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林烬端起茶盏浅啜一口。

语气平静却不容置疑：“手段不论，或杀或罚，半月之内，朕要看到一个脱胎换骨的兵部。”

“砰！”

程烈紧攥名单，重重跪地。

他双目灼灼，声声如铁：“臣必不负陛下重托！”

林烬袍袖轻拂，一道浑厚真气将程烈稳稳托起：“锦衣卫会暗中助你，去吧。”

“臣，告退。”

程烈躬身退出大殿，步伐沉稳有力。

凌鸿凝视着程烈离去的背影，眉宇间掠过一抹忧虑，低声道：“陛下，这会不会太冒险？”

林烬淡然摆手。

他自然明白凌鸿话为何意。

京卫的复灭，与兵部有着脱不了的关系。

徜若程烈被仇恨蒙蔽了双眼，借此来公报私仇，兵部必定血流成河。

不过。

那又如何？

兵部上下皆为蛀虫，哪怕全杀了，也无伤大雅。

更何况。

将兵部整顿之事全权交予程烈，实乃一石二鸟之计。

既为肃清积弊，亦为考校这位新晋尚书的能力。

六品千户骤升二品大员，这般青云直上，最易令人迷失本心。

此番差事，正是看清此人本色的绝佳时机。

林烬收敛心神，转移话题：“换身衣服，随朕出宫。”

凌鸿抱拳：“遵旨。”

坤宁宫外。

林烬正欲推门，雕花门扇却从内倏然打开。

“呀！”

一声轻呼响起，随即一道清瘦身影撞入怀中。

林烬眼疾手快，手臂一揽便将人稳稳接住。

垂眸看去。

怀中人一袭月白锦袍，玉带束腰，更显得身段修长。

如墨青丝以银冠高束，衬的未施粉黛的容颜愈发清丽绝伦——

正是男扮女装的苏晚晴。

“爱妃这般急切，是要去哪？”

林烬低笑，手指不经意掠过她腰间玉带。

苏晚晴耳尖微红，后退半步执了个书生礼：“陛下。”

广袖垂落间，一截雪白皓腕若隐若现，倒真象个翩翩少年郎。

“甚好。”林烬点头赞许。

苏晚晴轻扯袖口，迟疑道：“陛下，非要如此装扮才能出宫么？”

“倒也不是。”

林烬屈指轻刮她鼻尖，笑道：“只是朕要带你去的地方，这样更方便。”

见她仍歪着头露出困惑神色，林烬也不多言：“待朕更衣后便出发。”

玄武门外，暮色渐沉。

巍峨的宫门高耸入云，玄甲禁军手持长戟分立两侧，铁甲在夕阳下泛着冷冽寒光。

林烬已褪去玄色龙袍，换上一袭藏青色云纹锦袍，腰间悬着一方温润白玉。

他背手而立。

俊朗的轮廓在暮光中更显分明，俨然一位气度不凡的世家公子。

凌鸿落后半步而立。

虽作随从打扮，一袭墨色劲装简洁利落，但那双如鹰隼般锐利的眼眸，以及周身若隐若现的凌厉气息，无不昭示着这位“随从”的不凡！

“陛下，我们这是要去何处？”苏晚晴轻声询问。

林烬眸光微转。

凌鸿立即会意上前，右手虚引：“陛下，请随我来。”

好在早已探明路线，否则堂堂天子拦人问路，着实有些尴尬。

在凌鸿的引领下。

一行人很快来到一座雕梁画栋的三层楼阁前。

朱漆大门两侧高悬着五彩琉璃灯笼，将“揽月阁”三个烫金大字映照的格外醒目。

空气中飘散着浓郁的脂粉香气，隐约可闻楼内传来的丝竹管弦之声。

苏晚晴脚步微顿。

抬首