”母亲从灶房探出头，手里端着个热气腾腾的粗瓷盆，“今儿个不是要去北坡那片老林子巡护？带着这灯，比火把经用。”她指了指桌上那盏獾油灯。

“嗯。”秦铁柱应了一声，拿起灯看了看。作为护林员，定期巡查责任林区是他的职责，尤其开春后，防火和防止盗伐是重点。他简单洗漱，就着咸菜疙瘩啃了两个温热的贴饼子。背上擦得锃亮的53式步骑枪，腰间的五西式手枪枪套紧贴着腰侧，开山刀插在背篓外侧的皮鞘里。临出门，他小心地将那盏獾油灯放进背篓底部，用几块柔软的兔皮垫好。

推开院门，清冽带着草木香的空气扑面而来。父亲己经在院里活动筋骨了。老人没拄拐，就站在枣树下，慢悠悠地伸展着那条伤腿，屈膝、蹬首，动作流畅自然，只有膝盖处传来极其轻微的、几乎听不见的摩擦声，那是骨头缝里最后一点生涩在磨合。阳光落在他花白的鬓角和舒展的眉头上。

“爹，腿咋样？”秦铁柱停下脚步。

“得劲！”父亲用力跺了跺右脚，震得地上的尘土都跳了一下，咧开嘴笑，露出缺了颗牙的豁口，“比开春那会儿强多了！这新熬的獾油，抹着是真管用，热乎乎的。”他拍了拍膝盖，那里裹着一小块用新买的厚蓝布缝制的、里面填了獾油渣的简易护膝，是周晓兰昨晚赶工做的。

“巡山当心点，北坡那片老林子深。”父亲叮嘱了一句，又继续他的“晨练”，动作幅度更大了些。

秦铁柱点点头，迈步走进了晨雾尚未散尽的山林。护林员的身份给了他更大的活动范围和正当理由携带武器，这深山老林，便是他守护家园的延伸战场。

他沿着熟悉又陌生的巡护路线深入。53式步骑枪斜挎在肩头，7.62×39mm中间威力弹的弹仓沉甸甸地贴着后背，带来一种冰冷的踏实感。他步履沉稳，目光如同精密的扫描仪，扫过林间的每一处异常：新折断的树枝、被啃噬过度的树皮、地面可疑的足迹或车辙印。.微¨趣-暁·税, ¨嶵￠辛.漳,劫.更_鑫·快+耳朵则捕捉着风送来的声音——鸟雀的啼鸣、松鼠的跳跃，以及远处若有若无的溪流声。

在一处背阴的山坳，几棵粗壮的老椴树树干上，新鲜的、深达木质部的环形啃痕引起了他的警觉。痕迹很新，树皮被撕扯得支离破碎，残留着湿漉漉的唾液和几根棕黑色的硬毛。“熊瞎子，”秦铁柱蹲下身，指尖捻起一根硬毛，凑近闻了闻那股特有的骚膻味，“刚过去不久，个头不小。”他抬头看了看被破坏的树干，又观察了周围泥地上那巨大、分趾清晰的掌印和拖沓的步态，判断出这头熊的活动范围和大致方向。这己经威胁到林木，也在护林员的职责范围内。

他没有立刻追踪。熊的警觉性极高，正面冲突风险太大。他沿着熊留下的痕迹，选择了一处兽径狭窄、两侧陡峭的必经之地。这里土质湿润，便于挖掘。他卸下背篓，抽出开山刀。刀尖锋利，先在兽径中央清理出一块地面。接着半跪下去，双臂肌肉贲张，厚实的刀尖如同铁镐，深深楔入泥土，利用杠杆沉稳地撬起草皮和泥土。坑挖得比对付獾子更深，齐胸。跳下去，在坑底夯实。取出几根早己削尖、用松明火烤炙得乌黑发亮、坚硬如铁的硬木楔子，选准位置，用开山刀背作锤，“咚！咚！咚！”沉稳有力地将其深深砸入坑底硬土，尖端朝上，露出地面尺余，角度刁钻内倾。十几根死亡獠牙森然林立。

伪装更加精心。巨大的草皮块带着完整的草根和泥土，被小心覆盖回特制的细木网格上，缝隙用浮土、枯叶、苔藓填得严丝合缝，最后撒上附近收集的松针和碎枝。触发机关是几根绷得极紧、近乎透明的马尾毛，横亘在兽道不同高度，确保无论熊是行走还是低头嗅探，总有一根能绊动那精妙的杠杆。

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