新打的榆木方桌敦敦实实地立在堂屋中央，桌面刨得溜光水滑，泛着木头本色的暖黄。/比·奇-中/文`王? *庚?新¨蕞*全￠西条同样厚实的条凳围在桌边，棱角被秦老汉用砂石打磨得圆润。晓柱踮着脚，小手指头在光滑的桌面上好奇地划来划去，嘴里“嘟嘟”地模仿着秦铁柱刨木头的声音。

“别划拉了，当心扎刺儿！”周晓兰笑着把儿子抱开，将一摞刚洗好的粗陶碗摆在桌上，发出清脆的磕碰声。她气色比刚成亲时好了许多，脸颊有了血色，干活也利索。

秦老汉坐在新条凳上，手里拿着把细齿木锉，正对付着一截短粗的枣木棍。他眯着眼，全神贯注，木锉发出“沙沙”的轻响，木屑簌簌落下。“给咱晓柱弄个‘叫叫儿’（口哨），老枣木的，吹起来响！”

院外传来嘈杂的人声和说笑声。熏房前聚了好几个村里的婆娘媳妇，围着周晓兰。青烟缭绕，松柏的香气混着肉香弥漫开来。

“晓兰妹子，这火候咋看啊？我这熏房搭在屋后土坎下，烟总往上飘，熏不匀实！”

“嫂子，盐抹多少合适？我家那口子说怕放少了存不住，齁咸又费盐！”

“这柏树枝哪片坡上的好？我家那口子砍回来的，味儿冲得很！”

周晓兰脸上带着笑，耐心地一一解答，手里也没停，掀开自家熏房的草帘子示范火候：“火不能大，烟得是青的，肉皮起亮色就成。盐嘛，比平时炒菜多放一半就够，熏干了咸味会重些…”她拿起几片叶子，“柏树朝阳坡的老枝味道正，不刺鼻。”

秦铁柱推着“飞鸽”从院外进来，车后座捆着个鼓鼓囊囊的麻袋，沾着泥土。几个婆娘瞧见，笑着招呼：

“柱子回来了？又给家里添好东西啦！”

“柱子哥，啥时候有空带带我家那口子进山转转？学学你下套子的本事！”

秦铁柱简短应着，目光扫过人群。王老栓的媳妇也在，手里攥着块洗得发白的布，里面包着几块不大的肉条，脸上带着点局促和期盼。熏肉的法子传开了，可真正舍得拿出肉来熏的人家，还不多。他心里沉了沉，面上不显，停好车，把麻袋卸下来。

“爹，弄了点好土，后山沟背阴坡的，油性足。”秦铁柱把麻袋拖到院角新辟出的一小块菜畦旁。盖新房时院子平整了，原先的菜地没了，他琢磨着在院角重新开一小块。

“中！这土看着就肥！”秦老汉放下手里的枣木棍，凑过来抓了一把土捻了捻，黑油油的，“正好种点过冬的菠菜、小葱。”

“柱子哥，”王老栓媳妇凑过来，声音不大，“熏肉…真能存到开春？我家就这点肉…怕糟践了。”

“省盐，味儿好，存得住。-q+s\b!r,e￠a¨d,.￠c/o+m·”秦铁柱声音沉稳，“火候盐量按晓兰说的，错不了。”他顿了顿，加了一句，“山里都这么存。开春青黄不接，或是大雪封山，有块肉下锅，顶大用。”他用了“大雪封山”这个更常见的理由。

王老栓媳妇看着秦铁柱笃定的眼神，又看看周晓兰熏房里挂着的诱人肉条，咬了咬牙：“成！听柱子哥的！我这就回去弄！”像是下了决心，转身匆匆走了。

午后，秦铁柱背上53式，推起“飞鸽”。车后座除了背篓绳索，这次多了个用细藤条编成的扁平网兜和一小捆新鲜的、带着泥土的嫩草。

“去北坡那片老松林转转，”他对正在菜畦里撒菠菜籽的秦老汉说，“看能不能弄点活物，给晓柱养着玩。”理由很生活化。

车轮轻快地碾过村路。北坡老松林，林深树密，松针铺地，厚厚的如同毯子。这里獐子多。獐子肉虽不如野猪肥厚，但胜在细嫩，獐子肚（胃）和麝香更是值钱的好东西。更重要的是，活捉獐子，是检验他陷阱技艺的好目标，也能给家里添点生气。

到了林缘，秦铁柱藏好车。他像一缕融入林间的风，悄无声息地潜行。特种兵的感知全面开启。耳朵捕捉着松涛声下的细微动静，眼睛如同精密的扫描仪，扫过地面每一寸松针。

很快，在一条兽径旁的湿润苔藓地上，他发现了目标——几枚小巧清晰的偶蹄印！蹄印前端尖细，大小比羊蹄略小，步幅轻快。是獐子！而且不止一只，看蹄印的叠加和方向，像是一个小家庭在觅食。

秦铁柱眼神锐利起来。他没有追踪蹄印，而是迅速判断獐子可能的行动路线和核心活动区域。獐子胆小机警，听觉嗅觉灵敏，强攻或设置强力陷阱容易惊走或伤及皮毛。他需要更精巧的“软捕”手段——迷魂阵与吊脚套。

他选定了一处獐子足迹密集、靠近几丛茂